来到试院大门外，只见人头攒动，人们三五成群，交头接耳，猜测着这次谁能中秀才。
今天看榜的人数不但比考试的人多，也比府试放榜时更多，原因无他，通过了院试就是秀才，这是正儿八经的功名，朝廷承认的学历，含金量比起府试取中的童生要高多了。
这些看榜的人里不但有参加考试的童生及童生的家人、奴仆等，也有许多看热闹的闲人。
除此之外，还有一群专门看榜的人，就是俗称的报录人。报录人通常是“团伙作案”，看了榜以后会把中榜的消息写在大红色的喜报上面，第一时间将喜报送到考生家里，以此向考生家里讨要喜钱。
通常考生家里遇到这种喜事，除非家里实在没钱，否则一般都会大方地给报录人发喜钱。比如《儒林外史》里的范进中举后，家里穷得揭不开锅，甚至要卖鸡换米吃，报录人去了都没钱给，后来还是把范进的岳父胡屠户送去贺喜的钱拿来打发了报录人。
看来今天少不得也会出现这种情况。赵鸿义想着万一自己中了秀才，结果报录人去到家里才发现没人的时候，不知道这帮报录人会作何感想。
这时只听“哐哐”几声锣响，几个小吏在一队军士的护送下从试院大门里走了出来。
“来了，来了！”人群的声音陡然间大了起来，纷纷朝着贴榜文的照壁处涌去。
