一
长孙陀续道：“南院小侄我，已命人三面把守，谅燕人插——插上鸟羽，能飞，也难逃得出！叔父、世子阿兄、燕太傅，毋庸担心，便请入房歇息！看守燕人，护卫北院，都交予我便是！”
拓跋修沉吟不语。燕凤亦默然。拓跋寔忽道：“阿陀，我与你一起守夜！”
长孙陀道：“不可不可！家兄特意交代我，道叔父、世子阿兄与燕太傅劳苦，须急上台替换，使叔父与世子阿兄、燕太傅能早些歇息，岂可使世子阿兄陪我守夜！”
拓跋修知世子心思，复于晨间早膳前，于燕凤口中，闻昨夜世子子夜尚赴其房中清谈，便道：“殿下，自燕人至此，连夜不曾好睡，还是早些歇息罢！燕太傅，我早已困倦，失陪！我这便入房去安歇哉！”说罢，拓跋修起身离去。
长孙陀大咧咧于长桌南侧坐下，指向门外道：“夜已深，将交亥正！我所率人众皆在行宫外围，世子阿兄与燕太傅勿忧！”
燕凤道：“殿下，昨夜我睡未足，今晨复早起，且诚如平北公所言，自燕人至此，概未好睡！恐殿下睡亦未足，不如便回房歇息！”
拓跋寔道：“也罢！不过，恐是连夜晚睡，今夜此刻竟尚无睡意！我还是先赴太傅处，清谈或手谈一局，至疲累再回房歇息，免得我辗转反侧，又须起而披衣，赴太傅处！”
“如是亦可。”燕凤道，又拱手向长孙陀，“长孙将军，我便随殿下回房哉！今夜看守与护卫之责，还请长孙将军担待！”
长孙陀亦拱手道：“燕太傅客气！便请燕太傅陪世子阿兄回房。”
二
拓跋寔一路走一路说，总道燕人无信义，岂有此理，因而忿忿不平。燕凤道：“燕人如此，大王却并不与之绝交，而是隐忍与之交涉，惟改和亲为联姻，可谓忍辱负重！苻秦今已崛起，铁弗刘卫辰，居西河彼岸套内之地，时时窥觎五原，惟西河有五原公镇守，乃不敢东渡河！大王年老，殿下尚未弱冠，而五原公长孙大人，以昔大王激于长兄让位之恩，于长孙老大人下葬日，当众有百年之后，传位长兄之子之语，五原公时已志学，既知之，记之心中，臣恐其——至今未甘心于丧失大位！大王以宋宣公之仁，欲舍己子立兄子，自是出于感激，乃有兴到之言，非必兑现当日之语，乃可谓有信！因若以长孙老大人让王位于大王之故，便立五原公为世子，则失嫡子继位之义！先大王为大王之叔所害，为先大王报仇者，大王生母独孤太后也，嫡子无非亲亲之义，长孙老大人虽先大王初娶正妻贺兰夫人所生，乃嫡长子，然独孤太后乃先大王续弦正妻，且身为先大王报仇，故大王不得不以独孤太后所生，而为嫡子储副。且独孤太后大公无私，立长孙老大人为王，而以大王为质于赵！赵人以独孤太后其时，实乃我国之主，遂称送大王入邺使者为‘女国使’，是中原亦以独孤太后仿佛汉吕太后，故称我国为‘女国’，吕太后之时，使惠帝不早卒而有子，则文帝自不能以弟承兄而继位，此理明矣！大王既返国，长孙老大人乃激于嫡庶之义，离都出赴五原，逼使大王即位。大王正位之后，诸部顺服。故虽有长孙老大人下葬日兴到之言，大王自不能以私谊，而授大位于兄子，使王位传承失统绪，此理甚明！然臣观五原公来此，或以平城童谣有‘得中山者得天下’之言，故率大众来此，其真实来意，恐是劫中山公主！惟燕人无信义，竟以他女子冒充为中山公主，是以五原公尚未发动其谋！”
“啊？！如是——”拓跋寔目瞪口呆。
燕凤道：“《淮南子》曰，‘塞翁失马，焉知非福！’燕人无信义之举，却正好使五原公，不能于此得中山公主！亦正好使大王可以燕人无礼使诈为由，拒和亲而议改联姻，遂使我国与燕国并列平齐！否则和亲有如赐婚，历来是中原以上国恩赐外国如匈奴，匈奴单于则因此居汉帝之下！燕人与我和亲，亦是同理！今亦可谓因祸得福，只待真中山公主入代，与二王子成婚，便可谓圆满！大王便不做燕国吴王女婿，而与之为亲家公，岂不美事？”
拓跋寔闻长孙他可无忧，便大大放心，私心作怪，便道：“太傅！前夜湖滨抚琴唱歌之人，与昨夜始病卧之人，究竟是否一人？”
“身形似乎相似。前夜湖滨，我恍惚中，似见一人坐于垂柳之下青石上，然而倏忽不见！故前夜——前夜我当道，实不曾见其人！”燕凤沉吟道。
拓跋寔停住脚步，道：“太傅！‘得中山者得天下’之平城童谣，君如何得知？我欲赴南院——亲审伪中山公主，太傅以为如何？”
燕凤道：“平城
