庄然追上了那头受了重伤的野牛，一人一兽在树林深处展开了一场残酷的较量。
被逼到绝境的野牛的眼中闪着绝望的光，每一次冲击都带着破釜沉舟的决绝。庄然的肌肉紧绷，每一次挥刀都凝聚了他全部的力量和意志。最终，随着一声沉闷的倒地声，野牛不再动弹。
庄然瘫倒在野牛的尸体旁，大口喘着粗气，汗水滴落在他脚下的雪地上，很快消失不见。他感到筋疲力尽，但他也担心沈梨的安危。
庄然短暂休息片刻，挣扎着站起身，脱力后的他每一步都像是踩在棉花上，但他还是靠着意志力将沈梨背回小屋。
叶宵听到了开门声，手中的针线活儿瞬间掉落在地。她的眼睛瞪得大大的，脸上写满了担忧和惊恐。沈梨此刻的样子，让她的心紧紧揪起。
“我的天，怎么搞成这样？”叶宵的声音颤抖着，她的声音在寂静的小屋中回荡，带着一丝不易察觉的哭腔。她小心翼翼地从庄然的背上接下沈梨，仿佛在处理一件易碎的珍宝。
沈梨身上没有明显的伤口，但她的呼吸很弱，脸色也不好。叶宵推断沈梨大概受了内伤。
“别担心。”看着叶宵焦急的神情，沈梨勉强挤出一个笑容，想要安慰叶宵，但因为疼，她的笑容看起来有点奇怪，“我没事，摔了两下而已，只是小伤。”沈梨轻声说道，“我们猎了一头很大的野牛哦！牛还在林子里，去晚了怕是要被狼啃了，你们快去拖回来！”
自己九死一生弄回来的牛，如果被狼捡了便宜，沈梨估计要呕血三升当场气死。
“都伤成这样了，还惦记着牛呢！”叶宵又心疼又无奈。
“头晕恶心，估计脑震荡，呼吸起来胸腔痛，不知道肋骨怎么样，有可能骨裂……”沈梨不嘻嘻哈哈了，躺在炕上跟叶宵严肃地说起自己的身体情况。
她这样说完，叶宵心中也有数了。她安顿好沈梨，穿戴好，背了个小挎包就准备出门跟庄然一起去找野牛的尸体。
出门前，她又看了一眼炕上的沈梨，此时沈梨已经沉沉睡去，叶宵又往灶膛里添了一些木柴才不放心地离开。
走出小屋叶宵才发现时间已经不早了。按照庄然的描述，野牛的尸体离小屋有一段不短的距离，叶宵抬头望向天空，天边的最后一抹余晖正在迅速消失，她不知道能不能在夜深之前赶回来。
叶宵转身从工具间找了一些绳索之类的工具，又拖出了两块大木板一样的东西，每一块上面绑着一根结实的绳子。庄然好奇地打量着这个简陋的装置，它看起来只是几块木板随意地钉在三根削尖的圆木上。
“这是爬犁，”叶宵解释道，“沈梨做的。虽然简单，但在雪地里比轮子车好用。”
庄然的眼中闪过一丝惊讶，他从未见过这样的东西。
叶宵笑着继续说：“雪地里，轮子车容易陷进去，但爬犁不会。它与雪地之间的摩擦小，接触面大，滑行起来更轻松。”
时间紧迫，庄然和叶宵没有时间唠家常，他们迅速地拉着爬犁出发了。穿过了森林，他们回到了猎杀野牛的地点。幸运的是，野牛的尸体还躺在原处，已经被冻得僵硬。
叶宵看到这只巨大的野牛，不禁倒吸了一口凉气。她难以想象庄然和沈梨是如何与这样的野兽搏斗并活下来的。这只野牛的体型庞大，肌肉发达，即使在死后，仍然散发着一种不可侵犯的威严。
“这看上去得有几百斤？”叶宵打量着地上的牛，说道。
“不止吧。应该是有上千斤了。”庄然回答，此刻他的声音中带着一丝自豪。
叶宵听了庄然的话，露出了非常惊讶的表情。乖乖，这得吃多久。
面对这个庞然大物，搬运的难度超出了叶宵的预期。现在它冻僵了也不好肢解，而直接搬肯定是不现实的。叶宵的眉头紧锁，她知道他们需要找到一个有效的方法来搬运这头野牛。
他们几次尝试都不行，最后叶宵找来一根粗木头，她利用杠杆原理翘起野牛的一角，庄然趁机将爬犁塞到野牛身下。这个过程需要极大的力量和精确的配合，二人几次尝试，最后费了好大的劲，才将野牛的尸体拖上爬犁。
虽然两个爬犁在野牛面前显得很小，但它至少比空手搬运要轻松得多。叶宵和庄然分别拽着一个爬犁，一起拖着野牛往前走。
一路上走走停停，回到小屋的时候已经是半夜了。虽然身体极度疲惫，但将这头野牛拖进小屋的一瞬间，庄然的心中却有一种完成任务的满足感。
灶膛里的火已经熄
