心里乐开了花，就像三伏天吃了冰镇西瓜一样爽快。他兴高采烈地跟着随从出了公馆，找了个僻静的地方。随从打开包袱，对四爷说：“四爷，您把衣服脱了。”包袱里装的竟是锅烟子，随从拿着锅烟子，在四爷脸上一顿涂抹，活像给脸上糊了一层锅底灰，连身上和手上也被涂得花花搭搭的，跟被一群调皮的孩子用颜料泼过似的。涂完后，随从又拿出一顶破得不成样子、都开了花的帽子，给四爷戴上，那帽子就像个千疮百孔的鸟窝。接着，又拿了一件破得稀烂、滴零搭拉的衣服，让四爷穿上，这件衣服仿佛是从垃圾堆里捡出来的，破布条子随风乱晃。然后，随从又让四爷把裤子、鞋袜都脱了，拿出一条少腰没腿的破裤衩，给四爷换上，那裤衩就像一块破抹布。随从还在四爷腿上贴了两贴膏药，又往上面吐了几口唾沫，抹上些红红绿绿的颜料，说是流的脓血，看着别提多恶心了。最后，给四爷穿上一双没脚跟的榨板鞋，活脱脱一个邋遢至极的乞丐。除此之外，还递给他一个黄瓷瓦罐和一根打狗棒，说：“四爷，您拿好了。”这一身行头，别说十六两五钱银子，就算是三十六个钱，估计都没人要，简直就是一堆破破烂烂的垃圾。但四爷出手阔绰，花钱从不计较，再加上这是为了官差私访，在银子上就更不精打细算啦。临出发时，随从说：“小人在起更的时候，还在这儿等您回来。”四爷答应一声，左手提着瓦罐，右手拿着打狗棒，朝着前面的村子大步走去。
四爷走着走着，突然觉得脚趾头一阵剧痛，像被针扎了一样。他来到一座小庙前，坐在石头上，把鞋脱下来一看，原来是鞋底的钉子穿透了鞋底。四爷气得不行，抡起鞋就在石头上“拍搭、拍搭”使劲摔，那声音就像在敲一面破鼓。好不容易把钉子摔下去了，没想到这动静惊动了庙里的和尚。和尚还以为有人敲门呢，赶紧打开门一看，原来是个叫花子在那儿摔鞋。四爷抬头一看，冷不丁地问和尚：“你知道女子的身子、男子的头在哪里吗？”和尚一听，心想：“这人怕不是个疯子吧。”也不搭理他，“砰”的一声就关上了山门进去了。
四爷这才猛地回过神来，自己笑着骂道：“我真是糊涂，我这是私访，怎么能随口乱说呢？真是太不像话了！赶紧走吧。”他又一想：“既然扮成了叫花子，就得有个叫花子的样子，去讨点吃的才对。可这讨饭我也没学过呀，没办法，只能到时候随机应变，胡乱叫两声试试了。”于是，他扯着嗓子喊道：“可怜可怜我吧，一碗半碗，热的冷的都好啊！”一开始，四爷还兴致勃勃的，觉得自己这私访的样子挺像那么回事。可后来发现根本没人搭理他，他心里就开始着急了，就像热锅上的蚂蚁，团团转。再看看天色，太阳已经西斜，渐渐黑了下来。幸好是在月望之后，虽然天色黑了，但东方升起了一轮明月，像一个大银盘挂在天上。四爷走到前面的村子，真是无巧不成书，只见一家的后墙上有个人影一闪，“嗖”的一下就跳了进去。四爷心里“咯噔”一下，暗自想道：“天刚黑，怎么就有小偷了？别管那么多，我也跟进去看看。”想到这儿，他把瓦罐一扔，打狗棒一丢，破鞋也甩掉，光着脚丫子，猛地一伏身，往上用力一纵，就像一只敏捷的猴子，轻轻松松地纵上了墙头。他看到墙头上有一堆柴火垛，就顺着柴垛滑了下去。四爷小心翼翼地一看，发现有个人趴在那里。愣爷可不管那么多，上前伸手就按住那人。只听那人“哎哟”叫了一声。四爷恶狠狠地说：“你敢嚷，我就捏死你！”那人吓得赶紧求饶：“我不嚷！我不嚷！求爷爷饶命。”四爷问道：“你叫什么名字？偷的什么包袱？放在哪里？快说！”只听那人哆哆嗦嗦地说：“我叫叶阡儿，家里有个八十岁的老母亲，没人赡养。我这是第一次干这种事啊，爷爷！”四爷说：“你真的没偷什么？”一边问，一边在那人身上和周围仔细检查。突然，他发现地下露出一截白绢条儿。四爷伸手一拉，发现土是松的，越拉越长，他猛地用力一抖，竟然是一双小小的金莲。四爷又抓住腿用力一掀，好家伙，原来是一具无头女尸。四爷一看，大声喝道：“好啊！你杀了人，还在这儿跟我装蒜呢。实话告诉你，我不是别人，我是开封府包大人手下的赵虎。为了这件案子，我特地来暗访。”叶阡儿一听，吓得魂飞魄散，感觉自己的心脏都要从嗓子眼蹦出来了。他连忙苦苦哀求：“赵爷，赵爷！小的真的只是偷东西，没杀人啊。”四爷说：“我才不管你那些，先捆起来再说。”说着，就用白绢条子把叶阡儿绑了起来。又怕他叫嚷，就从白绢条上撕下一块，把他的嘴塞得满满的，这才说：“小子，你乖乖在这儿待着，老爷我去去就来。”四爷顺着柴垛，像只灵活的野猫一
