深夜，万籁俱寂。
御书房内，灯光昏暗。
还在批阅奏折的皇上此时已如强弩之末，疲惫不堪。门外，传来一阵急促的脚步声，仿佛是命运的鼓点，敲打着人心。大太监手持拂尘，神色慌张地推门而入，随即弯腰，声音颤抖地说道：“陛下，八百里急报！”
皇上并未抬头，依旧埋头翻阅奏折，嘴里淡淡地说道：“念！”
大太监手忙脚乱地把拂尘夹在腋下，随后打开急报。只是看了一眼，他的双眼瞬间瞪大，如铜铃一般，腋下的拂尘也不由自主地掉落。他慌慌张张地擦了擦额头上的汗水，赶紧捡起拂尘，又颤抖着打开急报。
贞启帝抬头看了一眼大太监，眉头紧紧皱起，如两道深锁的沟壑，说道：“慌什么，出什么事了？”
大太监咽了咽口水，声音断断续续，仿佛被恐惧扼住了喉咙：“陛下，二……二殿下……反……反了！”
贞启帝的双眼瞬间瞪大，如燃烧的火焰，怒吼道：“什么内容，念！”
大太监战战兢兢地念道：“启奏陛下，二皇子占据凛国后，听闻太子立新军，随即发起叛乱，将凛国百官全部斩杀，随后迅速攻打大尉北部梁州。梁州知府当场身死，梁州……丢……丢了……至此，向大尉北部十二州以及东都内部二皇子党羽全部分发密诏，自立……称王……二皇子命其党羽王珣火速前往梁州，并让其为南部七洲，西部九州，东部七州等各个州郡全部发送密诏，让其……反……反……陛下！”
大太监擦了擦汗水，随后说道：“此信是梁州知府临死之前派部下八百里加急送到东都，并言必须交到奴才手中才行。”
贞启帝怒不可遏，怒斥道：“畜牲！来人！宣孟皓清速速觐见！”
大太监如蒙大赦，连忙行礼，匆匆走出了御书房。
贞启帝心中的怒火如火山一般喷涌而出，他原以为李肖没有如此大的胆子，谁曾想，这个意外的惊喜，如同晴天霹雳，让他措手不及。本来，他并未打算这么早对李肖动手，可李肖竟然先将矛头指向了他。
丑时。
相国府。
门口的马车缓缓停下，如老牛般喘着粗气。侍卫轻轻撩起车帘，大太监像只被惊扰的兔子，匆匆忙忙地跳下马车，差点一个踉跄摔倒在地，幸好侍卫眼疾手快，扶了他一把。大太监定了定神，随即贼头贼脑地看了看四周，见无人之后，才小心翼翼地敲响了门。
守门的侍卫从里面传来声音：“谁啊？”
大太监压低声音说道：“副总管太监付贤，奉旨前来，召孟皓清觐见。”
侍卫赶紧打开门，像迎接贵宾一样将其迎了进来，随后火急火燎地带领付贤进入了孟皓清的院子，侍卫的手像击鼓一般急促地敲着门。
屋子里的床上，孟皓清正抱着偷偷来见他的陈锦初，沉浸在甜美的梦乡中。突然，一阵急促的敲门声如惊雷般在两人耳边炸响，孟皓清皱了皱眉头，不悦地说道：“谁啊？”
侍卫连忙说道：“公子，皇宫来人，皇上召见。”
怀里的陈锦初此时也如受惊的小鹿般，略显慌张。孟皓清轻轻拍了拍她的肩膀，温柔地示意她没事。他深知深夜召见必定事关重大，随后说道：“在院子外等我，我更衣后便来。”
门外的二人如听话的绵羊一般，识趣地走出了孟皓清的院子，在院门口静静地等候着。付贤手持拂尘，像热锅上的蚂蚁一样来回踱步。
孟皓清点燃蜡烛，昏暗的房间瞬间被照亮，仿佛黑暗中的一盏明灯。孟皓清率先下床，穿上了探清府的官服。他之所以不穿正装或者朝服，是因为他感觉皇上有可能让他去执行一项危险的任务，就像去斩杀一头凶猛的巨兽。
陈锦初在一旁帮他整理着衣服，动作轻柔得如同微风拂过湖面。她不由得像个贤惠的妻子一样，为他系上腰带，轻声问道：“何时回来？还有，我该怎么办？”
孟皓清笑着系上最后一颗扣子，随后轻轻地刮了一下她的小鼻子，说道：“孟夫人想怎么办就怎么办呗。太晚了，就在府上睡吧。明儿一早，雯儿会把早饭送来。吃完了之后，你想走就走，想等我回来就等。”
陈锦初羞涩地点了点头，如一朵含苞待放的花朵。孟皓清最后套上了甲胄、护腕以及绑腿，腰间别上唐刀，扇子别在另一边腰上，宛如一位即将出征的将军。随后，他弯腰亲了一下陈锦初，便推门离去，留下一个坚定的背影。
见孟皓清出了院子，二人犹如两条尾巴，紧紧地跟在后边，付贤
