去让人笑话。
他随着女主人穿过堂屋，来到后花园。
弹琴的人，在稻草铺顶的亭子里，恰见他双手奋力一挥，一曲便结束了。
那人拿起酒杯呷一口，望着纷纷扬扬的雨天发呆。
正是百花齐放季节，后花园随山势构成，四下里紫姹嫣红。
一条九弯八曲的回廊通往草亭。
钱宁随女主人来到草亭，见那人约摸四十来岁，额头宽阔明亮，眉宇间隐隐透出放荡不羁的气势，骸下一部又稀又长的胡须。
那人站起来道谢，女主人笑吟吟告诉他：“这位跟你一样，也是不速之客。”
桌子上仅一只酒杯，他竟是自酌自饮。因见琴心痒，停杯抚曲一阙。
那人见钱宁气宇轩昂，便抱抱拳道：“在下张文冕，公子如何称呼？”
“幸会幸会，在下钱宁。”
张文冕又向主人施礼，问：“打搅许久，承蒙主人惠赐酒菜，还不知道主人如何称呼？”
钱宁料到主人给他酒食，此时才与他见面，因此不知道这半老徐娘就是主人。
当然，或许他打听的是山庄的男主人。
“这就不便相告，二位喝酒弹琴，雨一停自行离开吧。不瞒二位，我们搬来十几年，从不曾有客人上门，我们也不跟外人来往。两位能进来纯属凑巧，也算是缘份吧，怠慢的地方，请见谅。”
仆人重整菜肴杯盘布好。
她们都是有年纪的女人，对钱宁和张文冕似乎充满好奇心。
女主人谈吐不俗，钱宁心想男主人应当也非俗人，倒想见一面，便问：
“如此良辰美景，主人惠赐佳肴，何不请你家先生来共饮一杯呢？”
女主人扑嗤一笑：“主人就我一个。”
她这么一说，张钱二人都有点局促不安，女主人看在眼里，便说：
“恭敬不如从命，我还想听钱公子说说宫中的事。”
“在下官职低微，知道有限。”
张文冕问：“公子应当了解内官吧？在下刚才挨一闷棍，听口音竟是一伙小内官。”
原来他刚才冒雨赶路，林中冲出一伙不长胡子的强人打他一闷棍。
他从马背上跌下来，并没有昏死过去。
那伙人用公鸭嗓子说话，而且抓他的卵子，手段又阴又损，张文冕断定他们是一伙小内官。
“打闷棍的肯定不是内官，类似的案子在京城一带时有发生。羡慕内官的，往往私自净身，虽然朝廷屡屡下诏禁止，可也禁不住。他们明知朝廷收用新官人有限，仍指望谋得出路。总有净了身却找不到门路的，俗称‘无名白’，生活既没有着落，回家又没脸见人，只好干一些偷鸡摸狗的勾当。”
女主人不住地说：“太可怜了，太可怜了！”
张文冕却说道：“真正的太监也要糟殃了，到时候没准比他们还惨。”
女主人一听就急了，忙问：“难道宫中即将逆乱？”
“那倒不至于，我们不谈国事，还是喝两杯吧，幸勿辜负眼前美景。”
女主人喝下两杯女儿红，忍不住又问：
“不瞒张先生，我家有亲戚在宫中，我很担心。先生到底听到什么风声呢？”
“新皇帝登位快一年了，能不乱吗？”
女主人惊叫一声：“新皇帝登位？那位皇帝殡天了？”
钱宁与张文冕对视一眼，二人满脸都是疑惑。
钱宁问：“你们从不跟外人往来，连里正、甲长也从不上门吗？”
他心里嘀咕，眼前物事，岂非活脱脱的世外桃源？天皇老子全管不着，连皇帝换了也不知道。
“我这儿里正甲长管不着，从不上门的。”
“院门外不是有几辆马车吗？”
“你的意思是几个男人跑进跑出，算是与外人往来了？可他们不算人，全都又哑又聋。半个月送一次吃用的，东西放好便走。院门只有他们来才打开。也刚好大雨，二位才进来了。不然，对面山脚下有人盯着呢。十几年，那伙人都养懒了，好几年没来监防了。”
庄子太过诡密，女主人又似乎故弄玄虚，钱宁又多提防几分了。
他没有再问下去，似乎多问几句会多出几分危险。
他问张文冕：“照张先生说，新皇帝即位都要出乱子吗？以前换皇帝咋就不乱呢？”
“以前不一样，以前几位皇帝登基时都成年了。”
“
