民百姓娇惯得多。想到此处，赵易心安了许多。心中去了浮躁，温习功课的精神也更加集中。在看书疲倦的时候，他换脑筋思考钱庄的事情。
七天过后赵小七依然没有露面，赵易开始坐立不安，小七为了帮自己才去的任店，夜里很冷自己还在她脸上喷了凉水，是不是感染了风寒啊。要是真得了重病卧床不起，实在太对不起人家啦。赵易的心情越来越沉重，向牛大、牛二打探小七家的具体住址，但牛大、牛二仍摇头表示不知。他想起赵小七故意隐瞒身世的事情，上门探望看来根本行不通。
一直到第二十一天仍不见赵小七的影子，赵易坐立不安，一种不祥的预感始终萦绕心头。他再也坐不住，逼着牛大、牛大带着他来到东华门外。
这里的集市最为兴盛热闹，一家店铺连着一家店铺，所有吃的喝的、应季新鲜的花卉水果、鱼虾鳖蟹等，以及金银珠宝、古玩、衣着应有尽有。仅制作成的菜肴就有几十种，客人随便选取马上就能端上桌。这里是皇宫的集中采买地，每天都有太监宫女在此采买新鲜果蔬等物。
牛大停在王记果子铺前说道：“每次就到这里就把俺们打发回去。”
赵易走进果子铺打探，问了掌柜和伙计都说没见过。一连又问了几家商铺，结果一无所获，他们只得失望而归。
距离殿试的时间越来越近了，赵易每天温习大量功课，阅读更多的策论，忙忙碌碌中还不忘叮嘱牛氏兄弟或谢文每天到东华门外转一圈，如果遇到赵小七第一时间通报。
