为大公子人证，亦需待苦主诉状，张大人请身后方可入堂，您如今身于内堂……不符大成律令。”祝好侧身，眼觑翘腿闲坐的尤衍，“尤大公子既为被告，又怎可栖坐椅中？烦请尤大公子莫视大成律法于空物。”
众人忽闻惊堂木如雷炸响耳畔，张谦怒言：“大胆！你若与本官论法，便先受毕三十笞！”
祝好福身，“民女遵法，甘愿受刑。”
她旋身朝衙外围观民众鞠躬，“祝好受此笞刑并非屈身官威，而是笃信大成律法。善恶之分，对错与否，终得于法面前守得云开见月明。我虽名声狼藉，亦信百姓慧眼。”
祝好言罢，往衙扉登闻鼓踱去，人潮依旧，她耳闻看客低声窃语，却愿为她让出一条仄路。
鸣冤击鼓，声声铿锵，震得内外堂仿若皆同鼓声一齐鸣颤，其音更梭行于众人的五脏六腑。
张谦甫拍惊堂木，堂内待侍衙役遂向祝好逼近，诸役将她压身刑杌，荆条随破空之音抽身入皮。
尤蘅见已行刑，俯身欲退，“祝娘子所言极是，苦主未及诉状，庶民未得张大人请身，如今祝娘子既已受刑法，庶民尤蘅亦该遵法。”他向尤衍请示：“兄长以为呢？尤家风骨莫令此等宵小所较。”
尤衍闻此，虽万般不愿，亦得起身太师椅。
此诉案观者云集，他名声相比祝好较之甚劣，府衙诸吏虽皆打点，然衙外百姓无不盼他伏狱，他于礼法小事上不可再落下风。
尤蘅见此，方纵身离堂。
他步掠祝好身前，不觉垂首轻觑，方今应行近十笞，小娘子咬腕忍痛，只闻缝中断续传来呜咽声，她浑身冷汗透湿，将己身血水晕渲似梅，荆条翩飞间，骤见荆条倒刺尚垂血肉。
小娘子倏地对上他的眼，四目相交，她眼中氤氲水雾，却非雨下空洞，而是雨中乍见春阳。
尤蘅移目，步出堂槛。
祝好彻悟，方絮因之所以在药引里参入嗜睡药味令她昏睡十余日，无非早知此行为入虎口，方絮因千方百计阻她上堂指供，却筹划凭己一人捱下诸刑。
方絮因亦不曾料她竟提前缓醒罢？
祝好于心头默数，如今已至二十五笞，她脊背如火灼，方连骨柱皆近碎散。刑近终，她身觉衙役扬荆欲下死手，尤衍及堂上狗官竟欲令她无从启齿陈冤吗？笞刑本受于皮肉，她却痛延骨髓。恍惚间，她乍闻辛辣呛鼻，伤患处如万蚁啃噬，祝好左腕牙印渗血，她捱至极点，泪与声皆自体内迸发。
衙役挥荆未止，祝好高举哆嗦难抑的臂膀相阻，她声微携颤：“民女此身，共行三十四笞。既已至三十笞，你们……凭何滥用私刑？衙外百姓皆睹，张大人作何解释？”
“呸！”尤衍指着祝好，“三十四？何人亲见？！谁人闲得慌数你个臭娘们受笞几何？！”
“我！我看见了！我还数了哩！”
众人循声而望，竟是个髡首稚童，他气势颇足，两手叉腰，“我数哩！方方好三十四笞！”
尤衍将身侧太师椅踹飞，他骂道：“谁家黄口竖子？毛未长齐岂敢置喙老子？！若不曾上书塾便将嘴闭上！算个破数方得你爷爷我教你吗？”
“上得哩！书塾！”稚童面无胆怯，铆足劲道：“相鼠有皮！人而无仪！”
众人闻此无不低声窃笑，稚童见起势颇足，他方欲再言，却被伸来的胳膊拉至后侧，几息便隐没在人堆里。
张谦复拍惊堂木，众人方歇哄笑，“除却方才的黄口小儿，可另有旁人亲算笞刑为几？”他两目畏避，迅急接言：“看来是不曾有了，然小儿幼冲，所言自是算不得数。”
言尽，衙役将祝好拽下刑杌，她两膝跌跪，欲行近前却浑身失力。
祝好扫眼衙外，她未见尤蘅身影，悬着的心终得暂歇。
今日堂前陈冤，方絮因苦求十日方遂，她却失期未至，其间定存隐衷，或则……她身困险境，命临挟制。
她蓄意将尤蘅支开，所为便是方絮因，如今见他消身于此，理应勘破她的玄外之音。
她一人虽独木难支，却得力持至尤蘅与方絮因入得此衙。
祝好将思绪理清，忽闻张谦假作关怀道：“这……祝氏，本官瞧你伤骨难支，不若另日再审？”
祝好眼觑衙役掌间荆枝，讪笑道：“不必，民女偏得今日审。”
尤衍闻此，闲步被告石，他却未作跪，倒是朝祝好叫阵道：“既如此，祝氏便屈膝爬至前罢？想毕身经笞刑，腿脚已不大利索了？”
岂料尤衍
