来，这并非完全不可能。”
那群人鱼分开了，给一位年长的人鱼让出一条路来。他脸上的皱纹是萨斯基娅在人鱼族中见过的最深的。他脖子上挂着的一条链子末端，有个发光的琥珀吊坠，随着他一瘸一拐地慢慢走上前，被一根多节的拐杖支撑着，吊坠也跟着晃来晃去。他用一种又尖又沙哑的声音说道：“海洋之灵希望我来检查一下这个还魂尸。”
萨斯基娅眨了眨眼，“海洋之灵？还魂尸？你在说什么呀？”
他指了指拍打着岸边的海浪，“海洋之灵。”然后又指了指鲁希迪，“还魂尸。”
她正要开口说话，扎莉插话道：“您是一位贤者，对吧？”
这位年长的人鱼点了点头，萨斯基娅觉得这就是表示肯定的意思，“希尔米尔，贤者中的第一人。我叫这个名字。”
扎莉转向萨斯基娅，用她们自己的语言说道：“我们一起赶路的时候，驭浪者们跟我说了很多事。他们认为大海是由死者的灵魂回声汇聚而成的。他们伟大的贤者们会聆听这些回声，从中学习。”
“他好像觉得自己知道鲁希迪这是怎么回事，”萨斯基娅说，“你听说过还魂尸吗？”
“没有。我去让他解释一下。”
扎莉照做了，希尔米尔告诉他们：“她是个还魂尸：一个从海里被捞出来的灵魂，回到了她的躯壳之中。”
“是海洋之灵告诉你这些的，对吧？”扎莉问。
希尔米尔又点了点头，“海洋之灵告诉了我很多事。海洋之灵告诉我，你是我们失散已久、从远方海岸归来的表亲。海洋之灵说你和一个恶魔同行。海洋之灵希望我检查一下这个还魂尸。”
萨斯基娅深吸了一口气。他可能有点古怪，但很明显，那些所谓的海洋之灵告诉他的事里有几分真实。这儿确实有真正的魔法，并非只是迷信。也许和她自己掌握的知识魔法有点类似？
“好吧，希尔米尔，”萨斯基娅说，“那你看看，然后告诉我们海洋之灵从她身上看到了什么。”
这位年长的人鱼慢慢地、带着明显的不适，跪在沙滩上，然后俯身下去，直到鼻子几乎要碰到鲁希迪的脸，直勾勾地盯着她的眼睛看。他的吊坠垂落在她的喉咙处，一碰到她的皮肤就亮了起来。矮人对他侵入自己的私人空间没有丝毫退缩或表现出任何不安的迹象。
过了一会儿，希尔米尔哼了一声，嘎吱作响地站起身来，“我得准备一个唤醒仪式。”他说着，便开始一瘸一拐地走开了，拐杖戳在沙滩上发出砰砰的声响。
“什么？”萨斯基娅说，“你看到什么了？”
“海洋之灵希望我唤醒她沉睡的躯壳。”希尔米尔头也不回地说道。
“啊？”
“她的躯壳就是她的凡人身躯，对吧？”扎莉说。
“她的身体可不只是在睡觉，”萨斯基娅说，“它他妈的已经死了呀。”
“这位贤者认为他能唤醒她，”扎莉说，“我们应该跟上去，对吧？”
“我想……”
毕竟她也没什么更好的主意了。她抱起鲁希迪——她好轻啊，几乎就只剩皮包骨头了——然后跟在这位行动迟缓的贤者身后。
他们沿着一条长长的、风很大的路，走到了一个可以俯瞰汹涌大海的小悬崖上。希尔米尔的房子看上去不过就是个摇摇欲坠的小屋，危险地坐落在悬崖边缘。像他这样在村民中备受敬重的人，却住在这样一个陋室里，感觉挺奇怪的。他难道是那种不贪恋世间财物的修行者之类的人吗？
小屋墙壁的架子上高高地堆满了一瓶瓶液体，还有装着干植物和动物部位的容器。屋子中间摆放着一套复杂的管子和容器组合。就在这时，她意识到了，这不是他的家，而是一间炼金实验室。
“你认得这些药剂里的哪几种吗？”她问扎莉。
“回春药剂，”扎莉指着放在地上的一种红棕色混合物说，“是用巨怪的血制成的。”
“我得弄清楚这里面还加了别的什么东西，”萨斯基娅说，“我注入了阿尔利石的血液，离开我的身体后很快就失效了，但我想这些药剂的药效应该能持续更长时间。”
“如果保存得当的话，能持续半个月，”扎莉说，“我知道怎么制作它们，但希尔米尔的这套器具和我们家乡用的不一样。”
“他们在这儿可能也能获取不同的原料，”萨斯基娅说，“我的神谕者视野或许能帮我们找到并辨认出替代原料。不过等他做完……他正在做的事，我们得问问他。
