天色渐晚，在熹微的日光即将彻底被黑暗吞噬之际，又有两个年轻人路过连嬅的“尸体”。
一个穿着蓝袍的青年说：“这小乞丐看着倒是可怜。哎，仇将军带兵剿匪，不晓得要剿多久。八岭山的匪首都吊在城门楼了，听说死了不少人，尸体就近扔到湖里，那一片简直臭气熏天。”
他感慨了两句，脚步却没停，往外走出几米远，才发觉同伴没有跟上来。
“盟弟，你不会还想帮这小乞儿收尸吧？快走远些，谁知道得了什么病，脏死了。”
不对，不对，我还没死。连嬅用尽全身的力气拽住眼前这片青色的衣角，她五指打颤，张张嘴，发出微弱又模糊的声音：“救救……救我……”
“他还活着。”穿着青衣的年轻人蹲身靠近她，声音有些发哑，“你说什么？”
这大概是个还处于变声期的少年，十来岁的样子。连嬅努力地瞪大眼睛，死死盯着这一整天里第二个愿意为她停留的路人。
说点什么吧，她催促自己，万一这个人也像上一个那样，踹你两脚走了呢？可是她能说些什么？求你救救我，我不脏，我才二十二岁，我还不想死……这些话多么的苍白无力。
她又张张口：“我是……”
我是谁？
“什么？”少年蹙紧眉。
她只能攥紧那一片衣角，瞪着视线模糊的双眼，用恳求的语气发出喑哑无力的哀鸣：“救救我……”
“没死也快死了！明天自然有衙役来处理，盟弟管这闲事做什么？”蓝袍青年往回走了两步，站在离连嬅两米远的位置劝道，“这几天乱得很，有不少流民非往城里钻，指不定是仇将军剿匪时逃跑的余孽，这种人冻死了也是命。再说了，你要见一个救一个，救到家财散尽也救不过来啊。”
“我送他去医馆。”青衣少年把连嬅扛在背上，扭头向同伴告别，“盟兄若有事，自去便是。”
“你这……哎——”
这是一具格外单薄的少年的身体，他动作并不轻柔，脊背上的骨头还相当硌人，但彼此接触的地方又散发着温暖的气息。连嬅头脑发昏，感觉心脏像是泡进了温水里，眼眶被这股暖意烘得发热，几颗滚烫的泪珠从冰凉的身体里涌出，把为数不多的热量滴在少年的脖颈上。
他有些不自在地缩了下脖子，用低哑而沉静的声线安抚着背上的可怜人：“你别怕，医馆离这里很近，我送你过去，吃了药很快就会好的。”
可最大的恐惧来自于未知。
连嬅还记得自己被无良公司卡试用期最后一天辞退且拒不赔偿，怀着满腔怒火收集整理证据准备劳动仲裁，熬了大半宿没撑住睡着了，醒来时就半死不活地倒在路边。
无论是来往行人的衣着还是口音，都在提醒她这是一个全然陌生的世界，而非她一开始猜测的什么古装戏剧组、行为艺术、cosplay。多年来坚固的唯物主义大厦已经有了隐隐崩塌的征兆，连嬅不得不往时空穿越、转世投胎之类魔幻的方向联想。
她的cpu在高烧下已经接近罢工，耳朵里嗡嗡作响，浑身骨头酸痛，尤其是头，痛得让人只想找个什么坚硬的东西狠狠撞几下。
日落西山，四处沉寂，开在城东的何家医馆也到了闭门的时候。何汝明正要上锁，却来了个没眼色的少年。他斜眼一瞥，也没看是谁，张口劝退：“本店已闭馆，看病明日请早。”
“在下江陵县秀才张居正，人命关天，还望太医通融。”
这年头时兴戴高帽，什么“大夫”“郎中”的，已是前朝的老黄历，既然宫里的医者叫太医，百姓们就管民间的医者也叫太医。
都说万般皆下品，惟有读书高，但区区一介秀才，放荆州府这地界其实不值一提。往好了说是考上了功名，可若是折腾个几十年中不了举，当不上官，那老秀才也不过是个酸儒。
秀才不稀奇，稀奇的是“张居正”这个名字。这可是荆州府远近闻名的神童，十二岁考童生试时就得了府台李士翱的青眼，亲自为他改名“居正”。十五岁赴武昌应举试，又被当时的巡抚，如今已官至兵部尚书的顾璘许以国士，呼为小友。
何太医推开门，脸上堆着笑，捋一捋山羊须：“原来是张相公，快快里面请，不知病的是？”
张居正略一迟疑，偏头看了眼背上昏迷的小孩儿，回道：“一位朋友。”
何汝明识趣地没有多问，回馆里仔细看过连嬅的病情，神色却越来越凝重。
“这位小友先伤于寒，后伤于风，
