还不知道钱宁是什么来头。
差爷们总算捉住洪二，就要动手割他的舌头。刘七来到他们背后，冷冷说：
“洪二的舌头保不住，你们谁也休想活着离开。”
梁洪意识到钱宁的来头比他更大，心里正酸溜溜的，听刘七这话，只觉无名火起，冲刘七吼道：
“你小子横什么？当心宰了你狗日的！”
刘七也不跟他理论，只伸手往柜台一抓，就将柜台的一角像豆腐一样抓下来。
梁洪吓得魂飞魄散，许久回不过神来。
刘七这一手将所有人都镇住了，眼光向众人扫一下，对钱宁说：
“钱公子，咱们可以做一笔买卖。”
钱宁向他抱抱拳说：“阁下要什么，尽管吩咐。”
“我的条件是，一是保住洪二的舌头，二是不准找掌柜的寻仇。冤有头债有主，湖广三巨头扣下押掌柜一家老少逼他下蒙汗药，你该找的人是湖广三巨头，但他们都死了。”
“我答应你有什么好处？”
“你的宝物是我抢来的，我可以完璧归赵，还有比这个更值钱的，”他手指牛笼头，“我将他让给你去邀功。”
“一个道士值什么钱？”
“可不要小瞧了他，这个人叫牛笼头，想必你也听说过。朝廷悬赏千两银子捉拿他，钱对你不算什么。可你是个军官，捉到他记上奇功一次，连升三级。他值多少银两，你自己掂量。”
“你不拿他邀功？”
“在下对功名没有兴趣，正好拿他跟你做这笔买卖。”
钱宁知道打是打不过刘七的，就算没有条件他也必须答应，至于刘七走后怎么处置还不是他说了算，于是满口应允了。
“在下叫刘七，在江湖上略有薄名，倘若洪二的舌头和掌柜一家有什么三长二短，在场的即便逃到天涯海角，我也会向你们讨命。”
刘七丢下这句话，转身大踏步走了。此去离京不远，无须保护钱宁。
钱宁听到刘七的名字也吓住了。他知道刘氏兄弟言必行信必果，于是收起原先打的鬼主意。
他招呼洪二：“你想保住舌头，就到衙门弄一付脚镣和手铐来。”
洪二忙应了，在门口挑一匹马，欢天喜地去了。
梁洪瞧钱宁老大不顺眼，哼一声说：“你说放过那小子就放过？”
钱宁瞪他一眼，没有吭声。蔡昭忙说：
“钱公子原是先朝大太监钱能钱公公的义子，如今也拜在刘公公门下，都是一家人，大家应该互相亲近才是。”
梁洪一听钱宁的名头，知道自己一个做奴才的，给他提鞋都不配，刚又得罪他，套近乎他势必不理。
他再也不敢乱说话，只在心里生着闷气。
乱哄哄的闹腾大半天，众人才得以坐下来。
虽说闹得不像样子，蒋三春和伙计却一刻也没有闲着，钱宁要找他算帐，他正好走出后门去买鱼。
这边安静下来，他们就将好酒好菜端上来。
蔡昭问钱宁：“去年京城一别至今，不知公子都从哪儿发的财？”
“发什么财，弄一点小钱罢，哪像你小子管着一个皇庄，坐在家里都能财源滚滚。”
“公子寒碜人吗？我正想找公子帮忙，换个地方呢。”
“你还不知足？据我所知，当时想谋这份差事的争得头破血流，你小子福大弄到手。难怪人家说一山望见一山高呢。”
“公子说的原不假，这差事挺好，只是我不大喜欢乡下过日子。我觉得上供采购不错，公子若能帮我谋这份差，少不了有公子的好处。”
“你打什么主意？上供采购有什么好处，我怎么看不出来？”
“可别小瞧那差事，就拿最不起眼的果子说，大内每年费用几百万斤，木炭也是如此，易州山厂每年上供几千万斤。丝绸绫缎，宝石珍玩更不用说了，随便搞一项，调教几个报头，还怕没有白花花的银子？”
“既是你自己愿意，待我回京帮你找找门路。”
喝了几杯，钱宁让蒋三春将没有用完的蒙汗药拿来，化在水里给牛笼头灌下去。
虎落平阳，牛笼头反抗不得，喝下去后不久睡着了。
洪二带着脚镣和手铐复令，钱宁叫他给牛笼头铐上。
洪二是干这一行的，很快就将活计做好了。
钱宁的手下一直到傍晚才先后睡醒，钱宁见他们有气无力，只好在蒋三春的店子里凑合过一晚
