曹操说道：“纵是天子犯法也与庶民同罪，我姑且断发代首。”
于是曹操就割了自己的一撮头发，也是给自己律法的一个交代，为将士树立榜样。路途中的麦田未必是曹操的，但是曹操路过也要保护农业生产，这在当时很难得。那种匪来如梳，官来如剃的大环境下曹操率领的军队给中原老百姓展现了自己带兵的形象，这很重要。
张绣坚壁清野，曹操军中乏食。军中已经到了哗变的边缘，曹操采取了一个很不道德，也是直到今天仍会被一些领导采用的伎俩，那就是寻找替死鬼。
负责后勤煮饭的人叫做王垢，这个人很勤勉，是个老实巴交的人。曹操把他叫来，问道：“军中粮食还剩下多少？”王垢回答：“用之以稀粥，也只够三日的了。”郭嘉在旁，不说话。曹操接着对王垢说道：“欲借汝一物，解燃眉之急！”王垢有些吃惊，说道：“但凡丞相所需，王垢无不遵命。”
“借汝之头！”曹操很果断的说道。
王垢自知多说无益，无力的为自己分辨了一句：“王垢无罪！”
曹操说道：“你的家小，我会妥善照顾。”
“愿丞相保重！”王垢自知不免，索性从容赴死。
曹操下令军中：王垢身为粮官，中饱私囊，侵吞军粮，罪在不赦，现令斩首！
这是一个典型的职场吃人事件！受刑者直到死也不能为自己申冤分辨，因为那样一来，领导就不能“妥善照顾自己的家小”。所以明知是死，还得坦然受之。
曹操使用此伎俩起到了效果，王垢头颅冒出来的血腥味让士兵的不满得到了满足。作为粮官，王垢可以说奉献了自己的一切，包括名誉和生命，一起。
除非食物链的顶端，否则自己的小命分分钟就掌握在别人的手中，权贵们的手中。上级领导对下级员工的职场生涯有生杀大权，所谓公正是非，道德准则在领导制的社会运行当中，近乎一种伪。人人缺乏安全感，活在强势群体的影响下，又挣脱不开，也就变得嗜血。看到别人流血，心理上就有满足感。
王垢没有错，错的是曹操，是曹操作为一个领导没有统筹好，错的是士兵，怎么能轻易哗变？可是对领导反过来问责直到今天也还在制度的建设当中。法不责众，众人甚至要闻到是人的血腥味，才能平息心中的不满，那某人就高度危险了。就算把王垢杀了、煮了，也不能解决乏粮的问题，但王垢被迫充当了给领导者背锅的角色，让自己无辜的血来慰藉众人的愤懑。
从古至今，有多少王垢之头啊！
征伐张绣又告一段落，徐州刘备和吕布不和，曹操因为有了天子这张牌，从此可以对他们发号施令了。他让刘备去打袁术，自己也提兵攻打淮南袁术。淮南袁术不仅仅是个庸才，也是个蠢才，出了出身可以供他骄傲之外，实在毫无才能可言。袁氏四世三公，在士人丛中很有人望，袁术是正统的袁氏嫡系子孙，加上他在淮南兵多粮足，所以自我感觉非常良好。孙策自从父亲孙坚死后，孤苦伶仃，依附袁术。他的部曲见他伤心，索性建议他把曾经惹祸的传国玉玺送给袁术，换来兵马，去图江东。当初讨伐洛阳，孙坚私自得了传国玉玺，被刘表截杀，后来和刘表干仗丢了性命。17岁的孙策夺回自己父亲的尸首，安顿了弟弟和家人就依附袁术。这次孙策就用这传国玉玺从袁术手下借来兵马，也就三千多人吧，去经营江东。袁术得到了传国玉玺，大喜！竟称起皇帝来了！
袁术这样的人能跟曹操比么？当然是不能的。别说曹操，就是其他人，也不能比，袁术就是个十足的富家纨绔。即便是兵多粮足，但打仗用兵是一门学问，袁术哪里是人家的对手？被曹操打败了，损兵大半，退往寿春，从此不敢叫板。刘备也奉命出征，不过他的徐州却因为义弟张飞的鲁莽而丢了，被狼子野心的吕布占领。没办法，刘备投靠了曹操。
曹操很是欢迎刘备的。大致有两个方面，一个是刘备三人的的确确是当世少有的人才，而刘备更是人中龙凤；二来既然刘备是人中龙凤，此人又自称大汉宗亲，投靠我，是自投罗网。无论是正反面想，对曹操都是有利的。在对待刘备的态度上，曹操不是没有想过除掉此人，曹操身边也不乏效忠于曹操个人的谋士，如果刘备关羽真的忠于汉室，这样的人留着就是隐患！
于是有人建议干脆杀掉刘备，但是郭嘉反对，认为杀掉刘备，将会使天下能人志士对丞相避而远之，不利于曹丞相的统一大业。曹操从大局出发，采纳了郭嘉的意见。曹操需要的礼贤下士，周公吐哺，天下归心的名声，但
