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&esp;&esp;菜园的豆角、黄瓜下市后，大片菜地空了出来，除去准备种冬大蒜和萝卜的，其它的恐怕要空到明年开春了，最多插一垄冬包菜吃。
&esp;&esp;这天早上，鸡才放出去片刻，就被老鹰叼走一只。
&esp;&esp;莫非和冬冬呼喝着追到山脚边，望着上空远去的黑影，恼怒不已。
&esp;&esp;天杀的鹰子，偏偏盯着母鸡叼，马上就要开窝生蛋了，哪能不恨呐。
&esp;&esp;两人边回院里边宽慰着彼此，还没想出什么好对策，就听莫清澄在前面喊门。
&esp;&esp;他是来报丧的，老牛爷去世了。
&esp;&esp;莫非端了凳子给他歇脚，问道：“可是需要我去帮忙？”
&esp;&esp;莫清澄一手接过冬冬递来的杯子，一手拍向大腿：“你可真是我爹肚里的蛔虫，我正要开口呢。爹说，让你去帮忙挖阴井，另外问你愿不愿意给牛爷守个灵。”
&esp;&esp;莫非当然愿意，不管村长的用意是什么，他自己也是要去的。
&esp;&esp;冬冬也想去守灵，莫非却不让了，一则冬冬身体虚，他和牛爷不熟，怕被冲撞了；二则治丧人多，乌烟瘴气的，还不知会不会发生什么事。
&esp;&esp;莫清澄喝了两口水，和两人说了说大概。
&esp;&esp;据莫兴旺说，人大约是下半夜没的。
&esp;&esp;牛爷在他家是和小四子睡一张床，昨个晚上看着还好，喝了半碗稠粥下肚，睡前小四子还给烫了脚。大早上小子起床准备去放牛，说旁边咋冰凉，一摸才知道人已经去了，娃着实吓得不轻。
&esp;&esp;莫兴旺征询了莫大成和村长的意见，又问过几个年长的老辈，最后把牛爷抬回牛家老屋，丧事则由兴旺一家操办，算是全了最后一点孝心。
&esp;&esp;丧事一切从简，棺椁寿衣是牛德宝自己早些年就已备好了的，而香烛黄纸兴旺家中元节时特意买了许多。
&esp;&esp;牛德宝没有亲人在世，能参加的都是村里人，如今已着装入殓合了棺盖。
&esp;&esp;打算今晚停灵，明日就抬上山，到时由兴旺家的小四子给他摔盆。
&esp;&esp;这样安排哪个能说什么不好的，虽然莫兴旺一家悔意迟来，但总算给了牛爷最后一点体面。
&esp;&esp;时候不早了，莫非丢下莫清澄在灶屋喝水，自去卧房收拾东西。
&esp;&esp;他揽着冬冬亲了几口，好生安慰一番，嘱咐不要出院子，吃过午饭把鸡关起来，不用管什么老不老鹰的，人进屋就锁门，自个明日中午就回来。
&esp;&esp;冬冬怏怏应着，开箱给莫非拿了件长衣带着，又摸了五十个大钱出来。
&esp;&esp;莫非只拿了二十个，那里怎么也不会要他花钱。
&esp;&esp;两人又到灶屋装水，带几个馒头。
&esp;&esp;那里也不知有没有管饭，或是管的不多，自己带些添补添补。
&esp;&esp;东西都拿褡裢装着，莫非一边往身上系，一边还在嘱咐冬冬，晚上睡觉窗户关严实了，门从里头抵住，柴刀放到枕下，等等等等。
&esp;&esp;冬冬给他扯扯衣服，又翻翻褡裢，看东西带齐没有，两人一只手相互牵着，一时黏黏糊糊扯不断。
&esp;&esp;莫清澄简直没眼看，不过他现在倒是安静得很，一不开口催，二不说风凉话，索性走出屋外，在檐廊下穿来穿去，惊叹不已。
&esp;&esp;等该说的说完，莫非才松开手，对外头的莫清澄说：“澄子哥，歇好了吗？咱们走吧。”
&esp;&esp;莫清澄翻了个白眼，朝冬冬招呼一声“走了，回见”，推着莫非出了门。
&esp;&esp;两人往村里去，路上莫清澄又和莫非说了几样事情。
&esp;&esp;他出门前，莫清萍、莫兴旺和莫大成三人，带着牛德宝的户册，赶去里长那里报备了。
&esp;&esp;本来没有人叫莫大成去的，但他夫妻总担心别人会在里长那里乱说他家什么，或是回来哄骗他们，非要跟着去
