“就只一个条件？”熊槐笑问。
公孙衍早就料到熊槐会有此一问，他此行对楚国君臣的刁难也做好了心里准备。略一沉吟，他回复道：“我王发起魏、楚、齐、赵、韩五国合纵，唯齐、楚两国质子。此亦齐、楚年前之要求，我王答应质子，乃是对楚、齐两大国之诚意，愿楚王知之。”
“不知齐王是否答应合纵？”熊槐点点头又问。
公孙衍与惠施同时出发，他也未曾回国，自然不知盟齐之结果，便道：“惠相与太子嗣与外臣分别出使齐、楚，外臣尚未收到盟齐结果。但齐王此前曾承诺，只要太子嗣愿质齐，齐国定然参与合纵抗秦！”
“犀首就如此有把握，齐王不会出尔反尔？寡人不知齐王为何要同意助魏抗秦？”
“臣虽不知盟秦之结果，却能肯定齐王必同意合纵，何也？齐南有太山，东有琅邪，西有清河，北有渤海，此所谓四塞之国也。齐地方二千里，带甲数十万，粟如丘山。齐车之良，五家之兵，疾如锥矢，战如雷电。桂陵、马陵两战弱魏，天下骇然。以齐王之贤与齐之强，天下不能挡。有此良资，齐何以西面事秦？”
“魏、韩两国此前与秦国连横，为何又要合纵？”昭阳问道。
“韩、魏此前之说以与秦连横，乃恐惧秦国，这是由于跟秦国搭界的缘故。秦国出兵攻打韩、魏，不出一月便可以决定魏、韩胜败存亡之命运。假使韩、魏能够战胜秦军，那韩、魏军必然要损失大半，四面的边境就无法防守；倘若韩、魏一战而败，那接踵而来的便是灭亡，是故韩、魏不敢轻易向秦国挑战，只好忍气吞声与秦连横。然若齐、楚、魏、赵、韩五国合纵，以五国之威，魏、韩何须惧秦？是以，魏、韩是否连横，取决于赵、齐、楚三国是否参与合纵。”
“然齐、秦两国远隔千里，且不毗邻，齐国虽不事秦，却也无必要合纵攻秦！”孙膑说道。
公孙衍向着孙膑拱拱手，摇摇头，回道：“伯灵，齐人也！我以为伯灵会更了解齐国。然非也！五国合纵，若秦攻齐，秦不能借道韩、魏，则必经卫地阳晋之要道与亢父之险阻，此地车不得方轨，马不得并行，百人守险，千人不能过也。秦虽欲深入，则狼顾，恐韩、魏之议其后也。是故恫疑虚猲，高跃而不敢进，则秦不能害齐，亦已明矣。若魏、韩再度与秦连横，秦可借道韩魏，以韩魏之兵攻齐，齐何以抗之？是故为齐计，齐王必会合纵！”
公孙衍将齐国形势说地清清楚楚，楚国君臣难以反驳。熊槐心中对公孙衍十分赞赏，也知道齐国确实同意了合纵，便将话头转到楚国上来，“犀首再言楚为何合纵？”
公孙衍说道：“楚，天下之强国也。大王，天下之贤王也。楚地西有黔中，巫郡，东至东海，南有洞庭、苍梧，北有汾、陉之塞、淮泗之地。地方五千里，带甲百万，骑万匹。粟支十年，此霸王之资也。夫以楚之强与大王之贤，天下莫能挡也。秦之所害于天下莫如楚，楚强则秦弱，楚弱则秦强，此其势不两立。故为王至计，莫如合纵以孤秦。齐、楚不合纵，则韩、魏附秦。秦已得楚地丹阳，若再攻楚，则秦必起两军：一军出武关、丹阳；一军下黔中。若此，则鄢、郢动矣。外臣闻治之其未乱，为之其未有也；患至而后忧之，则无及已。故愿大王早计之。”
公孙衍顿了顿，向着熊槐拱手行礼道：“夫秦，虎狼之国也，有吞天下之心。秦，天下之仇雠也。割地以事秦，此所谓养仇而奉雠者也。合纵与否，唯愿大王熟虑之！”
熊槐与昭阳、孙膑、褐冠子三人交换了眼神，同意合纵是既定之策，但如何将楚国的利益最大化，却没有细议。既然魏王肯质子，楚国也实在没有必要为难魏王，既然楚国欲使五国共同出兵，便先要问计于公孙衍。若其无弱秦之长策，则熊槐须得逼其思之，定下出兵方略才可。
熊槐颔首，“犀首纵横方略，天下莫能挡也！若纵成，则张仪之横不攻自破，犀首便也报了去秦之仇。魏有犀首，魏王之幸也！”
“大王过誉！外臣以为五国盟定，乃纵之始，非纵之终也！”
公孙衍显然已有长策，他目光灼灼地看着熊槐。
不愧是与张仪并列的纵横大家，公孙衍这一次来果然是做足了准备，熊槐心中也更加认同他。有公孙衍在，楚国便也放心让魏王做这合纵长。楚国要做的便只是推波助澜，从旁协助。
“愿闻犀首长策！”熊槐说道。
公孙衍殿中缓行几步，方朗声说道：“合纵旦成，五国须得出兵，大军压顶函谷关，方能一举震慑秦国!”
