春夏相连期间，生机盎然的大地甚是动人心弦。院子侧边的杂房顶上钻出几株湛清的小草，里面传来响亮的哭声。
“是名男婴，恬儿，你可真乃有福之人。”娘亲说完这句话后，大难已过的尚恬不但没有松一口气，反而随即担忧了起来。时逢战乱，穷苦之家的男孩生下来必定命运多舛，也无力逆转。她的悲观不无道理，但办法也是有的，要么逃去荒无人烟之地，要么过继给大户人家来托管，想来这一切也都是要看钱。
“恬儿不必多想，安心把孩子抚养长大便是，你在我家劳苦这么多年，未来之事我们替你遮掩。”听到女主人的安慰，尚恬定下心来连声道谢，拥挤的房间里顿时充满众人的贺喜声。
不知是否是传统使然，这里和我以往所处的地方有着相同的生育观念，人们都偏爱男孩多一点。他们认为男孩意味着传承，无所不能什么都会干。但结合之前的十年生活经验，我并不认同这种观点，比如我的外婆、令霄的奶奶秀珍、甚至是令雯，我觉得她们顶起的不止半边天。
世间万事的解法已被前人所固定，我虽有心但也无力改变，当然这是在我与这两位妹妹和弟弟相处三年后才有了此般发现。妹妹林芩总被我的娘亲教育着要寡言温婉，弟弟常生则被尚恬劝导着要懂得察颜观色、善静善言。毕竟除了男女有别，这里还存在着尊卑差异，我们三人的言行始终无法处于同一水平线。
一晃三年，我只有在私下里才能摆脱枷锁，平心静气地与他们游玩。但他俩又太小了，我的很多奇思妙想无法和他们一起实现。所以我的大部分时间还是更愿意与尚恬那些大人们作伴，剩下的一部分才放在了指导他们识文断字健康成长上面。
虽然相处地比较粗浅，但随着他俩的渐渐长大，对我的黏腻与亲近却愈发过分。几乎是我走到哪，这俩小不点就跟到哪，有时也会觉得烦，便随便寻出一事让他们去干，借此得以空闲。
既然作为哥哥，我自然也会为他们遮风挡雨，而且这里的条条框框太多，甚至连我也记不全。所以每当他们有着越矩行为时，我会第一时间站出来为他们找补辩解。细细算下来的话，三年来他们被责罚的次数最少也减去了一半。
其中也有过失手，那是在林芩刚满五岁的时间，她不知在哪听来的日后长大将要许配给我的流言，我不知她懂不懂婚姻的概念，但她很是期待地问着我的意见。这我肯定不能干，一来我虽是看着像少年，实则已然有了十七岁的心智，她简直小到与我差了一辈那般。二来她还是我表妹，即便没有血缘关系，但接受过伦理教育的我也不容许自己如此野蛮。三来我生性贪玩，自觉也没到婚配的年纪，这样的事对我来说过于久远。
“这是谁说的？不行，小芩还小着呢，此事我不情愿。长大要和谁结婚那是要你自己选，与别人说的不相干。”我的回答严厉且坚决，轻松击垮了林芩心里那道脆弱的防线。没承想如此小的孩子也会有这么强的自尊，她哭丧着脸跑回到了厅堂里面。
“姨娘，芩儿听闻您有心将我许配给二哥的意愿，刚曾？问他才得知其本人未有此愿。芩儿想知道此事真假与否，为何二哥他既不知晓，且显为难？”微微欠身请安，林芩便开始向我的娘亲求证。
“你既不知真假，为何要询他心意？多嘴！一个姑娘家显得如此轻浮，跪下！”林芩应声跪倒在地，她的姨娘也收起了呵斥声色，转而面色凝重地问起：“芩儿，你二哥当真不情愿？”
“回姨娘，不敢戏言。”
“这可该当如何？去唤他进来，我亲自来问。”
我随林芩进了屋内，见她扑通一声跪下不知所以然，刚想要开口问道，但娘亲抢了先：“素儿，娘欲将芩儿许配给你，不知你有何打算？”
“还真有此事！回娘亲，孩儿不愿作多隐瞒，自问本心实属不愿。”
“是否与芩儿的性子相关？孩童本性如此，是我疏于管教。今后时间还长，待她成人为娘定会教其恪守妇家本分，不再胡闹如这般。”
“娘亲所思有误，是我自身不愿，与小芩并无关联。而且我俩年岁尚幼，不必此时便愁心这般大事。”
“愈推只会愈晚，不必再过多言，既然你两人之间无情，那为娘趁早再为你另寻他缘。”
“娘亲不必麻烦，孩儿们的婚事到了时间自己操心即可，不容他人帮挑帮选。”
“大胆！媒妁之言，父母之命，此事我意已决，由不得你自断，跪下！”
“那我也意已决，任你再找谁我也不干。”
