不得扰民，否则军法处置。
兵贵神速，二十万大军从金山（今蒙古国西部阿尔泰山）北面出兵，第一战就是西突厥处木昆部，面对这两三万兵马不费多大力气，就大破西突厥处木昆部，其俟斤（首领）懒独禄率领剩下的一万多帐兵众投降。但此战，苏定方受伤，赵元恺就让苏定方到自己的帅辇上休息，而且亲自为苏定方诊治包扎。
对于这些投降的兵众，赵元恺加以妥善安抚，并从中调发了一千骑兵，赵元恺放弃帅辇，让兵士们牵来马匹，与副将任雅相和婆闰等人一起率汉军及回纥兵一万余人进军至曳咥河（今新疆北部额尔齐斯河）。而大军则交由苏定方等人统领在后面前行支援。
阿史那贺鲁闻讯后，感觉赵元恺过于自大，亲自率领十万大军前来应战。
战斗伊始，贺鲁轻视唐军兵少，命左、右翼予以包围。赵元恺命令步兵占据制高点，集中长矛一致朝外，赵元恺亲率强劲骑兵在北边的平地上摆好阵势。
突厥军向步兵阵地发起了三次冲锋，均不能攻入。赵元恺乘乱进攻，在三十里的战线上与西突厥大军展开激战，特别是他目前的功力，虽然法力被封，但功力仍然很强，一入敌军，如入无人之境，就像猛虎入羊群，他周围的敌军还没看清人影，就躺在地上。
