钱宁觉得女主人乱拉关系，心里有点不高兴，忍着气问：“你认识他？”
女主人没有回答钱宁，而是反问：
“当今圣上的生辰是不是辛亥年、戊戌月、丁酉日、戍申时？”
“圣上生辰跟太祖爷的命理一样，天下谁不知道？”
女主人没有理会钱宁的讥刺，丢了魂似的自言自语：
“果然大富大贵，当上皇帝了。”
张文冕说：“谁跟他抢夺皇位不成？先帝只他一个儿子，才五个月大就立为太子了。”
女主人高兴地说：“先帝没有再得皇子，真是谢天谢地。”
钱宁却不高兴了：“这话什么意思？说话还是小心一点，别给自己添麻烦。”
张文冕劝钱宁：“主人盛情招待，公子就当没有听见好了。”
女主人冷笑一声：“我活这把年纪了，还怕锦衣卫的？我知道你心里想什么，你一定以为我这老婆子故弄玄虚，哼！你想知道我们为什么足不出户呆在这儿吗？”
钱宁心里一凛，没敢吭声。
“我们发过毒誓不走出庄子，外面的人也不能进来。山底下的村子名义上是皇庄，其实管皇庄的太监和官兵专门监视我们，当然也保护我们。如果不是大雨天，他们偷懒，你们也走不到这儿。”
“我们来了，为何不报告皇庄呢？”
“并未违背誓言，又何须报告？”
瞧样子，她巴不得有人上门拜访。
张文冕和钱宁不是傻瓜，都料到主人与皇宫有很大关系。
钱宁问他：“万一我俩是坏人呢？有个三长两短的，皇庄里的人，只怕要砍头。”
“多大的事，至于吗？不瞒俩位，我们以前是唱戏的。我女儿是正旦，虽没有大红大紫，但也天香国色，个性犟，眼界又高，好多公子王哥都看不上眼。说来也是孽债，那天晚上来个年轻人，穿着不比别人好，花钱也不比别人阔绰。目清眉秀的，却像个落第秀才。孰料，女儿让他缠住说几句，竟着魔般喜欢他。自从他来捧场，公子王孙都不来了。一个月后，女儿怀上他的孩子。那一年除夕过后，年轻人提出要接我女儿去，这正是我们想要的，大家都欢天喜地的。可年轻人要解散戏班子，班上的人从哪来回哪去。我一想不妥，我和女儿跟他过日子，他们不唱戏靠什么活命呢？他让我别管，一切都安排好了。为此我们还拌嘴大半天。”
女主人说到这儿，嘴角现出微笑，似乎回味当时吵架的情形。
“我拗不过人家，毕竟女儿是自己的骨肉，顾她就顾不上别人。戏班子是我手里搭起来，在我手里散了，也没什么说不过去，就当没有唱戏的命吧。当然，后来得知戏班子的人，都得到一块地。解散第二天傍晚，两顶轿子接我们走。走了大半天，落轿后，我和女儿都傻了，眼前的房子跟寺庙似，哪像人家住宅呢？再看看四周，没隔多远就亮着灯。我们母子俩直犯嘀咕，以为进了龙宫哩。做梦般被带进一间大房，又看到年轻人，一时都傻眼了。”
钱宁问：“真的是海龙王？”
女主人横他一眼，接着说：“年轻人是先帝爷呀！”
钱宁问：“你说的先帝是孝宗爷吧？”
“我不知道孝宗爷是谁，你们说他殡天了，当然称他先帝。”
张文冕说：“孝宗是先帝的庙号，她什么都不知道，当然也不会知道孝宗爷的庙号了。”
张文冕已然明白女主人想说什么，只觉得脊梁骨直发凉，接着忙阻止她：
“请别说了，只当你没说，我们没听。冒充皇亲是要杀头的，前回一起冒充皇亲案，那人姓郑，父亲叫郑旺。不过郑旺不是唱戏的，是个军户，可能还关在牢子里。他能活命还是孝宗爷仁慈，亲自审理案子，放过他一马。”
“冒充自然要问罪。你怕什么，只要你们不说，谁知道你们听过呢？”
“知情不举，同样有罪呀！”
“反正你们已经听了，多也是听，少也是听，何不让我说完呢？这十几年来我只见过你们，钱公子能到宫中走动，我还想让他帮忙呢。错过这一次，我就没有机会了。雨还没有停，你们就当我闲聊吧。”
张文冕苦笑道：“我们的小命可就危险了。”
女主人哪肯放过机会，接着说：
“第二天皇后请我们吃饭，这一切才显得真实。皇后也漂亮，跟我女儿差不多漂亮。吃饭的排场吓死人了，一旁服侍的宫女太监就有上百人吧。随便一个宫女，都比大户人家的
