转眼间，又过去半月。
执法堂大刀阔斧管理坊市，整的众人叫苦连天，可真要全盘批判，倒也不合适。
至少，漳河坊市的环境是要好很多。
一些零星的摊贩重新开张，虽然卖的东西都是天价，但买卖的出现，是秩序恢复的前兆。
同时，邺城方面的消息不再闭塞，执法堂有专人去打探情报。
一来二去，大伙的消息也变得灵通许多，知道了好些之前没能打听到的事情。
比如，汝南袁氏篡位，定的国号是成。
大成国。
开国帝王是老丞相袁弘，年号益家。
这益家的名字颇有来头，一来是与袁氏家传的《孟氏易》之“易”相谐，二是《孟氏易》中所言“风雷益”。
“雷动在前，风发在后，然后万物都能受益。”
纵然儒圣在世，也得大跌眼镜。
这袁弘，恐怕是开天辟地以来第一位儒生出身的帝王。
不止如此，大成朝在设立储君方面也迥异先前。
当朝太子不是袁弘的子辈，而是直接跨度到孙辈的袁处，他据太子之位，同时兼掌一国兵权，正与南面的州郡势力打得不可开交。
李常笑观望着坊市的每一日变化，手中的《人间百态图》填满了大半。
初开时本以为只有惨状，可当笔墨浸润人间尘世，一笔一画研磨和润色，会发现悲剧之中亦有温暖的光芒。
……
这日，李常笑来了兴头，与佟掌柜借了一条椅子，坐到客栈外晒太阳。
对门就是执法堂的堂口，整栋屋子的装饰比起怡红楼时有了细微变化。
张狼不知道从哪里搬来两尊石狮子，摆放在大门左右，门前还有四名带刀的执法弟子守着。
乍一看，清一色是三流境界的高手。
他们腰间的白巾有两条黄线，这就是“二条弟子”的象征。
张狼依据实力和贡献，对执法堂门下的弟子进行明细划分，不同职位对应不同待遇。
晋升之阶，御下之道。
寻常的武夫可想不到这么精细，这分明是一个势力发展的雏形。
李常笑眉头微挑，暗暗感慨:“所图非小。”
这时，一个文士打扮，身长八尺，留着美须髯的老者走出。
他满头白发，面容苍老，但脚下的每一步都无比稳健，给人一种精神矍铄，老当益壮的印象。
最醒目的是，老者左右各有一名“三条弟子”跟随，每一位都是二流境界的高手。
三条弟子，整个执法堂都只有不足十人。
这老者何德何能，竟能令两位三条弟子供其驱策。
李常笑正惊讶着，就听到守门的弟子拱手致敬。
“见过程夫子！”
老者不置可否，只是点点头，淡然离去。
他走后，两名守门的弟子就议论起来。
“这程夫子是什么来头，竟得堂主这么看重。”其中一人小声嘀咕。
“听说是堂主的同乡，堂口建立之后，连夜从东阿接来的。”
……
东阿，程先生。
另一面，李常笑像是想到什么，饶是以他的心境，都下意识抱手打了个寒颤。
“是个狼灭，惹不起。”
而后干脆利落起身，将木椅收起回到同福客栈里。
心下对执法堂又多了几分明悟。
唯有一点还不清晰，这程夫子究竟是受命来探头阵的，还是准备借肉献曹。
……
过了半个时辰，那程先生原路返回。
进屋前，他回头看了一眼对门的同福客栈。
白莱正好出来，笑着送走离开的几名客官，无论神态还是动作，都是一副深谙世情，油滑精明的模样。
程炅盯着他看了几眼，淡笑道。
“有趣，这寻常坊间竟还有这等人物。”
左边的弟子躬身，扫视白莱一眼，见对方阿谀奉承的做派，心中生起几分不屑。
“夫子，可要俺做了他?”
程炅转头看他，眼底闪过几分揶揄和兴然:“你未必是他的对手。”
那弟子不服，还欲争论。
程炅看都不看他，转身就走，幽幽留下一句。
“回来。”
短短两个字，那弟子登时头冒冷汗，回神时后背早已湿
