样:\"各位理事、各位同仁,今天召集大家来,是要讨论一个严肃的问题......\"
\"确实很严肃,\"罗丝玛丽突然推门而入,身后跟着一大群人,\"严肃到足以让您在海盗案中的罪行曝光。\"
查尔斯的脸色瞬间变得煞白:\"你、你在说什么?\"
罗丝玛丽不紧不慢地展示着手中的证据:\"过去三年,有八艘商会的船只在特定海域遭到海盗袭击。表面上看是意外,实际上......\"她转向在场的官员,\"这些都是精心策划的劫掠。而幕后主使,就是我亲爱的叔叔。\"
会议室内一片哗然。查尔斯猛地站起来:\"这是污蔑!你没有证据!\"
\"没有证据?\"罗丝玛丽微笑着,示意安东尼奥将一个人带进来。那是一个风尘仆仆的水手,看起来刚从远航归来。
\"杰克·斯旺森?\"查尔斯的声音明显发抖,\"你不是已经......\"
\"死了吗?\"水手冷笑道,\"是的,您确实派人要杀我灭口。但很可惜,我活了下来。而且,我带回了所有的证据。\"
斯旺森从怀中取出一叠航海日志和账簿:\"这是所有被劫船只的完整记录,包括您和海盗头目的书信往来,以及分赃的具体数目。\"
查尔斯的脸色由白转青,他死死盯着罗丝玛丽:\"你......你是怎么找到他的?\"
\"这要感谢安东尼奥的人脉网络,\"罗丝玛丽看了一眼西班牙人,\"在地中海的每个港口,都有他的耳目。斯旺森先生在马赛疗伤的消息,自然逃不过他们的眼睛。\"
\"即便如此,\"查尔斯强作镇定,\"这些都是三年前的旧事了。而现在的问题是,你是否真的是我兄长的女儿!你必须证明自己的身份!\"
罗丝玛丽的嘴角勾起一抹神秘的笑意:\"关于这一点,我想在场的霍金斯先生可以作证。\"她转向皇家公证处的代表,\"先生,请告诉大家,父亲临行前在您那里存放的密封文件内容是什么?\"
霍金斯整了整领结:\"根据理查德·圣克莱尔先生的嘱托,如果他在海外失踪超过三年,我就要当众宣读这份文件。\"他取出一个封印完好的信封,\"现在,时机已到。\"
全场屏息凝视着霍金斯拆开信封:\"兹证明,罗丝玛丽·圣克莱尔确为我之独女,具有商会全部继承权。以下是她从小到大的详细记录,包括专门的身份特征......\"
随着霍金斯的朗读,查尔斯的脸色越来越难看。这些记录详细得令人发指,包括罗丝玛丽右肩胎记的具体形状,幼年时摔断手臂的具体日期,甚至还有她最喜欢的童话故事。
\"这些......\"查尔斯狠狠地咬着牙,\"这些都可能是伪造的!\"
\"那这个呢?\"罗丝玛丽从那个铁盒中取出一枚古老的戒指,\"家族传承的红宝石戒指,只有真正的圣克莱尔继承人才能打开它的机关。\"
她轻轻旋转戒指上的宝石,伴随着细微的咔哒声,戒指裂开一道缝隙,露出里面刻着的家族徽记。
会议室内一片哗然。这枚戒指在商界赫赫有名,据说蕴含着圣克莱尔家族的重要秘密。没有人能破解它的机关,除非......
\"这不可能!\"查尔斯歇斯底里地吼道,\"我找了最好的工匠研究了整整两年,都没能打开它!你怎么可能......\"他突然意识到自己说漏了嘴。
\"原来戒指是你偷的,\"罗丝玛丽冷冷地说,\"难怪父亲临行前特意把它藏在暗格里。他早就知道你会背叛家族。\"
查尔斯终于崩溃了。他瘫坐在椅子上,脸色灰白:\"你赢了......你真的是他的女儿。只有圣克莱尔家的血脉才能打开那个机关......\"
\"游戏结束了,叔叔。\"罗丝玛丽示意港口巡查官上前,\"这些证据足以让您在监狱里待上很长一段时间。\"
然而就在巡查官准备上前逮捕查尔斯时,一个令人意外的声音响起:\"等一下。\"所有人都惊讶地看向罗丝玛丽。
\"叔叔,\"她缓步走到查尔斯面前,\"告诉我父亲最后的行踪。他到底在马六甲海峡寻找什么?\"
查尔斯抬起头,眼中闪过一丝复杂的神色:\"你...你知道?\"
\"这张航海图,\"罗丝玛丽取出那张羊皮纸,\"标记的终点是一个叫'双子星港'的地