下。只是举兵需要名正言顺，杨玄感乃是贵族名门之后，拿着先帝遗诏，打起为先帝报仇之名号，自然可谓顺天应命，可刘元进等人只是一介草民，要拨乱反正还远远轮不到他来起头。哪知天公作美，三人正自苦于无计可施之时，恰逢江都天象异变，妖星坠地，朱燮灵机一动，便暗中遣人往那陨星上刻了这几句不伦不类的话，又伙同管崇，自导自演，布了这出惊动吴、会二郡之大戏。
却说朱燮、管崇等人将这枚陨星搬回浮玉寨，将其搁于寨前演舞场内，刘元进携寨中众人尽来围观，朱燮乘势掏出拂尘，装腔作势，步罡踏斗，做了一番法事，又于众人说道：“此乃大罗天玉清原始天尊特赐我等谒语真言，以助我等破本朝无量劫数！”众人听罢，惊讶错愕，交头接耳议论起来。管崇见状，即挥手作势，让众人平静下来，而后他高声说道：“当今隋帝杨广暴虐无道，欲置我等于死地，这陨星此刻现世，当示我等一条明路，若我等尊刘大哥为王，必能灭他大隋！”刘元进慌忙摆手说道：“不可，万万不可！小弟何德何能，只求众兄弟安身立命，如何敢担此重任！众兄弟若真有意反隋，还当另立贤明为主！”朱燮听罢，说道：“刘大哥此言差矣，此乃玉清原始天尊所示，就是仙界天道之意，正所谓天命不可违也，刘大哥岂可推却！”管崇也上来附和说道：“不错，大哥乃是上天授意之子，是为天子！大哥若执意推脱，有违天命，恐我等同遭天谴！”说着转向众人，扬声问道：“诸位兄弟有何看法？”此时场上众人被管、朱二人连番唬弄，早已对刘元进乃是天子一事深信不疑，况且众人都是被杨广逼迫，走投无路，才上山寨求觅生机，众人皆心知肚明，做草寇并非长久之计，此刻尚能逍遥度日，皆因辽东及中原兵事牵制，杨广无暇顾及此处，可只要杨广不倒，以大隋根基，若得喘过气来，必定将其剿灭，于是众人纷纷呼应，尊拥刘元进为王。刘元进瞧在眼里，暗中得意，知道这戏也演得差不多了，目的已然达成，于是佯做百般无奈，将这事答应了下来，自称天子，待袭取吴会，占据江东之时，便是称王之刻！
而刘元进正式抗起反隋大旗，浮玉寨一番准备就绪，杀出天目山，就近首攻余杭县。这一战来得突然，余杭县令见义军来势汹涌，不敢抵抗，弃城而逃，刘元进兵不血刃便拿下了余杭，声威大振，又有远近数万流民来奔。义军于余杭休整一番，兵分两路，以迅雷不及掩耳之势，分袭吴郡、会稽，此刻隋军主力正赶赴洛阳平叛，无暇顾及江南一隅，吴郡、会稽两郡又被义军切断补给联络，只得各自为战。无奈江左南朝遗民居多，陈亡旧伤仍未淡去，原本对大隋就有抵触情绪，加之杨广继位后又是屡屡横征暴敛，断人生路，因此吴会百姓相继响应义军，刘元进两路人马又是轻易拿下了两郡，转眼间义军已北上杀至长江南岸，与江都城隔江相望。
这江都城亦是杨广亲力一手打造。当年平陈后晋王杨广出任扬州总管之时，久居于江都，甚是倾慕淮左风花雪月，于是他于登基后不仅拓了邢沟，还扩建重修江都离宫，如今此离宫之富丽堂皇，较之东都洛阳有过之而无不及。而刘元进一路势如破竹，兵抵长江南浦延陵，遥见对岸楼殿林立，一派繁华，他知道江都城在杨广眼中乃是与大兴、洛阳并驾齐驱之第三陪都，城内粮草丰足，金银成山，这便想着要是能渡江夺下江都，不仅名震四海，亦是滚滚财源，取之不竭。于是众人合计，一改据长江天堑抗隋之初衷，驻军于长江南岸，打造船只，训练水师，决定渡江攻打江都。
还逢此刻征辽大军主力已由宇文述率领赶往洛阳平叛之际，杨广正于河北高阳督战，起初他闻得江南刘元进起义，以为只是几搓暴民，不以为意，只至这时听闻江都告急，终至龙颜大怒。无奈眼下宇文述等一干主力大将无法抽身，杨广只能命正处兖州的柱国将军鱼俱罗为帅，以左屯卫大将军吐万绪为副帅，统领青徐残余兵马，南下剿寇。
鱼俱罗奉命南征，与刘元进在长江水上几次交手，互有胜负，他知道这剿寇之事非朝夕可成，于是也在长江北岸筑起水军大寨，与刘元进隔江对峙起来。这个消息又传到高阳，杨广见鱼俱罗讨伐不胜，甚是着急，正担忧江都离宫安危之时，恰逢洛阳捷报传来，杨玄感于董杜原兵败身死，这一下便有了转机，于是连夜一纸诏书，马不停蹄地催使奔往洛阳而去。
然刘元进与鱼俱罗隔江对峙之时，恰逢宇文述等人引兵西出函关追敌，不想中了李密计策。隋军为人牵着鼻子走，被迫上董杜原，险遭围歼，幸好关键时刻来护儿、樊子盖、屈突通等人相继赶到，总算扭转危局。尤其屈突通那一彪
