一
燕凤一口饮下半杯五石散药酒，浑身燥热，自然便须出外快走，是为行散。时已交戌正，朝阳宫北院一片寂静，惟虫鸣叽叽，增夜晚安详。天空一轮明月，照得院中恍如白昼。燕凤乃快步走出，自土台顶上南面一条小路下行，折到东面行宫正门下方数丈处，抬头望月，便见明月正在中天，高悬于行宫上方，愈发显得遥远，山高月小。
燕凤循着昔日曾闻于其父所言的台东下山之字路，快步下行，几个之字拐过，便抵达台下湖滨。明月照得微波涌动的水面一浪通明，一浪晦暗，仿佛昼夜交替。清风徐来，燕凤精神一振，便快步循湖滨向南走去。
忽然，风声水声中，燕凤竟隐约听到叮叮咚咚的几声琴音，不禁心头一震。“此何人也？深夜竟在湖滨抚琴？”燕凤心中疑惑，又疑心是错听，不禁循声而去。
湖滨南岸颇植垂柳，月光之下，柳枝飘拂，树影婆娑，却不见人。燕凤脚下不停，仍快步前行。忽然，琴声又起，似乎却是《凤求凰》，而非应情应景之《潇湘水云》、《平沙落雁》之类。燕凤乃确信是人抚琴，非己错听，不欲惊扰雅士，遂放慢脚步。
这时天空白云飘飞，遮住了明月，燕凤眼前骤然一片晦暗，失去了方才明亮月光下，垂柳垂枝分明、姗姗可爱之貌，乃停驻不前，凝神细听。听了片刻，燕凤确定所奏，确为传为前汉司马相如琴挑卓文君所作之《凤求凰》。
风声习习，水声微微，垂柳飘拂的湖滨不知何处，琴音兀自传来，叮叮咚咚，绵延不绝。燕凤行散至此，亦已发散五石散之药力将尽，便干脆盘腿坐下，聆听妙音。
一曲终了，余音袅袅中，燕凤正待要起身与那雅人相见，却忽听得琴声又起，便又坐定。只听得那人忽然抚琴加力，琴音变速，燕凤耳边，竟分明传来白日台顶正午骄阳下，天风浩荡中，那个清越美极却缠绵悱恻的歌声！
“《辽西歌》！”燕凤心头一震，他早已知晓中山公主所唱辽西民歌所用诗，曲调则代北民歌中亦有，只歌词不同。燕凤心上颤抖，“是——是……”
听歌声，无疑便是中山公主！然而当此深夜，如何却在湖滨抚琴？燕凤疑惑不解。此时月光又明，燕凤循声举目望去，仍不见人影，乃不自觉起身，向着琴声来处而去。
忽然，丝弦一声断绝，那人也便停手，不再抚琴，而歌声益发分明起来！燕凤停住，浑身颤抖不已，牙关咯咯作响，不敢再迈出一步。
“问谁情郎何处边——”余音袅袅中，歌声终于止歇。燕凤如痴如醉，恍惚出神，却定在原地，再也迈不动步子，只能延颈向歌声来处细瞧。
水滨一棵枝叶丰茂得遮掩住了树身的大垂柳下，似乎有一方长形青石，露出一段在垂枝遮掩的树身一边。燕凤脚不能动，口不能言，只能摇首使目明，一再延颈细瞧。
月光变明，燕凤眼前一亮，只见那方长形青石露出在树身一边的一段上，柳枝飘拂处，似乎有一片白色衣袂，月光下看不分明，也不知道是衣袂还是青石反光。忽然夜鸟呀的一声扑棱棱飞起，垂柳下似乎有少女啊了一声！燕凤紧张万分，然而身僵口噤，心里焦急不已，却绝无法。
二
慕容垂晚宴上颇饮酒，宴散已然沉醉，入房倒头便睡。不知沉睡多久，慕容垂猛然醒来，心中狂跳不安，口中念了一声“莺儿”，便出房，直奔南院最里其女住处。
燕国和亲公主住处灯火通明。慕容垂道是女儿甫离家客居，惧怕暗夜，因此就寝命紫貂勿熄油灯。推门进去，只见紫貂坐在炕上桌旁，以手支颐而睡。慕容垂不欲惊醒之，便轻步走向内室。
慕容垂抬手挡开珠帘，向内看去，不禁大惊失色，床上被褥掀开，并无其女身影！慕容垂立刻转身，叫道：“紫貂！公主安在？！”
紫貂被慕容垂的暴喝惊醒，吓得跳下炕来，揉着眼睛道：“大王……公主——公主在内室——安睡……”
慕容垂脸色铁青，喝道：“汝来看！公主在内室何处？！”
紫貂奔到内室门口，一眼看到床上无人，吓得花容失色，结结巴巴道：“公——主——”
慕容垂定一定神，以为女儿或是夜不能寐，至宫外漫步，此地既代王行宫，非荒郊野地，当不至于涉险。自魏晋以来，服散行散风行，故不服散者附庸风雅，亦喜户外漫步。慕容莺自幼离家，小小心灵常怀郁悒，便有漫步庭院中，对花自语之习，慕容垂如何不知。只是此非家中，甫来代北，又是初至之夜，女儿若出宫外乱走，慕容垂自然还是担忧，欲出外
