\"令尊最后一次出现，是在马六甲海峡附近。\"老霍华德颤抖着声音说，\"他在那里遇到了一场异常的风暴。之后，我们就再也没有收到他的任何消息。\"
罗丝玛丽站在父亲的书房里，透过窗户望着泰晤士河上来往的船只。窗玻璃上倒映着她略显苍白的脸色。距离她穿越到这个时代，已经过去了一个月。
\"所以，\"她缓缓转身，\"就因为父亲失踪了三年，现在商会里有人开始质疑我的身份？\"
\"不仅如此，\"玛格丽特递上一份文件，\"昨天收到消息，有几个重要客户收到了匿名信，声称您不是真正的圣克莱尔小姐，而是一个冒牌货。\"
罗丝玛丽迅速浏览着文件，眉头越皱越紧：\"这些所谓的'证据'，都是从我接管商会后的一些改革说起。他们认为我的做法太过激进，不符合圣克莱尔家族的传统作风。\"
\"确实，\"老霍华德犹豫着说，\"您的很多决策，都与令尊生前的风格大相径庭。比如说那个期货交易计划，还有对东印度公司的强硬态度......\"
\"所以他们认为，一个养尊处优的商人之女，不可能懂得这么多商业手段？\"罗丝玛丽冷笑一声，\"真是可笑。\"
就在这时，安东尼奥匆匆走进来：\"情况不太好。刚刚收到消息，商会理事会准备召开紧急会议，讨论您的继承权问题。\"
\"哦？\"罗丝玛丽挑眉，\"谁在背后推动？\"
\"查尔斯·圣克莱尔，您的叔叔。\"安东尼奥压低声音，\"他声称，既然您的父亲已经失踪三年，按照法律，现在应该由他这个旁系继承人接管商会。\"
\"查尔斯叔叔......\"罗丝玛丽的眼中闪过一丝复杂的神色。从原主的记忆中，她知道这位叔叔一直对商会虎视眈眈。只是没想到，他会选择在这个时候发难。
\"不止如此，\"玛格丽特补充道，\"刚才港口传来消息，已经有几家重要的合作商行开始撤回订单。他们担心商会的继承权之争会影响生意。\"
罗丝玛丽沉默了片刻，突然问道：\"老霍华德，你还记得父亲书房的暗格吗？\"
\"暗格？\"老管家一愣，\"您是说，在壁炉旁边那个？\"
\"不，是书柜后面那个。\"罗丝玛丽走到一排书柜前，轻轻按了一下某本书的书脊。伴随着轻微的机关声，书柜缓缓移开，露出一个隐蔽的暗格。
\"天啊！\"老霍华德惊呼，\"我在商会工作了三十年，竟然不知道还有这样一个暗格！\"
罗丝玛丽从暗格中取出一个上锁的铁盒：\"这是父亲留给我的。在他临行前，特意告诉过我这个暗格的位置。\"
她从胸前的玫瑰胸针上取下一个小钥匙，打开铁盒。里面除了一些文件，还有一张泛黄的羊皮纸，似乎是某种航海图的一部分。
\"这些是......\"安东尼奥凑近看了看那些文件，突然倒吸一口冷气，\"天啊！这是查尔斯先生的罪证！\"
罗丝玛丽仔细翻阅着文件：\"看来父亲早就知道查尔斯叔叔暗中勾结海盗袭击我们的商船。这里有完整的证据链，包括资金往来记录、密信往来，甚至还有几个重要证人的证词。\"
\"难怪查尔斯先生这么急着要控制商会，\"玛格丽特恍然大悟，\"他是害怕这些证据被发现！\"
\"但是......\"老霍华德困惑地问，\"既然老爷早就掌握了这些证据，为什么当时不揭发他？\"
罗丝玛丽的目光落在那张神秘的航海图上：\"也许，父亲发现了比这更重要的事情。\"她轻轻抚摸着羊皮纸上若隐若现的航线，\"你们看，这些标记的位置，都是一些神秘的岛屿和暗礁。而最后的终点......\"她的手指停在马六甲海峡附近的一个标记上，\"正是父亲最后失踪的地方。\"
就在这时，托马斯匆匆跑进来：\"小姐！理事会已经开始集结，查尔斯先生带着律师和公证人来了！\"
\"来得正好，\"罗丝玛丽冷静地说，\"老霍华德，召集所有部门主管，立即到大会议室。玛格丽特，去请港口巡查官和皇家公证处的霍金斯先生来。安东尼奥......\"她意味深长地看了西班牙人一眼，\"是时候启用你在海军部的关系了。\"
半小时后，商会大会议室内剑拔弩张。查尔斯·圣克莱尔坐在首席位置上，一副胜券在握的模
