葛任正遐思间，见两骑一车由远而近，再近些一看，那两匹马上，一人是刚才那信使，另一人真县大宁国大定州领兵刺史古壶，真没带兵？
前年在高强的酒宴上，葛任见过此人。真是个怪人，当时他弄一个鸡蛋让高强握，高强大力士，竟然握不破，古壶这人据说在大宁被称为怪杰，此人今日只带两个跟班便来这里，怪杰怪杰，会不会有诈？真是来赔罪的？
葛任犹豫了一下，还是叫过两个属下，命令他们带人飞骑探查出十里之外，看有没有大宁伏兵。
两手下领命离开时，古壶和他的信使两人已到几十步开外下马，其后驾车的老头也停车在一旁等侯着。
葛任并没起身，继续喝酒吃肉，眯起眼睛看着古壶，看这大宁刺史如何向他这天长末将赔罪，真是稀奇。
只见那信使和驾车老头站住不动，古壶理理官服，再上前一些，在十多步开外立住，拱手并鞠躬，大声说:“大宁国大定州刺史古壶，特意前来向天长国葛任将军赔罪！”
葛任腿用力向下一压，把驼住他一条腿的俘虏压爬在地，又一脚蹬开，这才站起身朝侧边吐了一口痰，趾高气昂地说:“原来是刺史大人呀，大老远的跑来赔罪，你何罪之有？你自己说说。”
“罪在没有将大宁国土主动送与将军，还劳烦将军亲自来占哨所，如同没有把我口袋里的钱掏出来给你，还劳驾你亲自动手来抢，此大罪也！”古壶一本正经地说。
葛任一愣，有这么说话的吗？他一时不知如何回答，伸手搔着头，搔了搔，还是想不出合适的话，想不出就不想了，为什么要想呢？嘴巴不会说话，可拳头会说话呀。
“你——你过来！”葛任指着古壶大声道。
“遵命！”古壶应着走过来。
葛任跳起来猛扑上去一把封住古壶的领口:“别跟我玩弄口舌，你哨所的人偷了我天长的马，我不该来问罪吗？”
古壶不惊不慌地反问:“捉奸捉双，捉贼拿赃，将军何时何地捉住我哨所何人偷天长多少马？”
葛任又是一愣，想了想说:“没亲自捉住就没偷？有我天长牧民向本将军报告，怀疑是你哨所的人偷了他们的马。”葛任一掌将古壶推出几步外去，古壶踉踉跄跄，差点跌倒在地。
古壶稳住身子，无言地盯着葛任从头到脚地地打量，目光怪异，像在看一个怪物。
“放肆！敢对本将军无礼！”葛任大吼一声，他不明白这个古怪的大宁刺史究竟要干什么。
“哈哈哈哈——”古壶突然仰天大笑，笑得双手击掌，仿佛天上有什么让他高兴让他开心的事。
葛任禁不住也仰头望天，蓝天干干净净，连朵云都没有。
“你笑什么？说不出个理由，老子砍下你狗头！”葛任从旁边士兵手上拿过刀，一挥手，刀尖插进桌子上，刀柄挑衅地晃着头。
古壶:“我笑你幼稚，你堂堂一天长将军，如此不动脑筋，只听说关于偷马贼的谣言，便不惜动刀兵，擅自攻占别国哨所，全然不顾可能引起两国兵争之风险，这样不顾大局，你是不动脑子还是没有脑子？如此四肢发达头脑简单的将军，难道不可笑吗？”
“你敢嘲笑我？”葛任愤怒地上前一把抓过古壶，一手把他提了起来，一手扬起了刀。
葛任恨不得一刀劈了这小子，可对方毕竟是大宁剌史，要真杀了他，那很可能引起两国大战，他又是未得命令擅自用兵，这个责任他一小小裨将可担当不起，弄不好会掉脑袋，只能吓吓这古怪刺史，吓点钱出来最好。
“你说是赔罪，却戏弄于我，你若赔不好，我便杀了你！”葛任怒吼道。
“将军饶命！”古壶摆手道，“将军要我怎么赔？”
“美酒！钱！”葛任吼道，“跟高强大将军一样的美酒，还有钱，大将军吃肉，我总得喝点汤吧，你答应还是不答应？”
“答应答应，将军放手。”古壶连连点头。
古壶后退几步，对着葛任拱手鞠躬道:“赔酒赔钱这都行，可是将军，我有一个条件。”
葛任见事已成一半，心中暗自高兴，这小子果然不经吓，刚才恐怕吓得尿裤子了，一听还有条件，一怔，问道:“什么条件？”
古壶:“酒要赔钱要赔罪也要赔，先赔了罪才能赔钱，为表示我赔罪的诚意，我请求将军在五十步处射我二十箭。”
“如果射中了我，死伤由我自负，我还会赔你五十坛美酒和钱万贯，如果射不中我，恕我什么都不能给你，你得把
