兴。到了京城，他把货物卸在客店里，店主很惋惜他来得太晚。原来，南方的道路刚开通，葛布非常稀少。贝勒府急需购买，价格顿时抬高了三倍。前一天才买够了数量，后来的人都没有买到。店主把这些情况告诉了王成。王成听了，郁郁不乐。过了一天，葛布运到的越来越多，价格也越来越低。王成因为没有利润不肯出售。又过了十多天，计算一下食宿费用，已经花了很多钱，更加忧愁烦闷。店主劝他低价卖掉，另做其他打算。王成听从了他的建议。结果亏了十多两银子，把所有的葛布都卖掉了。
王成早晨起来，准备收拾行李回家，打开行囊一看，银子不见了。他惊慌地告诉店主。店主也没有办法。有人劝他去报官，要求店主赔偿。王成叹了口气说：“这是我的命数，与店主有什么关系呢？”店主听说后很感激他，送给他五两银子，安慰他让他回家。王成心想自己无法回去见祖母，在店里走来走去，进退两难。他正好看到有人在斗鹌鹑，一注就下几千文钱；每买一只鹌鹑，常常不少于一百文钱。他心中忽然一动，计算了一下行囊中的钱，只够买鹌鹑的，就和店主商量。店主极力怂恿他，并且约定借给他住的地方和吃饭的费用，不收取他的钱。王成很高兴，就去买了一担鹌鹑，又回到了京城。店主很高兴，祝贺他迅速卖掉了货物。到了晚上，下起了大雨，一直下到天亮。天亮后，街道上的积水像河流一样，淋淋漓漓还没有停。王成住下来等待晴天。一连下了好几天雨，没有停止的迹象。他起来去看笼子里的鹌鹑，发现鹌鹑逐渐死了。王成非常害怕，不知道该怎么办。过了一天，死的鹌鹑更多了，只剩下几只，他把它们合养在一个笼子里；经过一夜去看，只剩下一只鹌鹑了。他把情况告诉店主，不觉流下了眼泪。店主也为他感到惋惜。王成自己估计，银子已经花光了，无法回去，只想寻死。店主安慰他。两人一起去看鹌鹑，店主仔细观察后说：“这只鹌鹑好像是个好品种。其他鹌鹑的死，未必不是因为它争斗而死的。你现在也没有什么事情可做，请你训练它；如果它真是个好品种，通过赌博也可以谋生。”王成按照他的话去做。训练好后，店主让他拿着鹌鹑到街上去，靠赌博赢些酒食。鹌鹑很勇猛，总是能赢。店主很高兴，把一些银子交给王成，让他再和其他富家子弟决赌；结果他三战三胜。半年左右，王成就积攒了二十两银子。他心里更加宽慰，把鹌鹑看得像生命一样重要。
在此之前，大亲王喜欢鹌鹑，每次到上元节，就允许民间养鹌鹑的人到王府里比赛鹌鹑。店主对王成说：“现在你可以很快发财了；只是不知道你的命运如何。”于是告诉他原因，并带着他一起去了王府。店主嘱咐王成说：“如果失败了，就自认倒霉出来。倘若有万分之一的可能，你的鹌鹑斗赢了，亲王一定要买，你不要答应；如果他坚决要你卖，你就看着我，等我点头后再答应他。”王成说：“好的。”到了王府，只见鹌鹑爱好者们摩肩接踵地聚集在台阶下。不一会儿，亲王出来坐在殿上。左右的人宣布：“有愿意比赛的人上来。”马上就有一个人拿着鹌鹑，小步快走地进了殿堂。亲王命令放出鹌鹑，客人也放出鹌鹑；两只鹌鹑刚一腾跃，客人的鹌鹑就败了。亲王大笑。不一会儿，又有好几个人上殿比赛都失败了。店主说：“可以了。”两人一起登上殿堂。亲王仔细看了看王成的鹌鹑，说：“眼睛里有怒脉，这是一只好鹌鹑，不要轻敌。”命令拿出一只铁嘴的鹌鹑来应对。两只鹌鹑一再腾跃，王成的鹌鹑铩羽而归。又换了一只更好的鹌鹑，换了两次还是失败。王成立刻命人去取宫中的玉鹑。一会儿，玉鹑取出来了，它浑身雪白像鹭鸶，神骏不凡。王成心中胆怯，跪下请求停止比赛，说：“大王的鹌鹑，是神物，恐怕会伤害我的鹌鹑，使我失去谋生的手段。”亲王笑着说：“放它上去。如果斗死了，我会重重地赔偿你。”王成这才放了鹌鹑。玉鹑直奔王成的鹌鹑。而玉鹑刚飞来，王成的鹌鹑就像怒鸡一样伏在那里等待着；玉鹑刚要啄它，它就像翔鹤一样飞起来攻击玉鹑；进退颉颃，相持了大约一个时辰。玉鹑渐渐松懈了，而王成的鹌鹑更加愤怒，斗志更加旺盛。不一会儿，玉鹑的雪毛被啄落，垂着翅膀逃跑了。围观的有上千人，无不叹羡。亲王于是把王成的鹌鹑要过来亲自把玩，从嘴到爪，仔细地看了一遍，问王成说：“这只鹌鹑可以卖吗？”王成回答说：“小人没有固定的产业，与这只鹌鹑相依为命，不愿意卖掉它。”亲王说：“我给你一个好价钱，中等人家的产业都可以得到。你愿意吗？”王成低头想了想自己的妻子，说：“本来不乐意卖掉；但既然大王这么喜欢它，如果能让小人得到衣食产业，
