抵达北岸的港口石桥，一乘快船立刻前来阻拦。夜间此处的商贸都已停息，内部的公民不被允许出城，外部同理，于是格诺瓦人的渡口管理派出轻舟前来确认来者身份。
一身常服的皇帝并没有摆出豪横的气派，在很多人包括自己的眼中自己的身份仅相当于自由市市长或者富商，但就连真正的权力掌控也不及于此。被外交书信中公然蔑称为“一城之帝”，世界上可能不会有第二个。
“我是科斯坦堡和加拉太城的主人，罗姆帝国的皇帝，与你们的会长有要事相谈。”
至少会面的口舌之上不能落于下风。守门人对于一位皇帝的亲自到来感到有些惊讶，在信使展示完手中的银版紫心双头鹰徽章表面身份后格诺瓦人的船快速回到通向地下河的暗港里。
很快一阵有些急促的铃声响起，港口大门从里打开，几名举着火把的披甲战士与身背举盾头戴钢盔全副武装，手中握着大弩的格诺瓦雇佣弩手围着一名身穿比皇帝还要精致的丝绸服装部走了出来，格诺瓦人商会的会长张开双臂欢迎皇帝的到来。
“欢迎，尊敬的皇帝陛下。”
会长彬彬有礼地伸出手来，接过皇帝的手让他顺势踏上石头港口，接着在双方卫兵的照明和掩护下沿着通向城内的路行走，走过加拉太地区的地标加拉太塔，走进一旁与夜市相邻的格诺瓦人商会馆。
“请在此稍等片刻，账房正在统计账单，我们也会为您准备丰盛的晚宴。”
皇帝留下贴身侍卫只带上信使前往二楼，先前几次来到这里给他的感觉十分不错，亲自下场作为外交人员与这些叛教的商人打交道，他们比起那些珍视信仰的贵族来说就连叛教后投身的基萨斯神也不太在乎，唯利是图的品格似乎更容易与之交心。所以皇帝私下比起与贵族进行社交，更愿意来这个小城里与商人推杯换盏。
在这样一个充满异域风情的地方，却也会感觉皇宫中消逝的金光都在这里重现出来，墙壁上的珀西亚挂毯与帕维亚画家的画作似乎每个有钱人的房间里都会摆上一份。
可生意终究是生意，就连与皇帝交情不错的商人也不会对此大意。在等待皇帝享用完帕维亚面点后会长便带着另外三名同样具有帕维亚人那种细腻与自然大度的商人走进屋内。虽然这里的东道主是格诺瓦人，但是大家都自然地以罗姆帝国的皇帝为尊。
都是在这里能够见到的科斯坦堡驻地的商会成员，与格诺瓦商人共和国走的很近的皮萨共和国的商会会长，以及据说受到异教徒维利尼耶保护的拉格萨共和国的商会会长。而另一位则令他有些意外，威尼托商人代表从科斯坦堡东部街区远道而来，在皇帝的印象中威尼托人是和格诺瓦人在帝国商业贸易之上有着不可调和矛盾的，现在居然能和和气气地坐在一边，作为见证者之类的人物参与到交易之中。
“这是您带来的藏品所能交易获得的账目，我们商人协会为了照顾您也开出了十分慷慨的价格，请您过目。”
皇帝接过账单，在格诺瓦会长的解释说明下知道了每样物品是如何衡量价值的，似乎每件物品在经由他们出手后的回报都远超所值，实际如何就不做皇帝所能认知的市场规律之中了。不过最后得到的总价可能还是没有达到皇帝的预期，还需要进行一部分额外的借贷才能补充上军费预算。
“会不会……不太够？”
“这笔钱足以让一个人买下半条街区，成为超级富人，但是我不应该揣测您需要这一大笔钱的想法。”
其实这个格诺瓦人知道皇帝正在准备典当皇宫里的财物，只是在这些人面前要有所推延，好让皇帝向他们说明情况，达到互惠互利，顺畅将货物转手的目的。
于是皇帝自然地和在场的几名代表说明了自己准备筹集军费和可能的雇佣这些共和国私人兵团的想法，他对于其中几名熟人是比较放心的，而对于威尼托人，皇帝对他们的戒心与不信任是整个罗姆帝国的体现。
在百四十年前被从内部攻破的灭国战争中他们就是最大的背叛者，复国后还迫于还债许诺在城东海滨划出一条街区供威尼托人建立商战，甚至还为了长期合作与外包海防将帝国在艾翁海上的贸易权限交付于他们。
“当然当然，您是鄙国尊贵的客人，我们愿为您提供定价优惠的服务。”
“雇佣兵可以出，当然最重要的是——钱要管够。没钱发工资出的事情可不在我们共和国控制的范围里。”
在场的格诺瓦及其依附者都表示很乐意合作的意愿，只有威尼托人十分傲慢地反问此事的可行性
