丛生,看似荒废已久。但偶尔一扇窗后,有微弱的动静传来,似有人躲藏在暗处。
在村中央的祠堂附近,两人发现了一口枯井,井边有些新翻动的土痕,似有人近日来此活动。李闻知走近细看,忽然指着井口说道:“你看这里的绳痕,说明井里可能藏着东西。”
薛逸风借来绳索,将自己慢慢放入井底,发现井壁内侧竟挖出了一条隐秘的小洞。他沿着洞口爬行约十丈,发现洞内存放着一些粮袋和武器,隐隐有火药的气味。
“这分明是个土匪藏匿物资的地方!”薛逸风低声道。他迅速退出井口,与李闻知商议对策。
两人将这一发现告诉了一位敢于露面的村民。这名老者颤颤巍巍地诉说:“几月前,有一伙强盗占了我们村,说是为了‘保护’,其实就是霸占粮食和田地。他们白天不露面,晚上却来逼我们交粮,还说与官府勾结,谁敢告发,就杀全家!”
薛逸风怒道:“这伙强盗竟如此嚣张,简直无法无天!”
李闻知冷静地问:“老丈,这些强盗可曾提过,与哪方官员有关?”
老者左右环顾,确定四下无人后,压低声音说:“他们常说什么‘刘将军’,听说是边镇的刘世安。他们这伙人,仗着刘将军的名头,到处横行。”
入夜后,两人决定潜入村外的一座土坡,探查强盗的真正据点。他们借着月光,循着村民的指点找到了一处藏匿的山洞。洞口守卫森严,隐约可见几个持刀的壮汉来回巡逻。
李闻知低声道:“这地方守卫如此严密,恐怕不只是普通土匪。或许与边镇的物资流失有直接关系。”
薛逸风点头,提议道:“我们分开行动,我吸引他们注意,你从侧面潜入,查探情况。”
两人商定后,薛逸风突然现身,以石块砸向洞口的火堆,吸引了守卫的注意。他身形迅捷,躲过几名守卫的追击,迅速拉开距离。而李闻知则趁机从侧洞口进入,发现洞内果然存放着大量武器和粮草。
李闻知在洞内找到了一些文件,其中记录了粮草和军需物资的来源,赫然发现上面多次提及刘世安的名字。他迅速将文件收入囊中,并在一阵骚乱中与薛逸风汇合。
两人一路突围回到村中,村民们听闻此事,既愤怒又恐惧。薛逸风安抚众人:“我们会将这些证据送到朝廷,揭露这伙强盗的真面目,还你们一个公道!”
薛逸风与李闻知离开村庄后,沿着官道一路南行,途经连绵的群山与幽深的峡谷。虽然路途艰险,但两人对肩负的任务充满信心。然而,几日后,一队骑兵的出现让两人顿感不安。
这天黄昏,两人正准备在官道旁的林间歇脚时,薛逸风敏锐地察觉到树林深处有动静。他低声对李闻知说道:“有人跟踪我们,从下午开始便没有停歇。”
李闻知点头表示明白。他们迅速收拾行李,试图在天黑之前找到隐蔽的藏身之所。
入夜后,两人将马拴在密林深处,刚刚升起火堆,一阵急促的马蹄声便从远处传来。薛逸风一跃而起,将火堆踢散,迅速拉着李闻知躲进了附近的灌木丛中。
“他们似乎是冲着我们来的。”李闻知压低声音说道。
“无论如何,不能让这些证据落入敌人手中。”薛逸风目光坚定。
骑兵队伍在四周巡逻搜寻,似乎确定两人就在附近。薛逸风冷静地观察了他们的动向,发现领头的是一名身穿锦衣卫服饰的指挥使,身后跟着十几名骑兵,每人都带着刀剑,神情凶悍。
薛逸风低声对李闻知说道:“我引开他们,你带着证据从峡谷的另一边绕路,千万不要回头。”
李闻知犹豫了一下,终究点头:“小心!”
薛逸风从灌木丛中悄然跃出,绕到敌人的后方。他捡起一块石头,用力掷向其中一名骑兵的坐骑,惊得马儿长嘶不止。队伍瞬间混乱,趁此机会,薛逸风故意露出身形,朝远处飞奔。
“在那里,抓住他!”领头的锦衣卫指挥使大喊道。
十几名骑兵立即调转方向,追着薛逸风而去。
薛逸风利用山路的崎岖与茂密的树林,不断与追兵周旋。锦衣卫的骑兵虽然善战,但在复杂的地形中行动受限,渐渐被薛逸风甩在身后。
但好景不长,他刚刚松了一口气,忽然发现前方是一片悬崖。脚下的石块滑落山涧,回荡出一阵阵空旷的回音。
“该死!”薛逸风暗骂一声,迅速转身,看到追兵已经从后方围了上来。他深吸一口气,抬头望了望天边的明月,自语道:“看