关中发生了李傕郭汜火拼之后，汉献帝和百官包括他们的家眷已经到了无以为生的窘境，吃饭都很困难了。杨奉在郭李二人死之后，得到了东汉皇帝这张好牌，但是杨奉本人才疏学浅，家底子又薄，供不起大佛。派人告知曹操和袁绍，希望他们能迎接汉献帝，并且表请他做个像样的大官。
这个节点，非常关键。可袁绍犹豫了。
曹操反应迅速，他迎接了汉献帝，把他迎到了许都。之后的都城也就安顿在这里了。
曹操之所以被骂做奸，也就是从欺负汉献帝开始的。因为这时候的曹操需要的是东汉王朝汉献帝这张牌。而在里边，他不仅不会听小皇帝的，还要把他欺负的服服帖帖。原先的忠汉变成了欺汉，但是“汉朝”不等于国家、民族和天下，古代的君王喜欢把个人家室与国家民族绑定在一起，所以造成了混淆。需要明确的是曹操对中国仍然进行着统一的大功业！
天下姓刘，都姓了400年啦！也该换换人了。
想想刘邦是怎么大杀功臣的，想想腐朽的东汉王朝是怎么无视老百姓的感受的，是怎么残酷、不分善恶的凌虐忠义志士的。汉献帝活在世上简直就像是在为其祖上埋单。
无论是挟天子以令诸侯，还是尊天子以令不臣，驱使权力的终究是自己。天子是理直气壮的用来号令别人的口实。那些士人也真够迂腐，不尊汉，违背了自己的人生宗旨；尊汉，一看，其实是曹操在发号施令。
从历史的角度而言，曹操是在以毒攻毒。何出此言？士人需要皇帝，皇帝需要士人，在道德关系上彼此心照不宣，一起欺骗劳动人民，维护他们虚伪的统治。皇帝和家国天下绑在一起，臣僚则和皇帝统治集团绑在一起，就形成了忠君爱国牧民的人生价值观。偏偏曹操一杠子插了进来，到了皇帝身边，制服了皇帝，然后发号施令，打击士人臣僚的自尊心。怪不得曹操会被骂了一千多年。
吕布这个二愣不明白，所以直接了当的反问曹操：“汉家的城池偏偏你夺的么？”
和尚摸的都摸的，站在曹操奸雄的对立面要瓜分利益。周瑜诸葛亮都很明白，所以“曹操名为汉相实为汉贼”，则是从根本上否定了曹操的政治地位。荀彧陈群等人是选择了忠于国家和民族的统一。曹仁许褚李典等人未必这么想，都怀有各自的目的。但是跟随曹操的人，所发挥的作用对促进国家的统一进程都起到了积极的作用。
所以无论是尊天子还是挟天子，其实都是从自己的政治利益角度出发。但是，要让老百姓活得下去，让国家统一不能分裂，这是王道。
曹操施行的是王道吗？是的，曹操施行的是王道，至于挟天子不影响王道的施行。
在尊天子都许之后，曹操真的是不二的发号施令。别人不听，我就可以理直气壮的讨伐他；别人一听，就是听我在摆布。曹操先是表刘备为徐州牧，然后表奏袁绍为大将军，讨好了二人之后就进攻张绣。张绣是张济的侄子，张济是关中军阀的一路。张济死后，张绣领兵，转而依靠刘表，刘表和张绣联合进攻曹操，也就是打了一把。结果曹操腾出手来打张绣，刘表没动静，张绣只好又纳降曹操。
曹操这个人有得意忘形的一面，要嫖！想必也要欺负张绣，加倍羞辱张绣，所以曹操有着军阀的痞子性儿。曹操强迫今晚邹氏陪他睡一晚，张绣奇耻大辱！
张绣和贾诩背地里商量，贾诩说道：“主公稍安勿躁。”
张绣问贾诩：“你的婶婶被凌辱，汝还能安坐否？”贾诩就告诉了张绣计划。
骄兵必败！曹操如此欺凌张绣，主将骄而士卒惰，贾诩告诉张绣的密谋就容易施行。
傍晚，张绣的军队出城门示之以弱，让曹军看了非常舒心。张绣又请曹操的贴身侍卫典韦来饮酒，叫来力气小，胆子够大的胡车儿，半夜做好了行动的准备。
到了半夜，曹军缺乏警惕，而张绣军是有准备的行动。一声呐喊，万军涌动！典韦着实了得，一人守一城门，刀都砍缺了。好半天张绣军才攻进去，杀死了典韦，差点活捉了曹操。
此一役，为宛城兵败，曹操损兵过万，儿子曹昂被杀，爱将典韦也为了保护他而丧生。曹操非常悲痛！从此之后，打仗再也不嫖了。这是一征张绣。
二征张绣，曹操下令，沿途不得骚扰百姓民居，路过麦田，骑马者必须下马步行，否则军法从事！路过一处麦田，曹操自己也下马步行。结果那马淘气，踏坏了麦田，在众位将士面前，曹操有些无地自容。他拔出剑来，作出要自刎的动作，被身边的人救下。
