自称苏沧的吟游诗人接过婴儿，让亚伯更轻松地从地上爬起来。
昏暗的光从窗户投进酒馆，亚伯仔细打量起这个人。
小个子少年披着一席灰蓝色斗篷，末端垂过膝盖，胸口用纽扣固定，有中古游侠的风范，白色长发垂至腰间，整张脸被冷色调的面具遮蔽。
纤细、优雅、很漂亮。
亚伯怀疑他有精灵的血统，因为精灵在字典是至美的代名词。
“你叫苏沧……”亚伯斟酌用词，“你姓沧？”
“不，我就是苏沧。”
婴儿的哭泣响断断续续地响起，遵从求生欲拼尽全力地引起他人的注意。
在酒客门戏谑的目光中，亚伯硬着头皮走到吧台，酒馆老板正擦拭着一只玻璃杯，粗糙的抹布发出“嘎吱嘎吱”刺耳的响声，令人抓心挠肺。
“请问……这卖不卖牛奶？”
酒馆老板停下动作，浅棕长刘海遮住他的眼睛，看不清表情。
“10铜币一碗。”
亚伯瞪大眼睛，10铜币！
想钱想疯了吧！
在橡果村，两桶牛奶才1铜币而已！
他下意识地抓紧装钱的口袋，零碎的硬币晃动，暴露了他的窘迫，酒馆老板好像发出了一声轻笑。
那一刻，亚伯真想从悬崖跳下去，似乎所有人都在伸长脖子嘲笑他。
“拿钱来吧。”酒馆老板用手指叩叩吧台桌面，“10铜币。”
“别为难我的朋友，他还是个小孩子。”
吟游诗人苏沧自来熟地插了进来。
“不做生意，我喝西北风？”酒馆老板不为所动，“不如你替他付钱？你个身无分文的家伙，在我的酒馆白吃白住整整五天，没给过半个子。要不是你的故事能促进酒水消费，我早把你扔到大街上了！”
“谢谢，愿神保佑你的善良！”苏沧结束了对话，“我等你十五分钟。”
“……去你妈的。”
亚伯对这种奇怪的人向来敬而远之，轻信他人的善意违背了他小心处世的原则，可他又是生气，又是紧张，没法多加思考，苏沧问他“你有歇脚的地方吗”，亚伯摇摇头，苏沧说“到我的房间休息吧”，亚伯说“好”。
直到他坐到一张硬邦邦的椅子上，苏沧逗弄起平躺在方形木餐桌的婴儿。
房间的光照比昏暗的酒馆大厅好得多，亚伯的视线被苏沧白皙的手指吸引，准确的说，是他戴的戒指。
这是一枚华丽的扭戒。
九颗颜色不一的彩色宝石装饰着旋涡式交叠的银质戒托，三三分组，分别是蓝绿紫三色，戒面上镶嵌着一颗既像宝石，又像金属的红色晶体，雕刻了一张女人的半身像。
她的表情扭曲、疯狂、歇斯底里，根本是个失心疯的泼妇。
亚伯想：怎么有人雕刻这种东西？
眨了眨眼睛，谁料那张脸的表情居然变了，女人优雅地抿着嘴，露出从容端庄的微笑，不输于任何能被国王看重的情妇。
“碰！”
亚伯吓得魂飞魄散，猛地站起，椅子翻倒在地，险些绊他一跤。
“她、她动了！”他指着戒面上的女人，“苏沧，你的戒指动了！”
对方的反应耐人寻味，苏沧撑着下巴，笑眯眯望着亚伯：“你果然看得到。”他撸下戒指，推到亚伯面前，“好好观察，她现在是什么表情？”
镇定的语调安抚了亚伯的惶恐不安，他颤抖地拿起戒指，入手冰冷，内侧一行铭文凹陷。
隐藏的忧伤如熄火之炉，使心烧成灰烬。
——【塞西莉亚】安·休斯。
这不是依兰语，甚至不是人族文字，亚伯翻来覆去地观察着雕刻了贵妇半身像的戒面，可无论从哪个角度观察，她都迷人地笑着，不见半点失态。
那张诡异的脸是我的错觉？
“那不是错觉。”苏沧出声道，“无论你看到的、与物质世界不同的景象，亦或者我说的故事，全部是存在的。”
一道灵光划过亚伯的脑海，他脱口而出：“超凡力量！你是魔法师？”
“我么，暂时无法操控叶法兰能量，但激活【塞西莉亚】的魔法符文没问题。”
似曾相识的词汇被标准发音念出，亚伯兴奋地掏出贴身藏好的阅读笔记，翻到了“魔法符文”的那一页。
魔法符文，符文三大类其一，由魔法师制作。他们需先学会该魔法，再消耗对应材料，
