二柱骑自行车带着高翠兰来到麻湖集，幸亏将近年关，虽然快到中午，街上还有买卖。他们抓紧买了鱼虾、豆腐、豆芽等杂七杂八的，装了一篮子。买了一只鸡，绑在自行车上。高翠兰还想买些素油炸东西，老是瞅不到，便问二柱。二柱又不懂“出家人”的忌讳，道：“买什么素油？咱马上去买肉，顺便买些猪油就行。猪油炼出来，比素油香多了。”高翠兰只能苦笑着道：“好，咱们去买猪油。”
正说着话，二柱看见一个老头推着自行车走了过来，车后座上夹着一块猪肉。便问道：“你那猪肉是买的还是卖的？”那人朝四周看了看，道：“别咋呼，是卖的。”二柱道：“就这么一点？”那人道：“带多怕人查，查着就没收了。放心，是个大猪，想买肉跟我走。”
二人跟着他走到集西头，看看四周没人，那人停了下来，指着车子上的那块猪肉道：“自己喂的猪，昨天才请人杀的。你们看看，这块够吗？”二柱问道：“你有猪油吗？”那人道：“有是有，可那留着自己吃的。能舍得卖呀？”二柱道：“你不卖猪油算了，俺还是买别人的吧。”
那人有些失望，但又不甘心。问道：“你们能要多少猪肉？”高翠兰道：“要十多斤呢。”那人衡量一下，道：“这样吧，我把花油卖给你，这总行了吧？”二柱问道：“什么花油？”那人看着高翠兰道：“这位大姐该懂，花油是肠子上面的油，花花搭搭的，叫花油。只是少炼出一些油，其实比板油吃着还香哩。”
高翠兰问道：“你有多少花油？”那人道：“五、六斤吧，也能炼三、四斤油。”二柱问高翠兰：“够吗？”高翠兰道：“差不多。”那人道：“丑话得说在头里，猪油八毛钱一斤。”高翠兰问道：“猪肉呢？”那人道：“咱也不是做生意的，不胡扯，七毛。”高翠兰道：“猪油比猪肉还贵呢？”那人道：“可不是，油稀罕呗！”
二柱道：“说了半天，猪油在哪儿？”那人指着西边的村子道：“就那儿，一里多路，在家里呢。是我回去带过来，还是你跟我一起去拿？”高翠兰道：“二柱，还是你跑一趟吧，快一点。我得去合作社里买酒，再晚人家别下班关门了。”
她从口袋里掏出钱来，数了二十元，递给二柱道：“买十块钱的猪肉，除了油钱，再看看那边有没有卖羊肉的，剩的钱，就买了羊肉吧。我在合作社门口等着。”二柱拿了钱，骑着车子跟那老头一块走了。
高翠兰挎着篮子，赶到了合作社，买齐了东西，这才放下心来。幸亏二柱带了个大竹篮子和一条长口袋，高翠兰在街上又买了些粉丝，已经装的满满当当。
这时，雪下大了。街上已经没有多少行人，只见二柱骑着自行车摇摇晃晃的回来了。二人把东西捆在车子上，由二柱推着走，高翠兰挎着篮子跟在后面，回到家里。
高翠兰不敢怠慢，他知道民兵营长把这件事交给她，是对自己的信任。她想着不光要让这些人吃饱，又要吃得有味。但是毕竟就这么一口锅，要想做出点花样来，就得提前准备。所以她从下午就开始忙活，先打水洗了碗、盆、菜。那几个大大小小的盆起了作用，她用一个大盆和了发面，其余的盛菜。然后，把要做的菜都做成了半成品或者成品。她和狄姑两个人一直忙到瞎黑。
第二天一大早，高翠兰把自己的被子掀了，腾出床来，铺上报纸，把准备的菜都放到了床上。她看在锅上焐了一夜的面发了，先蒸了两锅馒头。
这时候，二柱走了进来，要帮着干活。高翠兰拿了个馒头递给他道：“刚出锅的，先吃饭吧？”二柱道：“我吃过了。”高翠兰道：“中午你还要忙呢，吃一个。”二柱只好接了过来。高翠兰又指着那些菜道：“你看看，想吃什么，先尝尝。”
二柱瞅了瞅，道：“都做好了？”说着，用手捏了一个炸的小虾吃了，道：“真香。”高翠兰道：“幸亏买到鱼虾，你们这里有讲究，也算年年有余了。”
二柱吃了馒头，拿着水桶去打水。高翠兰对他道：“看看大队部开门吗？叫人把茶瓶提过来，趁着锅干净，先给他们烧水。”二柱答应着出去了。
高翠兰和狄姑也简单地吃了饭，她叫狄姑烧水，自己忙着调理菜。
不大一会，吴营长走了过来。问道：“准备的怎么样了？”高翠兰道：“昨天能买的都买了，今天也准备好了，中午不耽误开饭。”吴营长进屋看了看，道：“还挺丰盛的。那好，等开了会，咱就开桌。下了一场雪，反正没有大事。可不要着急。”高翠兰道：“着急什么？只是做不好，怕你们见怪。”吴营长道：“看
