大蓬山离张弓岭果然不太远，太阳没落，石佬和高翠兰就来到山脚下。这座山不大也不算高，草木丛生，郁郁葱葱。抬眼望去，果然看到山顶高处有一片庙宇。石佬对高翠兰道：“寺庙一般建在山腰、道观大都建在山顶，看来那里便是你要找的地方了。”高翠兰本来已经走得很累，一听说快到了，又来了精神，一口气爬到了山顶上。
这是一个不大的院落，青灰院墙，朱红大门。山门上悬着一块匾额，上书“紫茵观”。高翠兰上前敲了敲门，不大一会儿，只听“吱呀”一声，两扇朱门打开，走出一位青衣女道士来。高翠兰上前施礼道：“师父，小女子有礼了！”
那女道士瞪着眼问道：“你们是？”高翠兰忙指着石佬道：“这是我佬爷，专门送我来的。小女子千里慕名而来，是为了入道修行的，不知师父能容纳否？”
那女道士听说是要入观修道的，便对她道：“要想入观，必须精熟《老子经》，你知道吗？”高翠兰哪里懂得这些规矩，却硬着头皮应道：“知道、知道。”女道士见她答应利落，愿意领她去见住持。
高翠兰让石佬在门外稍侯，自己便跟随那女道士进了院门。院子看来并不大，走过了玉皇宫，后面便是三清殿。那女道士带高翠兰在偏殿后面的住处见到了紫茵观主，只见她虽着星冠道服，然而满面桃花，妩媚动人，却是个年轻美貌女子。那引路的女道士为高翠兰作了介绍，便站到了一边。
高翠兰连忙施礼道：“观主万福！小女子高翠兰，丘城县高老庄人氏，父母早逝，本人亦看破红尘，终身不嫁，决心从道，不远千里前来投奔观主，只求入道修行，望乞收留！”
紫茵观主仔细打量着高翠兰，见她眉清目秀，也是一个妙龄女子，轻声问道：“修道乃以清静无为为本、离境坐忘为常，你年纪轻轻，能耐得住寂寞，忍得住清苦吗？”高翠兰道：“观主怎可以年龄度人，修道不论年龄大小，要看志向。我年龄不算甚大，可比观主岁数要大得多了，观主这样年轻，不也入了大道，成为尊长了吗？”
紫茵观主本来是几句平常的问话，没想到却落下话茬，让她来个反宾为主。好在观主是个喜欢听奉承话的人，高翠兰说比她年轻，心里觉得高兴，不想再难为她。于是道：“年轻年长，不足为道。不过观中本不缺人，近期又来了几个挂单居住的。这样吧，你要真想留下，可否先到膳房帮帮忙，抽空学学‘道经’，这也是观里的规矩，你觉得如何？”
高翠兰一听观主愿意收留她，喜出望外，连忙躬身施礼道：“感谢师父收留，弟子一切听师父吩咐，什么差事都愿意干。”紫茵观主见她为人随和，心中也暗自高兴。于是便叫那女道士带高翠兰安排住处。
高翠兰安排好了住处，便急忙出来找石佬，告诉他观主已经收留了她。石佬也非常高兴，安慰她几句，并说今后会常来看她，便告辞回了石仙庙。
高翠兰住在紫茵观，很快便适应了这里的规矩。她知道刚来的人都要先做些帮厨、打水、扫地这样的杂活。高翠兰是个勤快人，什么活都争着干，特别是烧饭，这里同天恩寺的斋饭差不多，高翠兰更是轻车熟路，即便是素菜，烧出来也醒目爽口，不时受到观主的夸奖。
高翠兰还认识了一个人，就是那个从张弓岭逃婚出来的丫头，名叫窦枣花。来了一年多，一直在膳房里帮忙烧火，连个出家人的名字也没给起。高翠兰非常同情她的遭遇，跟她住在一起，相处很好。
时间长了，高翠兰发现这里常常会让做些鸡蛋、咸鱼之类的荤腥食物，开始也没在意，以为道教与佛教毕竟不同，忌口也不一样。后来有一次，知客突然带着人送了些腌制好的鸡鸭来，叫膳房准备两桌酒席。高翠兰犯了猜忌，等知客走后，便打听主管膳房的那位年长的、道号叫玄乙的师父，问道：“观里设宴，还让上些荤菜，招待道友还是施主？”那玄乙道：“既不是道友，也不是施主，是观主的几位朋友。”
高翠兰不解地道：“怎么，出家人还有朋友？”玄乙师父道：“观主的朋友可多了，每年春天、秋天都会来几批哪。”高翠兰有些诧异，又问道：“女朋友还是男朋友？”玄乙神秘地道：“讲起来不该问这些事，不过，谁让你讨我喜欢呢。”便对着高翠兰的耳朵小声道：“没有一个女的。”说着自己笑了起来，笑得高翠兰莫名其妙。
玄乙见高翠兰没有反应，又对着她耳朵道：“你没听明白，来的客人当中，还有的是观主的那、那个呢。”没想到高翠兰更不明白了，追问道：“哪个呢？”玄乙瞥了高翠兰一眼：“你真是个
