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宁国府，贾蓉院中。
秦可卿坐在妆台前，透过窗棂，出神地望着天边烟火，绚烂夺目。
这是她在宁国府过的第二个新年，已再找不到往年的热闹与欢喜。
秦家是小门小户，父亲那个工部营缮司郎中，在盛京城内只是个芝麻大点的小官。
母亲亡故，父亲又无什么妾室，所以家中只有她和父亲还有弟弟秦钟三人，外加十来个丫鬟婆子小厮门房。
同贾家这种动辄数十人上百人的高门大院，是远不能比的。
但她未出阁时，家中新年却很温馨热闹，父亲慈爱，弟弟乖巧，一家三口的团圆饭也能吃得有滋有味，真正有家的感觉！
吃完饭后，还能一块儿望着漫天烟火。
贾家的烟花爆竹，每年都会准备极多，是家门口的气派。
而秦家多只是简单备些，听个响，讨个喜庆。
在秦家，爆竹虽少，却能看整个盛京。
而在贾家，烟花再多，终究是放给外人看的，自己哪有心思去赏？
宁国府团圆宴的规矩大，她是半点差错不敢有，吃个饭都倍感拘束。
去年，刚与贾蓉成亲时，她便慌张。
只因贾蓉几个月都不与她圆房，让她不知道自己错在何处，不知是不是惹了夫家厌弃，会不会给秦家蒙羞。
但好在，贾蓉除了此事，其他方面并不与她难堪，处处也算体贴照拂。
虽然不像夫妻，但是相敬如宾，总算叫人心安些。
事情若能一直这样下去，守活寡她也认了。
可第二年刚开春，先有贾蔷这个小叔子不敬兄嫂，妄图强辱自己清白！
后又有公爹贾珍那个禽兽，趁贾蓉不在，摸进原来欲行不轨。
尽管每次她都化险为夷，堪堪躲过。
但这样的污沼泥潭，她又能躲到几时？
偌大一座宁国公府，深宅大院，对她来说好似深渊囚笼，锁住了全部希望，看不见半点未来。
除夕夜，百花齐放，万民同欢。
可在她眼里，却愈见悲凉！
宝珠瑞珠两个小丫鬟一直守在自家奶奶身前，对自家奶奶心里的苦，也是能体会几分的。
可她们什么都做不了，一个陪着忧心，小脸都皱成了一团包子，另一个人陪着伤心，瘪着小嘴，红着眼眶。
贾蓉回到院中，徘徊许久，终究没有踏进秦氏的房里。
今儿个，他被老爷唤去，交代了一件事，竟是让他这几日想办法将秦氏送到老爷榻上！
将自己的媳妇儿送到父亲的床上，这种事换做任何一个正常男人，都绝不可能答应！
不一刀捅死那个扒灰的老畜生，就算有孝心了！
可贾蓉不同，他终究不是个正经爷们。
而且贾家的愚孝，在这种时候也左右着他的判断。
还有一个最重要的原因，是父亲贾珍对他说的那番话。
不孝有三，无后为大！
他贾蓉没有本事，年纪轻轻就把自己玩废了，若宁国一脉在他的手上断了传承，那百年之后他就是贾家的罪人！
到了九泉之下，也无颜面去见贾家的列祖列宗！
况且，他不能人道的事情要是传扬出去，那日后也是要受人耻笑的！
所以他的“好父亲”贾珍给他出了个“好点子”：让他代替贾蓉与秦可卿圆房！
只要贾珍让秦可卿怀上身孕，那贾蓉便算有了后，外界也不会传出贾蓉不能人道的谣言。
更可以满足贾珍那恶心的欲望！
可谓是一举多得！
贾蓉并非完全没有抗拒，只是贾珍说得有几分道理。
让秦氏跟着自己守活寡，也不能算是对她好。
所以在贾珍“晓之以情，动之以理”，外加威逼利诱之下，贾蓉终于还是不得不委曲求全，自己亲手接过了这顶绿帽子。
可真回到院里，他又不知该如何同秦氏开口，便觉进退两难。
“大奶奶，大爷在外面踱步好一会儿了，瞧着像是有事找您呢！就是不知道怎么一直不进来？”
瑞珠是个眼睛亮的，远远便认出了夜色下的人影，当即汇报道。
秦可卿福至心灵，想到日里贾珍看自己的目光，贪婪几乎已经毫不遮掩。
结果今晚，贾蓉就有反常之举，这让她下意识地将两件事联系到一起。
