为丞相管家，每日有多少大事等着去办理，既然老爷并不看重，他自然也不再往此事上徒费心思，接下来几天就只打发一个家丁去见陆羽，也算是个有始有终吧。
这一日，蔡朴又拿到陆羽写的一篇东西，扫了两眼，发现自己竟然不懂，不禁有些好笑，便随手扔去了一边。哪知晚间赏玩石板时，却在石板上看到了内丹修炼上的一些东西，与心中所思暗合，只是石板所显之象深奥难解，苦思之下，竟一夜未曾安睡。若按之前那两个清客的推测，石板上所显内容本是自己心中所思之显像，照理自己本该望之即明才对，不知为何又总是这般变幻莫测。
他原本只醉心书法，于修道之事却并不上心，只是陛下近年来日渐崇信佛道，尤其数月前，一个刚被贬去西北，名叫周霖的犯官却勾结奸佞，暗中给陛下进献了几枚丹药，陛下用后竟当场擢升周霖为户部郎中，又将周霖举荐的，一个叫蒋铎的杂毛，还有什么阳关守将都加封了官职。几位老臣虽苦心劝谏，怎奈陛下一意孤行，最终也只得罢了。
蔡朴身为一国丞相，自然心忧国事，一番打探将那丹药的方子和炼制之法得了个七七八八。连日来除了练习书法，便是心念此事，一心想要找到丹药中隐藏的危害，而后再向陛下力陈其弊。
此外，原户部郎中李益，因去冬四川盐银一案被牵连下狱，至今仍在大理寺天牢待决，其中尚有冤情未诉；还有四川盐户造反一事，据传是因为当地盐官为了填补亏空，竟然巧立名目，将盐税抽到了三年以后；如今又有户部侍郎遇刺之事，更有小吏不知受了谁人指使，参他尸位素餐，贪赃枉法，妒贤嫉能，任人唯亲，卖官鬻爵。致使国库空虚，上干天和，以致星辰坠落，灾祸频发，要他依西汉成帝时，丞相翟方进之事，尽节转凶。
“荧惑守心……唉，多事之秋啊！”
：()谍影重重
