里歇息几日，李长风趁机向将领打听起朝廷应对瓦剌边患的举措。
那将领皱着眉头说道：“朝廷如今是想尽了办法呀，一方面不断往咱们这儿增派兵力，加固城墙，可这瓦剌贼子狡猾得很，他们机动性强，常常打一枪换一个地方，让咱们防不胜防；另一方面，朝廷也想通过互市来安抚他们，可这事儿也不顺利，瓦剌那边总是提出些过分的要求，互市也是时开时停的。”
李长风听了，心中暗自思忖，觉得这应对边患确实是个棘手的难题。在军营里待了几日后，李长风便准备返回大同城。可刚出军营没多远，就遇到了一位从京城来的官员，那官员带着一队人马，正往边境各地视察情况，准备回去向朝廷汇报。
李长风好奇，便与那官员攀谈起来，官员说起朝廷正在商议，打算招募一些熟悉边境情况的百姓，组成乡勇队伍，协助官兵一起抵御瓦剌。李长风一听，觉得这是个好主意，他心想自己对边境这一带也算熟悉，而且武艺高强，若是能加入乡勇队伍，那定能多杀几个瓦剌贼子，保卫家乡。
回到大同城后，李长风便四处打听招募乡勇的事儿，得知消息后，毫不犹豫地报名参加了。在乡勇队伍里，他结识了不少志同道合的朋友，有个叫王大力的庄稼汉，长得五大三粗，力气极大，虽然没什么武艺，可打起仗来勇猛无畏，还有个叫刘秀才的书生，手无缚鸡之力，却精通兵法谋略，常常给大家出谋划策。
众人在训练之余，也会一起讨论应对瓦剌的办法。刘秀才摇头晃脑地说道：“依我之见，咱们这乡勇队伍虽人数比不上官兵，可胜在熟悉地形，咱们可以设下一些巧妙的埋伏，等那瓦剌骑兵一来，打他们个措手不及呀。”众人听了，都觉得有理，纷纷点头称是。
没过多久，机会就来了。探子来报，说有一小股瓦剌骑兵正朝着他们所在的村子方向袭来，看样子是想抢掠一番。李长风等人赶忙按照刘秀才的计策，在村子附近的一处树林里设下了埋伏。
当瓦剌骑兵进入埋伏圈后，李长风一声令下，众人纷纷从树林里冲了出来，一时间，喊杀声震天。瓦剌骑兵没想到会中埋伏，顿时乱了阵脚，被打得狼狈不堪。这一战，乡勇队伍大获全胜，斩杀了不少瓦剌骑兵，还缴获了一些马匹和兵器。
消息传开后，百姓们都欢呼雀跃，对乡勇队伍赞不绝口，朝廷得知此事后，也对他们进行了嘉奖，还鼓励更多的边境百姓加入乡勇队伍。
然而，好景不长，瓦剌那边得知了乡勇队伍的厉害，便改变了策略，不再分散行动，而是集结了更大规模的兵力，对边境地区进行了一次大规模的侵扰。
面对来势汹汹的瓦剌大军，乡勇队伍和官兵们虽然奋力抵抗，可还是显得有些力不从心。不少村子被攻破，百姓遭殃，李长风看着那凄惨的景象，心急如焚，却又无可奈何。
在一次战斗中，李长风所在的乡勇队伍被瓦剌大军包围了，他们拼死抵抗，可终究寡不敌众。王大力为了保护李长风，被瓦剌骑兵砍了数刀，倒在了血泊之中，刘秀才也在混乱中被敌人抓走了，生死未卜。
李长风带着剩下的乡勇，好不容易杀出了一条血路，逃了出来，可他心中满是悲愤与自责，觉得是自己没保护好大家，才导致了这样的结果。
此后，边境的局势越发严峻，朝廷的应对举措虽在不断调整，可瓦剌的边患依旧难以彻底消除。李长风的心中充满了绝望，他觉得自己空有一身武艺，却无法守护住家乡和百姓，看着那被战火蹂躏的土地，他的眼神渐渐变得黯淡无光。
在一次独自外出巡逻时，李长风遭遇了一小股瓦剌的散兵，他不顾一切地冲了上去，想要与敌人同归于尽，可终究双拳难敌四手，最终被瓦剌人杀害，结束了他短暂而又充满坎坷的一生。
在这同一时期，世界其他国家也有着各自应对边境威胁的情况，且与大明应对瓦剌边患举措有着诸多关联与可比之处。
在朝鲜李朝，当时面临着女真部落的侵扰，其应对之策主要是加强边境的防御工事建设，如修筑城墙、堡垒等，同时派遣军队在边境地区长期驻守，定期巡逻。朝鲜朝廷还注重与周边部落保持友好关系，通过外交手段，如互赠礼物、签订友好条约等方式，试图缓和矛盾，避免冲突升级。与大明应对瓦剌边患既有军事防御又有通过互市缓和关系不同，朝鲜更侧重于以防御和外交友好为主，体现出不同国家周边环境和外交理念对边境应对策略的影响，朝鲜周边部落相对势力较小，所以更希望通过和平方式解决问题。
日本当时处于室町幕
