汉王刘邦那里。他在刘邦手下当了个连敖（就是小官），结果犯了法，被判了死刑。
韩信抬头一看，正好看见滕公路过，就大喊：“汉王不是想统一天下吗？为什么要杀壮士！”滕公一听，觉得这小子说话挺有意思，长得也挺壮实，就把他放了。滕公跟韩信聊了几句，觉得他挺有能耐，就把他推荐给汉王。汉王呢，就让他当了个治粟都尉（就是管粮食的小官），也没觉得他有啥特别的。
韩信跟萧何聊了几句，萧何就觉得韩信是个人才。后来，汉王跑到南郑，将士们都想回家，很多人都跑了。韩信觉得萧何已经多次向汉王推荐自己，但汉王还是不用他，于是他也跑了。萧何一听韩信跑了，赶紧去追。
有人跟汉王说：“丞相跑了！”汉王一听，急得跟热锅上的蚂蚁一样，骂道：“萧何要是跑了，我怎么办？”过了几天，萧何回来了，汉王又惊又喜，骂道：“你跑哪去了？”萧何说：“我去追逃跑的人了。”汉王问：“追的是谁？”萧何说：“韩信。”汉王一听，火了：“逃跑的将领有十几个，你一个都不追，偏偏去追韩信，这不是骗我吗？”
萧何说：“那些将领都是平庸之辈，像韩信这样的人才，是国士无双啊！大王您要是只想当个汉中王，就不用韩信；要是想争天下，就必须用韩信。大王您自己看着办吧！”汉王一听，说：“我也想往东发展啊，怎么能一直憋屈在这里呢？”于是，他决定召见韩信，封他为大将。
萧何说：“大王您平时对人傲慢无礼，现在要是像叫小孩子一样叫韩信来封大将，韩信肯定不会来的。大王要是真想封他为大将，就得选个良辰吉日，斋戒沐浴，设坛拜将，这样才行！”汉王一听，觉得有理，就答应了。
将领们一听要封大将了，都高兴得不得了，人人都以为自己要当大将了。结果等到拜将的时候，一看是韩信，全军都惊呆了。
韩信拜完将后，坐在上座上。汉王说：“丞相多次跟我说将军您的大才，将军您有什么指教吗？”韩信谦虚了几句，然后说：“现在跟大王您争天下的，不就是项羽吗？”汉王说：“是啊。”韩信说：“大王您觉得自己在勇猛、仁慈、强悍这些方面，跟项羽比怎么样？”汉王想了想，说：“我不如他。”
韩信说：“我也这么觉得。但是，我曾经跟过他，让我来说说项羽这个人吧。项羽这个人啊，一吼一叫，能把上千人吓得不敢动弹，但是他不会用人，这就是匹夫之勇啊！他看起来对人挺慈爱，说话也挺和气，但是等到有人立了功该封爵的时候，他却把印信磨得都快没边了，还是舍不得给，这就是妇人之仁啊！
他不把关中作为都城，却跑到彭城去；他还放逐了义帝，所到之处无不残害百姓。他名义上虽然是霸主，但实际上已经失去了天下人的心。现在大王您要是能反过来做，任用天下勇猛的人，还有什么不能诛杀的呢？把天下的城邑封给功臣，还有什么不能使别人臣服的呢？用正义的军队追随那些想回到东方去的士兵，还有什么不能战胜的呢？
再说那三秦王，他们欺骗自己的部下投降了诸侯，到新安的时候，项羽又诈降了二十多万秦朝的士兵，把他们都给活埋了，只有章邯、司马欣、董翳三个人逃了出来。秦朝的百姓对这三个人恨得咬牙切齿。现在楚国人虽然用武力威逼他们做了王，但是秦朝的百姓是不会爱戴他们的。
大王您进入关中，对百姓秋毫无犯，废除了秦朝的严刑峻法，秦朝的百姓没有不想让您在关中称王的。现在大王您要是举兵向东发展，三秦地区可以传个檄文就平定了！”
汉王一听，觉得韩信说得太对了，心里暗自庆幸自己得到了这么一位人才。
汉王一听韩信的计策，高兴得合不拢嘴，心想：“哎呀，我咋这么晚才得到韩信呢？”于是，他赶紧安排将领们，让萧何留在巴蜀收税，给军队提供粮食。然后，他派人去修栈道，自己则带着大军悄悄从陈仓古道杀了出来。雍王章邯一看汉军来了，吓得撒腿就跑，塞王司马欣、翟王董翳也都投降了。就这样，汉王轻而易举地就平定了三秦地区。
张良这时候给项羽写了一封信，说：“汉王啊，他本来是不想争这个关中的，但既然有约定在先，他也就只好要了。他可不敢往东边发展哦。”同时，张良还故意把齐、梁两地反叛的信也一起给了项羽。项羽一看，心想：“这汉王还挺老实嘛，那我就先去收拾北方的齐国吧。”
再说那个西楚霸王项羽，他派吴芮、黥布、共敖去把义帝给杀了，扔到了江里。汉王呢，他一路打到了洛阳，新城的三老董公在路上拦
