知府在正堂上坐下。
“贵县鸡蛋怎么卖？”
县令以为他开始询问民情，就老实回答：
“三文钱一个。”
“肉鸡一只多少钱？”
“大概一钱银子吧。”
“本府托贵县买鸡蛋，携带不方便，就在县衙里孵小鸡，半年后本府来取鸡。”
正德觉得知府的声音有点熟悉，忍不住抬头一看，发现知府竟是洪三宝，吓得忙又低下头去。
他微服在外不能让人认出来，此时跪在地上更不能让人认出来。
洪三宝在公案上放下五十两银子，就前呼后拥走了。
县令和县丞送走洪三宝回来，县令问县丞：
“这不是变相索贿吗？可怎么办好呢？”
“先发俸禄再说吧。”
“半年后他至少要五百两，到时候拿什么给他呢？”
“半年没发俸禄，我好几个月没有闻到肉味，一时救急，先管不了那么多了。”
县令大怒。
“这银子你要就拿走，饿死我也不碰这脏银。”
县令说罢狠狠打一下醒堂木，喊道：
“来人，将堂下的奸贼狠狠打二十棍！”
正德让差役持挟起来，方知道县令说的奸贼指自己。
他想起疯子的话，忙挣脱了，从怀里掏出红布包。
“这是重要物证，你看了就不打我。”
县令接到差役转给他的红布包，掩鼻解开，里头竟是一颗官印，便认真辨认，然后依样包好，从公座下来交给正德。
“请到后衙喝茶叙话吧。”
说着挽起正德的手向后衙走去。
县丞以为县令受犯人干托要私了，喝道：
“杨县令想徇私枉法吗？”
说着也跟进后衙。
在后衙坐下来，县丞挪了挪椅子直对着县令。县令似乎知道他将说什么话，便说：“我是县令，这事我说了算。”
县丞想知道他如何处理，眼睛直直瞪着县令，他希望县官在自己逼视下会改变主意。
正德中午没有吃饱，问县令有什么吃的。县令让人拿几个馍来。正德说：“怎么又是馍？”
说着大口大口咬起来。县令苦笑道：“几个月没有拿到俸禄了，老兄将就一下吧。”
正德口齿不清问：“你们让朝廷罚俸了？”
“老兄不知道吗？府库里没有钱了。”县令说到这儿叹一口气，接着说：“御史的日子也不好过了，抄家发配，削职丢官，你怎么反倒惹太监呢？”
正德不知道他为何又扯到御史身上，便含含糊糊应道:
“可能是他们瞧我不顺眼吧。”
“我也这么想，一看就知道你不会干那种事。”
县丞伸手在怀里摸索一番，掏出一个小物件放在桌子上。
正德定睛一看，竟是一只虱子。
虱子舞动几只脚拼命爬，县丞用手沾口水给它划个圈，虱子碰到口水就折回头。
县丞得意地看着县令说：
“看你往哪儿跑！”
“你也别拿我当虱子，可我还真的想逃，这官我不当了。”
县丞愣了愣说：“擅自弃官，弄不好要杀头的，你就不怕？”
县令叹一口气说：“这官怎么当？俸禄拿不到，上司公然在公堂上索贿。老百姓又那样可怜。湖广要清理二十几所欠租税，户部侍郎韩福本是正人君子，现在也不知道怎么啦了，逼出那么多人命，还不肯收手，瞧形势很快轮到咱们了。吴兄虽然颠三倒四，也是正人君子，我就不信你能狠心拿老百姓往死里逼。”
县丞巴了巴嘴嚷起来:
“我颠三倒四？我什么时候颠三倒四了？”
“就算我不辞官，跟你在一块儿，迟早让你给气死，左右是死，倒不如回家过几天清静的日子。”
原来照规矩县令升堂，县丞须回自己的直房处理公事。
哪料这姓吴的县丞不照规矩来，非得盯着姓杨的县令断案不可。
两人一见面就没完没了吵嘴，穷日子过得叮当响，却因吵嘴倒也颇为热闹。
正德见他们这样过日子觉得好玩，正想问几句，差役来报，张永张太监打上门来了。
县令忙对正德说：
“仁兄快从后门跑出去。”
正德听说张永来了，高兴还来不及呢，哪能跑呢？
