。老奴也该告退了，免得我家五爷起疑心。” 兆蕙说：“有劳管家指引，您去忙您的吧。” 只见焦能朝着斜刺里的小路走去。
丁二爷放下心来，继续前进，果然看见前面有个立峰石。过了石峰，只见松柏参天，茂密的枝叶遮天蔽日，黑沉沉的一片，仿佛一个巨大的黑色屏障，一眼望不到尽头。隐隐约约地看见东北方向有一点灯光，一闪一闪的，就像夜空中闪烁的星星，忽明忽暗地飘了过来。转眼间，又见正西方向也有一点灯光朝着这条路奔来。丁二爷猜测这一定是巡更的人，便悄悄地躲在树后。
等两盏灯正好相对的时候，忽听东北来的那个人问道：“六哥，你这是要去哪儿啊？” 又听正西来的人回答道：“什么差使啊，真是倒霉透顶！弄了个姓展的关在通天窟里。员外说李三一天到晚醉醺醺的，一会儿醉一会儿醒，不放心，偏偏派了我去帮他看守。刚才员外派人送了一桌菜、一坛酒给姓展的。我想他一个人也吃不完、喝不完这些。我就和李三商量，不如给姓展的送进去一半，咱们留一半自己享用。可谁知那姓展的不识好歹，他说菜是剩的，酒是浑的，把坛子也摔了，盘子碗也砸了，还把我们骂了个狗血淋头。老七，你说气人不气人？所以我让李三看着，可他又醉得动不了，我只好回去向员外回禀一声。这差使我可真干不下去了。别的也就算了，这顿骂我可实在受不了。老七，你这会儿要去哪儿呢？”
那东北来的人说：“六哥，别提了。如今咱们五员外也不知道怎么回事。你刚才说弄了个姓展的，你还没细打听呢。我们那儿还有个姓柳的呢，现在又添上了茉花村的丁大爷，天天在一起吃喝，吃喝完了就把他们送到咱们那个见不得人的窟儿里一关，既不让人家出来，也不让人家走，好像怕泄露了什么天大的秘密似的。六哥，你说咱们五员外这脾气变得也太离谱了吧？眼下又和姓柳的、姓丁的在喝酒呢。偏偏那姓柳的要看什么‘三宝’，所以我奉员外之命，特地去连环窟。六哥，你也别抱怨了，现在这差使，只能走一步看一步了。等咱们大员外来了，再说吧。” 正西的人说：“可不是嘛，只能先这么混着了。” 说完，二人各自提着灯笼，分道扬镳。不知道这二人究竟是谁，欲知后事如何，且听下回分解。
