备也在顺利地进行。
不料，方有常的嗅觉也很灵敏，他发现了方腊的异常，便派三子方庚去向县衙告发。
方腊在方有常家也有眼线，他得知方有常要向官府告发的消息。
立即带领一帮人包围了方有常的家，将方有常一家四十余口全都杀了，唯独方庚机灵，乘乱越墙逃脱。
方庚的逃走，迫使方腊加速了起义的行动步伐。
宣和二年（1120年）秋，方腊提前举事，他假托“得天符牒”集聚千余贫穷、破产的百姓，在漆园召开誓师大会，慷慨陈词地对大家说：
“现今官府只知天天压榨索取我们百姓，赋税繁重，民不聊生，逼得我们实在是活不下去了！我们天天忍饥挨饿不算什么，但是你们能忍受自己妻儿老小冻死、饿死！忍饥挨饿，受苦受难吗？”
众人皆气愤表示道：
“不能。”
方腊又道：
“如今朝廷不仁不义，我们该怎么办？”
众人齐喊道：
“反了他！反了他！”
…
就这样百姓在方腊的洋洋洒洒陈述了上万字，于宣和二年方腊率众多百姓正式在歙县七贤村起义，很快便聚集上万人。
十一月初，义军尊称方腊为“圣公”，改元“永乐”，设置将帅，分为六个等级，头扎红巾等各色头巾作为标志，建立政权。
队伍以棍棒为主要武器，还打出“申天讨，杀朱勔”的口号，不到半个月时间，队伍就发展到几万人。
县衙得到方庚的告发，两浙都监蔡遵、颜坦率兵五千前往帮源峒讨伐。
方腊得知官兵大队人马来侵，立即同方肥等人商量应对之策。
