备一生命运多舛，受尊重，也受冷眼，最了解自己的人竟然是自己一生的对头。曹操煮酒论英雄，邀请他面对面的谈心，一生无比奸诈狡猾的曹操在试探刘备，也抒发自己的胸襟。他问刘备，当世之人，谁可谓英雄？刘备遍举了当时各路军阀实力派，曹操都摇摇头，他们都不是。索性，曹操用手指着刘备，又指了指自己，说道：“天下英雄，就你我二人耳。”
读者可能想：如果没有一记雷劈下来，刘备怎么掩饰？怎么回答这种直截了当的说穿？
还好一记雷劈下来了，刘备筷子都吓掉下来了！曹操问道：“大丈夫立于乱世，尚惧雷乎？”
刘备答道：“突发震响，不得不惧。”
就这样避免了可能发生的尴尬。
在对待要不要杀刘备的份上，曹操不是没有认真考虑。他的谋士团队有两派意见，一派认为要杀，刘备非池中物，久必为患；一派认为刘备若杀了，将失去人才们的心，不利于丞相的事业长足发展。曹操选择了后者的意见，到底还是没有杀刘备。
于刘备而言机会来了，袁术打算往北逃窜，联络庶出的袁绍，兄弟合为一处。刘备申请曹操说道：“备自请拦截袁术，若二袁合为一处，极难图也。”
曹操答应了刘备的请求。
刘关张三人赶忙安排，火速逃离。
半路上，许褚来请，刘备怎肯回去？一言就打发了许褚。其实曹操真要拦截刘备，就该派遣大军前往，派一将一彪人马前去，就算不用一言打发，也是刀兵相见。刘备已经是蛟龙脱钩，鱼入大海了。他一鼓作气夺了徐州，斩了车胄。
比起吕布不同，徐州军民对刘备并不排斥。陈登认为车胄可以不用斩，杀了车胄，等于违抗朝廷，政治上曹操就能兴师问罪。这是刘备等人失于计较的地方，归根结底，是自己对事情缺乏周密的考虑。这样，刘备与曹操直接对立了。
没办法，刘备采取联络袁绍的策略。从一件小事情我们可以看出袁绍有多么不可靠。要联络袁绍，一般人连门都进不去，更别说见袁绍的面。袁绍不是名士不见，所以一般人难得碰面。幸好本地有一人与袁氏结三世之好，叫郑玄，托他的笔给袁绍带了一封书信，意思就是联合刘备合击曹操。
袁绍假使是个明白人，就算刘备不写书信，也该主动联刘破曹，把汉献帝这张牌给夺过来，避免日后独自面对曹操。他袁绍没有啊，二袁精神骨子里对草根一流有一种根深蒂固的歧视！这还是看在郑公的份上才看完了书信。袁绍不计较刘备灭他兄弟的事情，但军事上也就意思了下，加上袁阵营组织上成员之间有矛盾，竟消极抗曹，最后坐视刘备被逐。
刘备刚到手的徐州，抵敌曹操不住，妻小陷落，弟兄三人失散，不知生死。刘备独自往北投靠袁绍，关羽约三事，暂降曹操，张飞后来在古城出现。
刘备现在毕竟有名气了嘛，是“皇叔”，所以袁绍接见了他。刘备提出要尽快破曹，主张速战。而袁绍手下田丰沮授等人则反对速战论，应缓守，并派兵骚扰，稳操胜券。袁绍采纳了刘备的意见。刘备的想法也是自私自利的，他不是听不懂田丰沮授的想法，更会明白缓守于袁绍有利，但刘备更希望袁绍曹操两雄火拼。这二人都不是忠于汉室的人，袁绍更不像，刘备需要一个时机，然后脱身，另谋发展。
白马之战，关羽砍了颜良；延津一役，又刀劈了文丑。曾被袁绍誉为“可惜我上将颜良文丑没来……”谁知这二人就这么报销了。关羽可谓名震三军！刘备也由此知道了关羽的下落。
袁绍这人有些喜怒无常，重要的决定就在自己的一念之间，没个清醒的考虑。他喝道：“关羽杀我大将，刘备必与之同谋。来人啦，拉下去砍了！”
刘备一阵哭诉，愿阵前唤回关羽。一虎换二獐，袁绍才没有杀他。但是刘备从此和关羽取得联络，实为脱逃之计。
关羽得知刘备的信息，千里走单骑，带领刘备家眷一路往河北而来。刘备又要忽悠袁绍了，他向袁绍提议：“我去荆州，说服同室宗亲刘景升来夹击曹操。”
袁绍同意了，刘备的在与不在不是最重要的。因为河北力量，谁人能敌？
郭图看见刘备的背影，说道：“此人一去不复返矣。”
袁曹大战，其实智者的眼中，胜负难以预料。如果真有第三方在曹操的背后插一刀，历史的故事就将改编。孙权需要巩固内部的结构，并且孙权最切齿的敌人是杀父仇人黄祖。早在孙策时候，孙氏集团就有一条发展战略，就是尽收长江之利。江东集团扩张的
