古壶来到工匠坊，找到一家皮匠作坊，他刚一进门，作坊主赶紧深深作揖施礼道：“不知刺史大人驾到，大人恕罪，大人里面请。”
古壶笑问：“你认识我？”
作坊主：“前些天看过大人审案，故而认得大人，大人来这里是要——？”
古壶：“要你做一样皮具，只不知你——能不能做，要是能做，工钱自不会亏待你。”
作坊主笑道：“大人找我是找对人了，不是自夸的，在这桃川县城，我的手艺是数一数二的，大人你要做什么皮具？”
“足球。”古壶看着作坊主，轻轻而又清楚地吐出两个字。
“什么？”作坊主愣愣地看着古壶，像没听清楚。
“足球。”古壶更大声地又说了一遍。
“这——这——刺史大人，足球是什么东西？我听都没听说过。”作坊主一脸尴尬而为难地看着古壶，一旁的侯戈也奇怪地看着古壶。
古壶微微一笑：“你没听说过这是正常的，因为这东西是我想出来的，是这样。”古壶边说边掏出一张画有图的纸递给作坊主。
“这是用足踢的一种游戏用的皮球，可以用结实的牛皮缝制，由十二个正五边形和二十个正六边形的牛皮构成，里面本来应该充气，现在里面塞进羊毛就行了……”
古壶边说边指点着纸上的图给作坊主解释，解释完后问：“就这东西，你能做出来吗？”
作坊主再看看图纸，又看看古壶，想了想说：“能！这东西虽然奇怪，从没做过，可听大人这一说，我明白了，我一天就能做出来。”
“好！”古壶大声说，“明日此时交货，价钱随你开，要做得好，以后还会有更多的生意。”古壶说完出了皮匠作坊。
“古哥，你说足球是用来踢着玩的，你做这么个足球来，你要玩？好玩吗？”
古壶：“好玩，我以后有空再教你和石诚你们玩，现在做这个足球，我要先教会范义伟怎么玩。”
“范义伟？”侯戈惊奇地问，“为什么要先教他玩？”
“天机不可泄漏。”古壶笑笑说。
第二天古壶再次来到皮匠作坊，一看，这作坊主还真没吹牛，做得有模有样，只是整个球都是棕色的牛皮，而不是黑白两色，这也只能将就了，拍一拍，也还些弹性，重量也差不多，踢还是可以踢的。
“多少钱？”古壶问作坊主。
“说什么钱。”作坊主恭敬地说，“刺史大到这这里做东西是我的荣幸，大人拿去就行了，当是我送大人的。”
“那怎么行？”古壶朝侯戈使个眼色，侯戈掏出钱袋塞给作坊主，“大人买东西也得给钱，这是天经地义。”
出了皮匠作坊，古壶把足球交给侯戈，侯戈便把球丢地上踢着走，引得路人纷纷注目。
当天，古壶和侯戈定伯重回到富源里，来到范义伟家。
“大人！”范义伟夫妻俩一见到古壶便叫着要下跪，古壶忙上前几步制止了二人。
“范兄，我再次来到富源里，不是来要你谢恩的，是还有正事跟你谈。”古壶说。
“有何事，大人请屋里说。”范义伟把古壶朝屋里让，古壶笑笑，让定伯从马车里取出足球，让侯戈带着范义伟的小儿子在院子里踢着玩，这才跟范义伟一起进屋。
范妻林氏很快端上茶来，退了出去。
“大人说的正事是——”范义伟迫不及待地问。
古壶郑重地说：“我们建立民团的目的是藏兵于民，可是，如何才能做到既能训练团丁们的体力和武艺，又让人察觉不出我们这是在训练能作战的士兵，这一点范兄思考过吗？”
范义伟：“我们平时是以防匪防盗的名义在训练团丁们武艺。”
古壶摇摇头：“这还不够，范兄从过军，当然知道骑兵在战争中的作用，这骑兵又如何训练呢？虽然很多人家也有马，可总不能公开说我们要训练骑兵打仗呀，那样也会引起天长人的警觉。”
“这——？”范义伟笑笑搔搔头，“我还真没想这么多，以大人之见该当如何？”
“范兄知道马球吗？”古壶问。
“听说过。”范义伟说，“可我从没玩过，我听说这马球只有拳头那么大，以草原、旷野为场地。游戏者乘马分两队，手持球伏，共击一球，以打入对方球门为胜。”
“没错。”古壶说，“曹植在《名都篇》中有诗云：‘连骑击鞠壤，巧捷推万端。’击鞠就是马球了。
