甩给门口的管家,后者毕恭毕敬地请他进去了。
假面舞会在宽敞的花园举行,蒙克蒂家族的花园装饰得和他们的城堡一样精致且不失英武。
鹅卵石路一字铺开,两侧种满花朵,玫瑰、郁金香和水仙居多,它们由穿着链甲背心装饰铠甲守护,战袍上印着对比鲜明的白色背景和深宝石蓝色的猫头鹰,随风猎猎作响。
花园有个小亭子,一群音乐家在里面演奏。
亚伯认出了一些乐器,但有些乐器对他来说仍然很陌生,烤猪、五香酒和配制香水的强烈气味比音乐更加浓烈,令他差点喘不过气来。
露天的舞厅挤满了贵族,他们的着装非常讲究,以至于亚伯那身从【玫瑰窗花】买来的制式服装格格不入。
亚伯把面具拉到眼睛上,站在舞厅边缘。
当有人靠近时,亚伯非常惊讶,毕竟他已经努力让自己不那么瞩目了。转过头,只见一双明亮的眼睛,像水洗似的清澈,怜爱又温情地望着他。
“我的朋友,你迷路了吗。”
亚伯下意识地皱眉,抽回胳膊:“抱歉,您是?”
少女惯性地向后倒去,她扶住一颗花园中装饰的大理石柱,牙齿咬住嘴唇,凄凉地盯着亚伯。
“你又拒绝了我的友情。我真不知道该怎么打动你了,亚伯。”
“啊,小姐。”亚伯挠了挠头,“请原谅。”
“看着我,请看着我,兰斯先生。”
蓝月洛娜丝芙在云层若隐若现,美人之月温柔的水蓝光芒给她添了一层女神般的披风,少女的眼睛迷醉得像是艾因特尔的葡萄酒。
“那我要向你献出我的爱情。”
“啊,茱莉娅!”亚伯差不多认出眼前人了,惊讶地叫道,“我从来不知道!”
“听好,亚伯·兰斯,我爱您,已经有很长时间了。女人像男人一样有她们虚伪的讲究。哪怕我爱您,却不愿意当面说出来。”茱莉娅发狠地把嘴唇咬得如同红珊瑚般鲜艳。
“可是,为什么?”
“或许是你那天晚上在菲勒尔城堡的英姿,或许是你两次让我空空等待着不会出现的人,总之我已经深深爱上你啦!”
“不,我没有放你的鸽子——”
亚伯猛地想起,道尔莎曾对他说过,在宫廷礼仪中,轻轻捏住一位女孩的手就是“幽会”的邀请,而他两次捏过茱莉娅的手,却从未和她见面。
“那,你接受吗?”茱莉娅含情脉脉地望着亚伯,眼神比漫天星辰更梦幻,楚楚动人得像是森林里迷失的小鹿,亚伯近乎看得呆了,心脏扑通扑通直跳。
舞池奏起音乐,贵族们三三两两地抱着彼此,摇晃起舞。
拉起茱莉娅的手,亚伯和她转着圈,此时此刻,他已完全沉醉于面前的少女了,只是跳着跳着,最近的烦心事不受控制地涌上舌尖。
“可是茱莉娅,亲爱的,和伊芙琳家族的婚约怎么办?国王陛下绝不会同意布若塞尔宫的明珠和我在一起。”
“亚伯,我的甜心。”
她笑起来,笑得那么调皮、那么可爱,使亚伯的心脏差点从胸膛跳出来。
“对我来说,被男人爱上是什么危险的事情吗?呵呵,像我这样的人,只被一个男人爱的远远不够的。”
“什么?”
“难道不是吗,我的甜心。”
“……亲爱的茱莉娅。你这么漂亮,男人总是要爱你的。”
“尤其是你,亚伯。”蒙克蒂家族最小的女儿用小指勾住亚伯的无名指,蹭着他满是老茧的手掌,“你让人家哭了呢。”
“……”
心底有个声音提醒亚伯,有什么事不对劲,他的大脑混沌,不断思索异常之处,手脚的速度逐渐慢下来。
舞伴察觉到异常,恼怒地甩开了他。
“哦,你不爱我!”茱莉娅的声音饱含悲伤与压制的疯狂,“我的命运是多么不幸啊!”
说完,她转身就跑。