天气虽一天天热起来，未进盛夏，又是宫连宫，墙连墙，偌大的北京宫殿里热风一时还钻不进，并不很热。新到武英殿的乔来喜蹑手蹑脚进来，把一碗温热的参汤放在了御案上。永乐的视线这才离开奏章，扫了一眼慢慢退下的乔来喜问：“黄俨呢？”
乔来喜一怔，站住，轻声回答：“今天是奴才当值，黄公公怕是在工房里歇着呢。” “找他来，朕有事交代。” 不大一会儿，乔来喜回来了，说是没见到黄俨，已差人四处去找了。 “混账东西，不屋里歇着乱窜什么，忘了祖上的规矩了？” 乔来喜“扑通”一声跪下了，不敢言语。
“你去查，看他出宫没有。” “奴才遵旨。”乔来喜忙不迭踢着小碎步又出去了。 实际上，乔来喜知道黄俨和汉王、赵王打得火热，今日去了汉王府，但事关皇家干系，哪里敢吐半个字。他原来的差事是随司礼监少监侯显出使乌斯藏，上一次去请哈立麻时， 因偶感风寒，上气不接下气，险些死在那个鬼地方，捡了一条命，回京后说什么也不想再 干那个差事了，尽管那差事很风光。他把藏人送的一颗硕大的宝石珠子孝敬了黄俨，才在皇帝身边当了差，心里自然对黄俨感激涕零。所以，他一边磨磨蹭蹭在外边瞎转悠，耗工夫，瞒皇上，一边迅速差人出宫去找黄俨。
在武英殿外兜了两个圈子，终于见黄俨急匆匆回来，便松了一口气。黄俨没好气地瞪了他一眼：“连这点子小事都弄不好，荐你到皇上身边有什么用？我看，还是去西番大漠晒猴的好。”
乔来喜嗫嚅着不敢说话。 “看我怎么和皇上说，你只管在门口候着。”黄俨说罢，一甩袖子进了宫。 “皇上，”黄俨跪下谦恭地禀道，“奴才千差万错就差在这会儿，本想着不当值好生歇一宿，刚躺下，汉王府就带话来，说汉王犯了癔症，一会儿哭一会儿笑的，穿个内衣就往外跑，几个人都按不住，看看天晚了，就没敢惊扰陛下。皇上知道，奴才治这癔症是出了名的，他们就请了奴才去，写个符烧了，就水喝下，一会儿汉王就没什么事了，现睡得好好的。” 永乐倒也听说过黄俨的这点小伎俩，也知他和汉、赵二王混得厮熟，汉王的突然得病倒让他直犯嘀咕，怎么就病了？但他心里想的却是另一件大事，没心思多问，转了话题：“朕心中烦躁，眼皮狂跳，坐卧不宁，正为北征将士担忧呢！昼间可有丘福或边关的折子？” “看皇上说的，奴才哪敢耽搁半毫，送来的早就呈给了陛下。”永乐一想也是，军国大政，无论通政司、兵部还是内阁，哪怕是子丑之时报来的，只要是急务，也都要速禀他知道，已好几日不闻北征大军的信儿，何福、陈懋也不来消息，心下急了些。 “皇上，今儿又近子时了，您还是歇息歇息，龙体需保重啊！奴才和乔来喜都在这儿候着，有大将军的消息，马上通禀。”黄俨劝道。 自打丘福北去，永乐就没有一天踏实过，朱能、张辅领八十万大军南下，他也没有这样焦心。丘福一路北去，他还在不停地晓谕方略，连自己都觉得烦琐了。御案上山堆的折 子，他看不下去，伸了伸腰，正要离座走一走，乔来喜又慌慌张张跑进来，跪禀道：“皇 上，汉王府来人，说汉王又犯病了，请黄公公再去看看。”
永乐瞥了黄俨一眼：“去吧，也代朕问候一下，好生诊治，朕准你今晚不用回宫了。” “谢皇上恩典，奴才一定尽心尽力，不负圣望，时候早一定回来。”边说边磕了头退去了。 犯什么癔症，健壮得像头公牛一样的朱高煦，多少年来，连个小病都没得过。但从鞑靼杀了使臣郭骥、大明准备出师北伐、汉王请兵未准、皇上拜淇国公为大将军后，朱高煦整日里怏怏不快。那阵子，甚至在言谈话语中，和全力拥他的丘福也不像以前那样亲近了， 永乐看出了端倪，联想到近日汉王的忧郁，也就不足为怪了。
这晚犯病后，接下来是连着几个晚上的犯病。这天早朝后，汉王来见他，行礼后佝偻着站在一旁默然不语，脸色蜡黄，腿脚发软，全没有了跃马扬枪、驰骋沙场的豪气，病病歪歪，气色极差。
才几日不见，那个威风凛凛的皇二子的影子都快找不到了，这样下去，孩子就毁了。 他的眼前，全是汉王的疆场拼杀和几次救驾，是淇国公等武臣的赞誉，他有一刻甚至后悔没遣汉王做大将军。爱子受了委屈，亟待抚慰啊！永乐忽就觉着又欠了他许多，轻轻问： “有什么话要对朕说吗？”
高煦偸瞟了御座上的父皇一眼，慢慢调整着情绪，好一会儿才软软地说：“儿臣对北京再熟识不过了，和父皇一样，对这儿的山水草木都有情，可这次回来，就是不妥帖的感觉，难受了许多日，
