饭厅。可阿艳却只是站在一旁，低着头，双脚不安地挪动着，无论张平怎么热情地叫她过去坐下，她都不敢挪动脚步，仿佛那座位是烫手的山芋
“艳子，过来坐呀，别站着了，今天大家一起吃饭，没那么多规矩的。”张平笑着说道，眼中满是温和与关切。
阿艳却依旧怯生生地摇了摇头，用蚊子般细小的声音说道：“公子，我……我是下人，不应该跟主人一起同桌用餐的，这不合规矩，我就在这儿站着就好，公子您和师傅们吃吧。”
张平见她这般执拗，心里明白这是多年来的规矩束缚着她，一时半会儿怕是改不过来，也不好再勉强她。只得无奈地叹了口气，站起身来走到阿艳身边，轻声问道：“那你喜欢吃什么东西呀？我帮你先盛好菜，你在外屋吃吧，可别饿着了。”
阿艳听了，心中一阵感动，眼眶又红了起来，她赶忙说道：“公子，我……我不挑的，什么都行，公子您不用管我，您快去吃饭吧。”
张平笑了笑，还是给阿艳盛了好些她平日里爱吃的菜，放在外屋的桌子上，这才回到饭厅，和三位师傅一同坐下来吃饭。
饭桌上，三位师傅看着张平对阿艳这般照顾，心中都有些好奇，便打趣道：“平儿啊，你这平日里一心扑在书房里，对啥都不关心，怎么对这小姑娘挺上心的呀，这是怎么回事呀？”
张平便将阿艳的悲惨遭遇一五一十地跟三位师傅说了一遍，三位师傅听了，脸上原本的笑意渐渐消失，取而代之的是深深的怜悯与同情，纷纷夸赞张平做得对，还说以后要多照顾着阿艳些，别让她再受委屈了。
而在外屋，阿艳看着眼前那满满一碗饭菜，心中满是温暖与感激。她知道，自己终于遇到了好人，或许以后的日子，就能好过些了吧。
她默默地吃着饭，暗暗发誓，以后一定要尽心尽力地伺候好公子，报答他的收留之恩，只愿这来之不易的安稳生活，能够一直延续下去呀。
刚吃过晚饭，张平正坐在屋里，脑海中还在思索着白天遇到阿艳的事儿以及后续如何帮她赎身摆脱困境，这时，一阵急促的脚步声传来，紧接着李叔叔就匆匆过来找他了。
李叔叔的脸色略显凝重，眼神中透着一种严肃与急切交织的神情。他一进门，便压低声音说道：“平儿，你还记得之前咱们商议着要把天宝号送朝廷的那件事情吗？这里面可藏着大猫腻啊，如今背后的那条大鱼终于是有动静了。”
张平一听，顿时来了精神，赶忙让李叔叔坐下，目光专注地看着他，说道：“李叔叔，您快详细说说，到底是怎么回事呀？”
李叔叔缓缓坐下，轻轻叹了口气，开始讲述起来：“这半年多的时间呀，我可是一刻都没闲着，一直在暗中观察盟里的众多上层人物。你也知道，天宝号这事儿关系重大，背后肯定有居心叵测之人在谋划着什么，我就想着一定要把这人给揪出来。功夫不负有心人呐，终于让我发现了他的一些蛛丝马迹。”
李叔叔顿了顿，接着说道：“这人叫刘能，说起来，他还是姐姐生前在外做贸易时结识的呢。当时呀，姐姐觉得他在打理财务方面挺有一套，想着咱们盟里正缺这样的人才，就把他给调回来了，让他在盟里负责收纳统计工作。哪知道，这人竟是心怀鬼胎啊。”
说到这儿，李叔叔的眉头皱得更紧了，脸上满是愤恨之色：“这段时间，我发现他频繁地跟外界联系，那举动鬼鬼祟祟的，一看就没安好心。我暗中留意了许久，好不容易才抓住了他的尾巴，确定他就是咱们一直在找的那条藏在暗处的大鱼呀。”
张平听着李叔叔的讲述，脸色也变得严肃起来，他微微眯起眼睛，思索片刻后问道：“那李叔叔，您觉得咱们现在该怎么办呢？”
李叔叔看着张平，眼中透着询问之意：“你说什么时候把他揪出来合适呢？我这心里也是拿不定主意，就赶忙来找你商量商量了。”
张平却摇了下头，语气沉稳地说道：“现在还太早了呀，李叔叔。咱们目前只是知道刘能有问题，但还不清楚他的接头对象是谁呀。而且，对方在天宝号潜伏了这么久，现在还不撤离，会不会是接受了其他什么安排呢？咱们贸然行动，要是打草惊蛇了，可就前功尽弃了。”
李叔叔听了，觉得张平说得很有道理，不禁点了点头，说道：“平儿，你说得对，是我有些心急了。那咱们接下来该怎么做呢？”
张平略作思考后，目光变得锐利起来，说道：“今晚咱们派人去跟踪他，看看他到底去了哪里，跟什么人见面，这样也好掌握更多的线索
