孙皓同意了宁随的奏请，准备再次出兵伐晋。宁随又提出建议说：“交州虽然地势偏僻，但是物产资源独特，坐拥鱼盐之利，又是海上贸易的主要交易之地，人口资源也不能忽视。往年交址叛乱降晋，大军征讨未果。如今经过一年休整，士气已经恢复，正好再次出兵攻打。”同时心想：“其实还有一层用意，若是能平定交址叛乱，就能与南中相通。到时候再耐心等待赵统在南中举事，这样一来的话，大汉就能复国了。”
孙皓听完了宁随的建议后，又接着对宁随问：“嗯，那么该如何攻打，你可有主意？”宁随说：“可派遣一位骁勇善战且又经验丰富的大将率军进行北伐，以此吸引晋军的注意力。接着，陛下再派大军以迅雷不及掩耳之势攻打交址。”孙皓又问：“那么依你之见，何人可以进行北伐，吸引晋军注意力？”宁随回答说：“老将丁奉，可以担任。”孙皓听后点头说：“嗯，朕也有此打算。”宁随心想：“我可不相信你会有这打算。”
不久后，孙皓就再一次派遣右大司马丁奉北征，攻打谷阳，以此吸引晋军注意力。果不其然，晋国在得知丁奉出兵的消息后，将大量兵马集结在了涡口一带，与吴军对峙。孙皓抓住时机，派遣监军虞汜、威南将军薛珝、苍梧太守陶璜从荆州出发，监军李勖、督军徐存从建安海路出发，两路大军，合计十万，在合浦会合，共同剿灭交址叛军。
之后，老将丁奉虽然在涡口一带被晋军将领牵弘击退，但是好在交址叛乱成功被平定了。
交址叛乱平息后，顺利打通了前往南中的道路。宁随也趁机暗中派人打听赵统的情况，最后终于与赵统取得了联络。
话说赵统南中之行并不是太顺利，虽然有前汉南中太守霍戈从中帮助，与南中不少大姓取得了联系，但是这些南中大姓有的贪生怕死，有的唯利是图，几乎没有人愿意去帮助一个已经覆灭的政权，因此还需要很长一段时间慢慢筹划。
宁随得知后，不禁又想：“就孙皓现在的行为来看，用不了多久吴国就会被晋国消灭，只怕没有多少时间等待啊。”左思右想，也是苦无对策，只好说明自己这边的情况，让赵统早早谋划。
没过多久，又接连发生了好几件大事。先是右大司马丁奉以及司空孟仁去世；再是 西苑据说有凤凰云集，于是孙皓第二年改元凤皇；然后是孙皓下令征召西陵督步阐。步阐担心被孙皓加害，不回应诏书，占据城池投降了西晋。孙皓得知后，大吃一惊，急忙叫宁随过来商议。
宁随来后，却问：“为何不设早朝，叫众位大臣一同前来商议？”孙皓却摆摆手，哈哈一笑地说：“那些庸人，根本不必朕费心与他们商议。朕和你两人商议就行了。”宁随摇摇头说：“不然，王符的《潜夫论·明暗》里则说过‘兼听则明，偏信则暗’。你还是问一下众人的意见好一点。”孙皓不听，不耐烦地说：“行了行了，这等重要大事，朕和你商量就够了。你要是不愿意，朕一个人也可以。”宁随无奈，只好说：“你放心好了，步阐虽然投降了晋国，但是不足为虑。有陆抗在那边，他掀不起多大风浪。”孙皓问：“你的意思是，步阐这件事情就交给陆抗去办。”宁随说：“对。”孙皓还是迟疑说：“可是朕听说司马炎已经派遣了羊祜、杨肇率领八万大军支援步阐，只让陆抗一人对付会不会有些吃力？”宁随回答说：“那倒不会。孟子曾经说过：天时不如地利，地利不如人和。步阐虽然叛乱，但是西陵的百姓都是惧怕他的威势，才不得不被迫顺从，不是真心实意归附于他的。因此，步阐是不敢主动出击，必然会龟缩在城中等待晋军救援；而晋军远道而来，疲劳不堪又不占地利，加上我军还是以逆待劳，想要击破他们不难。因此不用特别担心。据我的猜测，以陆抗的能力，其必然会采用围点打援的策略，先是围困步阐使其不敢出城，然后再慢慢对付前来支援的晋军，最后再慢慢收拾步阐。”孙皓听后，还是有些疑惑不解地说：“不对吧，想那步阐即使叛乱，也就只有几千人而已，不应该先攻下西陵，再去解决晋军吗？”宁随摇摇头说：“不然，我虽然不怎么了解西陵，但是我知道西陵没被改名之前是叫夷陵。那里曾经阻挡了我汉国四万大军好几个月的进攻。由此可推知西陵是个易守难攻的地方。若是陆抗派兵攻打西陵，只怕西陵还没拿下来，晋军的援军就会来到。因此，对西陵只能是围而不攻，并且以此为诱饵，引诱晋军前来并击退他们。只要晋军援军撤退了，西陵就是掌中之物了。”孙皓听后，稍微放下心来，对宁随说：“也就是说，这场胜利的关键并非是拿下西陵，而是打退前来支援的晋军。”宁随
