“嗯这件事说来话长啊，但其实也算不上欺骗啦，顶多就是我支付给他应得的报酬罢了！”顾鼎臣一边缓缓地放下手中的酒杯，一边若有所思地说道。
“哦？究竟是怎么一回事呢？赶快给老夫讲讲！”方献夫顿时来了兴致，满脸好奇地盯着顾鼎臣，急切地想知道事情的原委。
“这中秋诗会我可是特意邀请了他们来杭州相聚啊，他们一来，我就找了个空子私下与这位陆小友谈论起近期朝中的局势，但这家伙净跟我兜圈子、含糊其辞。后来谈到邀请他来参加中秋诗会时，他竟然向我推销起业务来了！说自己是紫嫣会所的老板，表示如果诗会仅仅只是众人吟诗作对未免太过单调乏味，如果中间能穿插一些表演节目，那可真是再合适不过了！我琢磨了半晌，似乎确实如此，如果可以请来几位当红头牌来诗会增添几分乐趣倒也不错，于是就应承下来了！岂料他转过身就伸手问我要钱，还大言不惭地说是什么‘定金’。老夫原本还想着凭着我同肖鸾之间的情分，以及瑾儿姑娘的颜面，他怎么着也得免费给咱表演几场吧。谁曾想这个狡猾的商人却振振有词地说什么在商言商，这笔定金就算作是给他和柳青青等人的路费开销。”
“哈哈，有意思，实在是有意思，那这钱你到底给没给呢？”方献夫大笑道。
“当然给了，整整五十两银子呢！”顾鼎臣一阵埋怨，然后伸出五个手指在方献夫面前比划了一番。
“什么？竟然有五十两？嗯……如果仔细算一算的话这五十两倒也是价格适中，并无太贵之处嘛！”方献夫一边喃喃自语着，一边顺手抄起一旁的筷子，夹起一筷菜肴送入口中慢慢咀嚼起来。
“这还不贵啊？”顾鼎臣听闻此言后不禁瞪大双眼，但很快便又恢复常态，同样也操起一双筷子开始自顾自地享用起桌上的美食来。
“自然不贵啦，你仔细琢磨琢磨！且先不论是否需要额外聘请他人相助，单就他们一路上的车马路费以及住宿花销而言，区区五十两怕是都难以支撑吧。人家只要你五十两，简直就是看在朋友情面上给出的友情价咯。至于后面追加的那五十两嘛，依我之见，他大概也是不甘心白跑这一趟，权当是给诸位才女们的一点辛劳补贴罢了！”
“这个道理我何尝不知呢？事后静下心来仔细思量一番，确实觉得这一百两银子对于他们此行来说实在有些少得可怜。不过你也了解我的情况，我不过是个囊中羞涩、两袖清风的归乡老头而已，哪里拿得出这么多银钱来。况且此次举办这场诗会所需的资金，还是依靠几位身在杭州的老朋友共同拼凑而来的呢。”
“哎呀，真是让人不知道该怎么评价你啊！明明没有那么多钱，为什么还要非得办那个所谓的诗会呢？”方献夫一边说着，一边手里拿着筷子，直直地指向顾鼎臣，脸上露出一种哭笑不得的表情。
“嘿呀，现在可是朝廷急需用人的时候，我告假回乡祭祖，但心里还是一直惦记着朝廷大事。我就是想着能不能通过举办这次诗会，找到一些有才华的人，将来有机会可以推荐给朝廷嘛！”顾鼎臣辩解道。
“那最后怎么样呢？有没有什么收获啊？”方献夫颇感兴趣地看着他，追问道。
“嗯也不能说完全没有收获吧。倒是真有几个年轻小伙子写的诗还不错，挺出彩儿的。但可惜啊，他们的水平还达不到老夫的要求呐！”顾鼎臣摇了摇头，叹息道。
“哦？既然这样，那你这一场诗会岂不是白忙活了吗！白费力气，啥也没捞着！”方献夫笑着打趣道。
“话可不能这么说呀，这位陆小友可是创作出了一首极为出色的边塞诗词呢！然而，如果不是老夫使出浑身解数，连哄带骗地逼迫他一下，恐怕我们就无缘欣赏到这样的绝世佳作喽！不过实在可惜啊，他似乎仅仅只能创作出这一首诗作便不再作诗了！”
“哎呀呀，真是让人意想不到哇，你这个小友竟然拥有如此横溢的才华，可以写出美妙绝伦的诗歌来呢！更难能可贵的是，这还是一首罕见的边塞诗？”
“南楼令·古木向人秋
古木向人秋，惊蓬掠鬓稠。
是重阳、何处堪愁。
记得当年惆怅事，正风雨，下南楼。
断梦几能留，香魂一哭休。
怪凉蟾、空满衾禂。
霜落鸟啼浑不睡，偏想出，旧风流。”
顾鼎臣不紧不慢地、字正腔圆地将这首《南楼令·古木向人秋》轻声吟诵出来。
方献夫听完后心头猛地一颤，原本握着筷子准备夹
