光不禁一凝。
在夏季生机勃勃的森林中，竟有如此粗壮的树枝被折断，足以说明对方的力量之强。他原本以为，这可能是某种四肢修长、身体较轻的生物，但从现状看，对方的体重大得多。
如果体重这么大，那它不太可能是能自由飞翔的类型。即使会飞，恐怕也只是滑翔。而从痕迹来看，更像是一种依靠触手或尾巴攀爬树木的生物。
树枝上的痕迹十分明显，几乎毫无掩饰。它频繁地留下痕迹，显然移动方式并不像滑翔那样流畅轻盈。
“看来，它的脚也能像手一样灵活，像猴子一样。”
它跳至高处后，借助树枝快速穿梭，最终来到这个位置。
嗡嗡嗡……
伊希凡凝视着被袭击的破损马车、散乱的货物，以及马车旁腐烂的马匹尸体。他靠近时，嗡飞的虫子一时间四散逃开，但很快又落回尸体上。
马匹尸体损毁严重，显然曾被其他怪物或野兽啃食，很难提取出有用的信息。但马车上的某些痕迹却格外引人注目。
“这些痕迹不是手留下的，更像是用其他部位抓取的。数量很多，不像尾巴，更可能是触手。”
无法食用的马车对森林中的清道夫毫无吸引力，因此这些痕迹必定是袭击马车的怪物所为。
“如果只是一两只，还不算麻烦。但如果数量多了，就会非常棘手。”
从痕迹来看，触手的力量极为强大，连干燥的木头都能轻松压碎，人类脆弱的身体根本不堪一击，轻轻一扯就会四分五裂。
“没有发现人类的尸体。马匹被杀后也留在原地，这可能意味着怪物的食欲已经得到了满足，也可能它们有专门捕食人类的特殊习性。”
虽然伊希凡更倾向于相信前一种可能，但他不得不考虑后一种更危险的情况——某些怪物或许真的只捕猎人类。
“从它摧毁马车的方式，以及留下的大量痕迹来看，显然它性格暴躁，并对自己的力量非常自信。”
一件无法食用的物品，却被它彻底摧毁。从情况看，它发动攻击的第一目标竟然就是马车。
通常，突袭的目标会是对方最强的部分，或者最薄弱的环节。但它却选择了一个毫无意义的目标，可见它的自信心有多强。
“袭击马车的怪物只有一只。不过，因为无法完全掌握它的特性，不能排除还有其他同类的可能性。”
分析到此处，伊希凡果断结束了调查，转身回到队伍。他没有选择让他人转告，而是亲自将情况告知乔尼。
“袭击的怪物只有一只，它擅长使用带有尖锐指甲的手，并拥有两根以上的触手或类似器官。根据手掌大小和攀爬树木的痕迹推测，它的身体长度至少在3米以上，体重也远超其体型。性格凶残，极具攻击性。如果无法使用魔力，与它对抗几乎是不可能的。”
“你描述得像是亲眼见过它一样。难道有熟悉的怪物浮现吗？”
“遗憾的是没有。这只是根据痕迹得出的推测。”
尽管听上去就像是目击后的描述，但就算继续追问，伊希凡也无法凭空想象一个从未见过的怪物。
“既然它从高处发动袭击，那么阵型基本毫无意义。”
“从它直接扑向载满货物的马车可以看出，它对自己的力量有绝对的自信。我建议我们换个位置。”
“你是打算拿这些人当诱饵？”
当伊希凡和乔尼冷静地讨论对策时，莉娅眯起眼插话道。
“是的，正是如此。”
伊希凡坦然一笑，毫不掩饰地回答。
“莉娅爵士，现在您应该将注意力集中在您和……那件东西上。”
乔尼察觉到气氛的变化，迅速插话劝解。莉娅闭上眼，似乎感到了一丝挫败和无奈，片刻后才缓缓点头表示接受。
“好吧，就按你说的办。”
当队伍再次出发时，伊希凡依旧走在最前方，紧随其后的是莉娅和乔尼，侍女和仆人则紧跟在他们后面。
“呃……”
人们经过那些战斗的痕迹时，忍不住低声叹息。这些痕迹，准确来说，是单方面屠杀留下的惨象。即使没有伊希凡那样的观察能力，也能隐约猜测出这里曾经发生过什么。
莉娅和乔尼努力寻找伊希凡提到的痕迹。虽然偶尔发现一些零星线索，但无法像伊希凡那样将怪物的形象描绘得如此清晰。
这一点更加证明了伊希凡的非凡背景。毕竟，只有专门研究怪物学
