森林中无声无息地流动。
是幽影。
那是毫无疑问的——纯粹的幽影。
巨大的幽影像波浪一样晃动着，以惊人的速度移动。它悄然掠过他们刚才所在的地方——那也是巴尔巴加刚刚逃窜的方向。
安静得令人窒息。
伊希凡与帕乌斯特屏住了呼吸，完全不敢发出半点声响。就连筋疲力尽的格尔芬，也硬生生屏住了呼吸。他的脸因缺氧涨得通红，又转为惨青，仿佛随时会窒息而亡，却仍然没有发出任何声音。
每个人都清楚——此刻，哪怕发出最细微的声响，也会被幽影吞噬殆尽。
“快过去吧……快过去吧……”
伊希凡睁大眼睛，在心中一遍又一遍地祈祷着。
他甚至害怕眨眼会发出声响，以至于不敢闭眼。布满血丝的双眼涌出一滴泪水，混合着脸上的汗珠，缓缓滑落到下巴。
“别掉下来……就这么停住……拜托了……”
伊希凡在心中无声地哀求那滴即将掉落的液体。
幸运的是，那团幽影迅速远去，而就在此刻，伊希凡下巴上的水珠才掉落，轻轻浸入衣襟之中。
周围依旧一片死寂。幽影已经彻底消失了。
然而，所有人依旧不敢呼吸——因为帕乌斯特依旧屏息未动。
直到格尔芬几乎窒息昏厥，帕乌斯特才用几乎听不见的声音说道：
“轻一点。”
伊希凡开始缓慢而谨慎地吸气，尽量不发出一丝声响。
格尔芬的眼睛几乎翻白，急促地吸了一口气，所幸帕乌斯特果断地捏住了他的鼻子，强行帮他调整呼吸，才避免发出多余的声音。
不久之后，暗影森林的寂静终于被打破，些许声音重新回荡起来。在先前那种彻底的寂静中，哪怕最微小的声响都变得格外刺耳，甚至显得喧闹无比。
然而，这些声音里透着一种小心翼翼的恐惧感。
“它会回来吗？”
伊希凡用手指在帕乌斯特的手背上写下了这句话。
帕乌斯特同样用手指回复：
“幽影不会，但巴尔巴加会。必须尽快离开。”
糟糕。
伊希凡暗骂了一声，咬紧牙关。帕乌斯特稍微调整了自己的呼吸，等格尔芬恢复平稳后，他悄无声息地站起身来。
伊希凡和格尔芬随之起身，没有径直返回驻地，而是小心地向侧面移动，避开了巴尔巴加逃窜时的路径。
移动了一段距离后，帕乌斯特停了下来，观察着地面，随后慢慢俯身。
啪嗒。
他小心地躺进一片泥沼中，用湿泥将自己的身体完全覆盖。
帕乌斯特曾经提到过——幽影最先感知的是声音，其次是气味，它没有视力。在一定范围内，它会优先感知魔力，但在他们这群人里，没有人拥有魔力，这点可以忽略。
伊希凡模仿帕乌斯特的动作，滚进泥沼，用泥巴覆盖全身。格尔芬也照着他们的样子做了。这样一来，至少可以掩盖一些气味，也能帮助他们避开包括巴尔巴加在内的怪物。
令人意外的是，随着泥巴渐渐干燥，在这闷热的夏季森林中，竟带来了一丝清凉。若是能够这样平安返回驻地，倒也算意外的好运……
但在暗影森林里，伊希凡、帕乌斯特和格尔芬三人想要全身而退，却是难上加难。
尤其是格尔芬，他的战斗力相对较弱。而现在他们绕路而行，又如何在这片迷宫般的森林中找到回驻地的方向呢？
然而，帕乌斯特却表现得格外自信。他迈出的每一步都充满笃定。
难道说，他凭借惊人的记忆力，已经将森林的地形尽数记在脑海中了吗？
无论如何，现在也只能选择相信帕乌斯特，紧紧跟随他前行。
毕竟，帕乌斯特也不会愿意死在这里，他一定在竭尽全力带他们活下去。
伊希凡握紧了剑，在这片即使是白昼也黑暗无比的暗影森林中，小心翼翼地继续前进。
