方向是长江上游地区，然后与天下争衡。刘表无有远志，所以始终坐观天下之变，始终没有动向。关中军阀没有形成统一的领导决策机构，所以四分五裂，被钟繇挡在潼关以西。最后袁曹相持官渡，出现胜负的时候，其他势力仍然没有动静。
刘备离开袁绍之后，和关羽等人汇合在古城。这次的汇合也是机缘凑巧，张飞原来就在古城。刘备原来追随他的文人也追随至此，还遇到了赵云，可谓失落中得到鼓舞！
古城聚义，是刘备团队一次重要的汇合。这次汇合，人数虽然不多，对刘备而言却是意义重大。刘备充分的认识到，自己肩负着兴复汉室的命运，自己的存在对追随汉室江山的人才们有多么的重要！这里汇集的都是忠于汉室的铁杆，只要人在，志气在，事情总会有办法的。因此，古城聚义对刘备等人在精神上的鼓舞作用更大，用今天的话说就是组织文化能够在最艰难的时刻确立了下来并发挥作用。团队的核心凝聚力往往在最困难的时候被凸显。
汝南兵败，刘备差点自刎，他是无论如何不能再落入曹操手中了。这还不是曹操亲自出马，夏侯惇一旅之师就打败了支持刘备的刘辟龚都。刘备的沮丧是可以原谅的，他说道：“你们追随我至今，可我落的无尺寸之土，没有一城之地。你们不如舍了刘备，去各奔前程。”
刘备有没有哭不清楚，不过一个胸怀天下的人，不甘心失败的人，能把这样的话说出口也是悲痛之极，迫不得已。人情之中，大家没有怪他。
关羽说道：“兄长不必过虑，自堕其志。”
孙乾说道：“荆州刘表乃汉室宗亲，与将军同宗，去投彼处，想不会拒绝我等。”
“好！”刘备说道，就让孙乾先去刘表那里报个信儿。
刘表欣然接纳了刘备，让其屯驻在新野县，也为日后能抵御曹操帮一把手。
刘备也的确是个人才，平定了一些地方叛乱。也正是如此，刘表和蔡瑁等人又觉得刘备才略太高，根本驾驭不了。“刘景升自知其才不能驾驭刘备”这个话不止一人作此评价，用今天的言语来说就是人才的发展目标与聘用他的单位或者企业产生了愿景或者目标方面的差异。这种差异也很有可能是人才的需求不是这个聘用他的机构所能满足的。在当时，这种差异一旦产生，轻者如荀彧离袁绍而投曹操，重者如吕布杀董卓而自立，所以刘表知道刘备团队如此强悍，不得不这方面的考虑。而蔡瑁是刘表集团中的外戚，可以说是荆州一地的豪族，怎能让刘备这个外来者染指荆州？所以刘备志向远大，刘表安于现状，蔡瑁又警惕刘备，双方的矛盾或温和的或激烈的都会显现出来。
与其说是刘备和刘表存在不方便放在台面上的矛盾，倒不如说是刘表和忠于汉室的人才们存在矛盾。这种矛盾可以从人才们对刘表的不满可以看出来。
先是孙坚攻打刘表，结果孙坚冲锋在前，中了流失，被射杀，刘表获得了孙坚的尸首，但是自己宠爱的部将黄祖却被对方抓了。蒯越向刘表建议：“孙坚受死，其子年幼，江东纷乱，将军令荆襄之众一鼓而下，可席卷江东！黄祖乃无用之人，怜他作甚？”
这是建议刘表要一鼓作气吞并江东，然后以资汉室。可刘表他不。
又有一个人是直接开骂来表达这种不满，这人就是祢衡。他先是骂了曹操，曹操让他打鼓，他脱的一丝不挂，说自己：“清清白白，不似尔等奸诈阴险。”曹操也没杀他，打发他到刘表那里报到。
刘表也喜欢名仕有才华的人，所以欢迎祢衡前来。刘表平时都与一些会做诗词的人来往，喜欢学术交流一类的活动，这就让祢衡不满了。他看着刘表一天到晚坐谈论道，眼看着汉室江山被曹操揉搓，献帝被霸凌。据说有天刘表仍然和一帮儒士谈论文章经纪，好半天写了一篇文章然后一起互相吹捧。结果祢衡把人家的文章扯了个稀烂，然后自己拿过纸用笔一挥而就。
试想就算刘表宽宏大量，怎能遭受这般无礼？问道：“你在朝中有什么人？”
“大儿孔文举，小儿杨德祖！”祢衡不客气的说道。孔融是一把年纪的人了，杨修才华横溢，怎么就成了他祢衡的两个儿子了？恃才傲物若此，刘表怎堪忍受，打发他去了黄祖那里。
祢衡到了黄祖那里，每天给他写书信一类的文职，黄祖很满意。但是黄祖是一个手握重兵的人，屯兵江夏，应该有所作为才是，没想到一天到晚都在拜访宾客，过舒坦日子。祢衡又要发癫了。
黄祖有次很高兴的问他：“你看我这人咋样？”
这种问题很容易
