芒穿透雾气重重的河谷，亚伯周遭的空气变得清澈明净。
来人的衣角被风吹起，发出猎猎的响声，打乱了歌声的节拍。
“您好，亡灵。”他说，“这是冥府的入口。”
他的声音低沉、富有磁性，听上去无比神圣肃然。
“来此界者，剥下你的华服，剥下皮囊、财富、子女、亲眷。空白的灵魂，抛弃生者的因果，回归一无所有的最初，向亡者的女神献上应有的敬意。”
亚伯定定地望着他，心里没有恐惧，唯有一股敬畏之情油然而生。他顺从地向东方低下头，比骑士亲吻女士手背更加忠贞，他向黑夜的提灯女神献上最崇高的礼仪。
良久之后，引路人牵起亚伯的手。
那只手是冰凉的，这片冥府的大地上不允许属于尘世的温热。
朦胧的迷雾消散，亚伯清晰地看到了海面上巨大阴影的真身，她缓缓靠近，烛光摇荡，水面一阵阵涟漪破碎在望不到边际的亡灵之海。
“哗啦啦……哗啦啦……”
巨大的摆渡人乘坐着一艘芦苇编成的、十分古旧的小船，提灯中颤抖的烛光照亮了它，她是一名瘦长而苍老的、幽灵般的老妪，干枯的十指紧紧抓住一根竹竿。
船在离岸边有一段距离的地方停下了。
亚伯仰起头，艰难地仰视高大的摆渡人。她穿着覆盖全身的斗篷，灰色的头发垂至腰间，戴着类似天鹅，或者大雁的深棕色面具，因年代久远泛起锈蚀的色泽。
鸟啄扁平而温和，遮住摆渡人紧紧抿住的苍白的嘴巴，只露出满是褶皱的、同样苍白的皮肤。她的四肢修长，腰肢收紧，仿佛没有重量的稻草人。
尽管船夫的外表看不出性别，亚伯能从她柔和的眼眸里知晓她是女性。
男人绝不可能露出这样温情如水、几乎要将灵魂融化的目光，只有母亲对待孩子才有的慈爱。
“上去。小心点，不要碰到水。”
引路人用双手托起亚伯的腰，将他安安稳稳地放进芦苇小船里。
船身剧烈的晃动了一下，溅入几滴冥河的水，落到亚伯的胳膊上，那一部分凭空消失了，就像是亚伯被大海吞吃的脚。
“哦……”引路人看上去有点懊恼，“你仍然有重量。”他也上了船，衣摆处滴滴答答地淌着水，芦苇船稳稳当当的，“无需担心。灵魂会随着时间恢复。小心不要再碰到水了，先生。”
亚伯听话地坐到船的正中央，引路人靠近老妪，把什么东西递给了她，随后站在船尾的位置。
老妪将竹竿往岸边一撑，这艘摇摇晃晃，似乎随时会翻掉的小船驶出此岸，向没有边际的亡灵之海的彼岸出发。
一路上，没有人说话，唯有竹竿划过水面的声音，“哗啦啦……哗啦啦……”，水波声占据了整个空间，无处不在。
轻飘飘的芦苇船有节奏的摇晃着，老妪的双手仿佛世界上最伟大的钢琴家的手。
亚伯呆滞地望着前方的浓雾随着船身的前进褪去，却变成了更多的虚无，一成不变的风景令他非常疲惫，又不敢睡去——他有预感，一旦在冥府失去意识，就再也醒不过来了。
于是，他把目光移到引路人的身上。
他是个中年男人，面目模糊——亚伯此刻不记得人还有五官——消瘦的长臂抱在胸口。
感受到亚伯的注视，他朝他笑了笑。
“你是谁？”亚伯问道。
“一位引路人。”男人回答，“我会帮助您抵达死亡之门。”
“死亡之门？”
“那是冥府的尽头，亦是不死不灭的提灯女神的神龛。它的两侧摆放了两个黑陶制成的罐子。左边的罐子装着死亡之水，右边的罐子装着生命之水。到了那里，您只需拿起右边的水瓢，舀一勺生命之水喝下，就能返回尘世。”
”为什么？”
“这是我的恩人交给我的委托——等找回记忆后，您自然就明白了。”
“我是说，为什么要返回尘世？我已经死了，不再属于生者世界。亚伯·兰斯消散了，我是冥府的亡灵，跟千千万万个亡灵那样，你应当让我回归大海。”亚伯挣扎了一下，可引路人早有眼见地抓住他的胳膊，令他动弹不得。
“提灯女神在上……”
“除了回归死亡的怀抱，我什么也没有了。”亚伯哭喊道。
说完这句话，他的泪水决堤般流下，叫声逐渐变成哭喊从亚伯的胸腔倾泻而出。
他的身躯像绝
