露曦檐瓦，晨光葱茏。
今天王家格外安静，偌大的宅院只剩王扬一人。
王扬站桩、打拳、练字、读书，一如往日。
读了半卷《谯子法训》，王扬收书，换上一件绣勾曲金纹的黑衣，系黑底烫金腰带，束发亦用黑金簪，带上阿五事先包好的烤鸭和一柄折扇，来到前院马棚，把烤鸭放进马褡裢里，然后上马，衣摆如墨云般垂落，缓辔出院，优哉游哉。
刚骑出巷子，便有一个小吏迎来问好，交给王扬一封信，王扬在马上拆读：
“琅琊王公子钧鉴，
久闻公子令名，然官务繁剧，不能一面，甚憾。
今治小宴，欲邀公子把盏共话，
不知能如愿否？
至望。
并颂夏祺。
刘寅字。”
王扬问：“是现在去吗？”
小吏躬身答道：“是。刘大人正在等候公子。”
“不是我说，你家大人请客实在不诚心，哪有请客当天才下帖的？”
小吏赔笑道：“公子容禀，我家大人早有相邀之意，奈何州中诸事繁杂，大人日夜操劳，实是分身乏术。今日好不容易得空，唯恐再拖延时日，错过与公子相聚良机，所以立即着小人来送信。”
“你倒是会说话。”
小吏讨好一笑，又压了压身子说道：“公子谬赞了，小的不过是实话实说罢了。”
王扬好奇问道：“我要是不去呢？”
小吏一脸诚恳：“大人一早便在府中翘首以盼，请公子之意甚诚。不过大人也知道，今日之邀，确实有些仓促。公子若能拨冗，那大人定然欢喜不胜！若是公子无暇移驾，那大人便等日后公子得闲时，再郑重设宴，以谢今日仓促之过。”
“你说的比你家大人信上写的还好。刘寅写请帖写得干巴巴的，实在不像诚意相邀的意思。”
小吏惶恐道：“公子抬举小的了！小的所言，都是秉承大人之意。大人平日忙于公务，行文一向以简便为要，今日写了这么多字请人，还是头一遭呢！其言虽少，其意却诚，等公子和大人见了面，就知道啦！”
王扬打量了一下小吏，颇觉有趣，问道：“你叫什么名字？”
“小人姓章，贱名一个福字。”
“读过书？”
“在公子面前哪敢称读过？只是瞎看罢了。”
王扬一笑：“幡幡瓠叶，采之亨之。”
小吏想了想，喜道：“君子有酒，酌言尝之。我家大人早就备好了美酒，等公子品鉴。公子这边请！”
......
长史府后院一方小菜地，刘寅身穿褐衣，脖上搭一条湿巾帕，手拿锄头，正在除草。两个侍卫站在菜地外，一个向桶里舀水，一个蹲着摘菜。
“大人，王公子到了。”
刘寅有些讶异，直起腰转过身，看见一个黑衣少年，笑容晏晏。贵气内敛之中，又带几分俊采飞扬，便向对方点了点头。
王扬也点头示意。
刘寅走出菜地，将锄头和巾帕交给侍卫。
王扬拱手一礼：“长史大人好兴致。”
刘寅还礼：“公子见笑了。平时事忙，见阳光的机会少；又是刀笔吏出身，不太读书，得闲就种种菜，晒晒太阳，活动一下筋骨。刚才摘了几样我自己种的菜，一会儿上桌，公子尝尝看。”
“好啊，我带了只六合居的烤鸭，添道菜。”
“正好，我听说六合居的烤鸭不错，还没尝过。公子稍候，我换一下衣服就来。”
“大人请便。”
“章福，请王公子入室，奉茶。”
两人说着话，气氛很是融洽。其实对方的形象、出场包括态度都和他们此前心里预想的有出入。
刘寅没想到王扬居然这么自然从容。自己虽是寒族，但现在是荆州长史兼南郡太守，手握重权，又整治过他。而此处乃长史府，是自己的地盘，按他的设想，王扬来的可能性不大。
但他不仅来了，还没有局促，没有怯意，更没有故作声势。至于敌意什么的，也是一丁点都看不出来。并且居然还没空手来。
王扬虽然得到过谢星涵的“情报”，知晓刘寅出身，即使是在寒族中，也属于下层。最开始做县小吏，起点低，家境也不是很好，但现在毕竟是一州长史，身居高位，没想到还亲自种菜，并且一上来就说自己是刀笔吏不读书。
王扬入座，见屋内
