“女儿做了宫女是难，咱们新到熙京没有人脉，要是有人脉花点钱打点一下，给女儿寻一个轻松点的话，也不至于在宫里过的那么艰难。”
“是啊，可惜我们刚来熙京不久，还没有建立起足够的人脉关系。不过，我相信只要我们努力，总有一天会有所收获的。也许，这次入宫就是一个机会，让我们认识更多的人，拓展自己的人脉圈。”
“嗯，但愿如此吧。不管怎样，我们都要为如懿祈祷，希望她能够顺利度过这段时间，找到属于自己的幸福。
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同时，也要想办法尽快融入熙京的社会，建立起自己的人脉资源。只有这样，才能更好地保障如懿的未来。”
如懿将要离开家门去皇宫，她的父母心中满是不舍与担忧，他们知道这一去，可能就很难再见到自己的女儿了。但皇命难违，他们也只能默默地为如懿准备着入宫所需的物品。
就在这时，父亲突然立下誓言，表示一定要努力读书，争取考上功名。
原来，父亲曾经是个举人，但因为需要掌管家族产业，便放弃了继续参加科举考试。如今，他决定重拾书本，再次踏上科考之路。
其实，父亲对科举并没有太大的兴趣，所以才会放心地接手家里的生意。
然而，这次却不同了，他决心重新学习，努力科考。用他的话来说：“我要让我们家有地位！”
他深知作为一个商人，社会地位不高，如果女儿在宫中受到欺负，自己无法给她提供足够的支持和保护。
因此，他希望通过考取功名来提升家庭的地位，为女儿撑腰。
而母亲则表示，她要成为一名出色的女商人，支撑起整个家庭。这样一来，父亲就能安心读书，专心备考。
如懿随众人入了宫，第一关体检、体态、五官、声音；第二关练习宫规、礼仪；第三考察身份、背景、性格；最后由太后、皇上嫔妃选拔。
如懿成功通过了初选，被分配到了一间四个人居住的小院子里。
这个院子里住着的都是同一批的秀女，包括中书令嫡出之女柳如烟、尚书庶出之女杨清歌和另一位同样来自民间的陶枝幺。
这样的安排其实是为了让这些秀女们相互认识，以便将来在封为妃子之后，可以互相选择彼此作为自己的侍女。
然而，实际上，这种选择往往是由那些官宦人家的女子主导，而像如懿这样来自民间的女子只能被动接受。
柳如烟见到如懿时愣了一下，因为如懿的美貌让她感到惊艳。如懿就像一朵清新脱俗的莲花，从泥泞的池塘中骄傲地挺立着。她的美丽不仅仅体现在外表的清丽脱俗，更体现在内心的纯洁无瑕。
"你这个乡下来的丫头，有什么好清高的？难道觉得自己比我们还了不起吗？不过是个来自民间的野丫头罢了！" 柳如烟不屑地说道。
"你看看你那副穷酸样儿，穿得那么寒酸，简直就是个要饭的！" 柳如烟继续嘲讽道。
"我看啊，你这辈子也就是个给人做丫鬟的命，还妄想成为妃子？真是可笑至极！" 柳如烟越说越得意。
"现在赶紧叫我一声如烟小姐，然后再给我请安，或许我还能考虑一下以后要不要收你做我的丫鬟呢！" 柳如烟傲慢地命令道。
如懿没有理柳如烟，这样四个人分成两派，柳如烟带着杨清歌挑了靠里间的床，靠门边的床给了如懿和陶枝幺，如懿没与她们争辩，在靠门边的床上住了下来。
如懿和陶枝幺的床铺相邻，因为两人都来自民间，所以交流逐渐频繁起来。
晚上，她们聊起了各自的家庭情况。如懿了解到，枝幺的父亲是个赌徒，将枝幺卖给了一个年长的鳏夫。
然而，命运的转折发生在选秀的时候，枝幺的母亲不忍心看到女儿受苦，毅然决定为枝幺报名参加选秀。
如懿听到这里，心中不禁涌起一股同情之情。她想起自己曾经经历过的艰辛生活，与枝幺有着相似的遭遇。
因此，两人的话题越来越多，关系也变得愈发亲密。
在接下来的一个月里，如懿和枝幺在学习宫廷规矩和礼仪时几乎形影不离。由于如懿的出色表现，引起了柳如烟的嫉妒和不满。
她认为这两个来自民间的女子竟然不懂得巴结她，甚至对她视而不见。
柳如烟心生一计，她拿出一袋银子交给杨清歌，并嘱咐他转交给审察嬷嬷。
原来，
